Miembro de la saga de los Arias, familia ligada al esquí en el Puerto de Navacerrada, e impulsor de la estación de Baqueira Beret, Pepe Arias ha fallecido a la edad de 94 años. Su pasión por los deportes de montaña viene de su padre, Eleuterio Arias,quien en 1926 funda el Club Alpino de Navacerrada, y en 1947 inaugura la Venta Arias en la Sierra madrileña, junto a la estación que por entonces se llamaba popularmente como 'tren de los esquiadores'. Allí en lo que aquel año era una caseta de madera llena de material de esquí para alquilar a los militares se movía Pepe, empapándose de una afición que le llevó a ser Campeón de España en todas las modalidades, y Olímpico en 1948, y no abandonó hasta hace relativamente pocos años.Fruto de esa pasión por el esquí, cuentan que el invierno de 1962, capitaneado por Jorge Jordana de Pozas y Luis Arias Carralón se lo pasó recorriendo los pueblos de la Vall d'Arán junto al por entonces joven esquiador Aquilino Ubeira buscando dinero para construir una estación de esquí. En algunas casas obtienen hasta 2.000 pesetas, aunque la mayoría no cree en el proyecto. Y, sin embargo, el 6 de diciembre de 1964 se inauguró el primer telesilla, el número uno, con recursos exclusivamente araneses.
La«saga» de los Arias incluye a los padres Eleuterio Arias y Dominga. Y a los hermanos Pilar, Filo, Miguel, Pepe y Luis, quien en Mayo de 1970 falleció al estrellarse el helicóptero en el que volaba junto a Pedro Echalecu y Diego Mina buscando localizaciones por el Puerto de Belagua (Navarra) donde construir una segunda estación de esquí.
Pepe quizás debería haber tenido también algún homenaje en forma de calle o monumento en su pueblo natal, Cercedilla, por lo mucho que colaboró en el desarrollo del esquí allí, pero al menos quedará el consuelo del Telesilla Pepe Arias, montado en Valdesquí en su honor.
