A continuación esta es una traducción de lo que Ted Ligety ha escrito en su blog:
"Mucho se ha hablado en relación a las nuevas reglas de esquí que la Federación introducirá en 2012, sobretodo en cuanto a lo que respecta a la disciplina de Gigante. Ya he dicho que estoy en contra de la decisión de aumentar el radio de los esquís desde los actuales 27 metros a un mínimo de 40 metros. Había usado la ironía afirmando que probablemente Michael Grünigen y Alberto Tomba volverían a competir usando sus viejos esquís. Pero me di cuentas que también para ellos sería un problema: los esquís de los años '90 tampoco serían legales.
Durante los últimos 17 años los esquís de Gigante no han cambiado mucho. En 1996 en Copa del Mundo se usaba material con un radio de 28 metros, por lo tanto ligeramente superior a lo que se usa ahora. Rainer Salzerbeger hoy Jefe de Carreras de Head, me ha dicho que cuando ganó la medalla de plata en el Gigante de los Mundiales de 1993, usó unos esquís con un radio de 32 metros.
Para que te hagas una idea de lo que estaba sucediendo entonces, en el cine pasaban la película 'La Lista de Schlinder' y 'Sleepless in Seattle' (en España traducida por 'Algo que Recordar') y el primer Presidente Bush le daba las llaves de la Casa Blanca a Bill Clinton. Para encontrar esquís con un radio de 40 metros necesitamos volver mas atrás, a los año '80, los mismos esquís que la FIS quiere hacer usar a todos a partir de mí, hasta los niños de 15 años. Podríamos decir adiós a la evolución natural de este deporte.
Estoy escribiendo este artículo porque hoy (18 de Agosto) por fin he podido probar un prototipo de los esquís con un radio de 40 metros que deberemos usar en la temporada 2012-2013. Seré sincero: 'they suck' (dan asco.). Me sentí como Phil Mahre en el '84. Por mucho que lo intentaba, no podía hacer girar los esquís sino era con un gran esfuerzo. [Mi compañero de equipo] Warner Nickerson también los ha probado. Cuando lo vi luchar a lo largo del trazado, solo podía pensar en lo mucho que me recordaba a las escenas del cine mudo en blanco y negro de los primeros años del esquí. En la cima de la pista Nickerson me ha dicho que tenía miedo y que iba agachado al paso de cada puerta porque los esquís eran demasiado largos. Para tener alguna posibilidad de alcanzar la siguiente puerta, tenía que cortar a lo bruto y luego seguir con torpeza. ¿Puedo decir que esto es 'peligroso'?
Se ha hablado mucho de que el esquí alpino se ha convertido en demasiado peligroso, y los primeros defensores de esta teoría son precisamente los miembros de la FIS, el organismo que debe gobernar este deporte. La realidad es que las carreras de esquí han sido siempre un deporte peligroso, lo son ahora, y lo serán siempre. Y no me malinterpreten, estoy a favor de la seguridad y de tomar las medidas de precaución para evitar riesgos innecesarios. Pero cuando me preguntan si el Gigante es 'super' peligroso en el sentido relativo de las cosas, mi respuesta es NO.
En los últimos dos años ha habido un total de tres accidente graves entre los esquiadores clasificados en el Top-30 del GS, y no puedo decir que la causa de estos accidentes fuera el material. Thomas Fannara se rompió el ligamento cruzado de la rodilla en 2009 en Beaver Creek porque la tela de la puerta se le enganchó al palo (también hay que anotar que las condiciones de nieve eran muy adherentes). Marcel Hiescher se rompió el tobillo debido a la falta de preparación de la pista (bajaba con el dorsal 2 y se encontró con un enorme agujero en el hielo que no estaba marcado, y allí metió la bota a toda velocidad). El tercero de los accidentados fue 'Benni' Raich que sufrió un ligamento cruzado esquiando en un paralelo en que hombres y mujeres bajaban por el mismo trazado (corredoras y corredores usan la misma pista pero siguen trayectorias distintas dejando huellas diferentes en la nieve, creando fuertes curvas, y esta es una de las que pilló Raich impidiendo liberarse). Si me preguntas, tres accidentes en dos años es un nivel de riesgo aceptable, sobretodo teniendo en cuenta que no fue culpa del material.
Lamentablemente no puedo recordar muy bien la época de los esquís con un radio de 40 metros, así que no puedo traer ejemplos de gigantistas que se vieron afectados por la linea de cotas de esquís. Pero si recuerdo la época de grandes como Marc Girardelli entre otros, que tuvieron numerosos accidentes por el tipo de esquí recto. La FIS debe recordar que los esquiadores se han lesionado en todas las épocas y que probablemente lo seguirán haciendo. Cuando tu tienes una tabla de 195 centímetros enganchada a tus pies, hay muchas posibilidades de hacerte daño, independientemente de la linea de cotas o el radio.
La FIS mantiene que ralentizando las pruebas, este deporte será mas seguro. Sin embargo, la reducción de la velocidad cuando se usan esquís de mayor radio es intrascendente. Cuando te estrellas ¿que mas da si vas a 90km/h o 80km/h? o ¿cual es la diferencia a caerse a 140km/h o a 120km/h?. Apuesto que los entrenadores, debido a la nueva normativa, comenzarán a dibujar mayores rectas para que la velocidad no decaiga igualmente.
Cabe señalar que la FIS no tiene un historial de toma de decisiones mas seguras en las reglas y material. Por ejemplo, hace unos años se decidió reducir la altura de la placa [los milímetros entre la bota y la fijación] e incrementar la superficie de los esquís. Como resultado, el cuerpo y las rodillas de los esquiadores fueron sometidos a mayos estress y se aumentaron los accidentes. El esquí mas estrecho sería más lógico y esa fue la única razón que se esgrimió en la propuesta.
Si se desea reducir la velocidad de la bajada de los esquiadores, entonces no permitan trajes ajustados y nos dejen llevar trajes normales, como los de ski-cross. No me gusta mi mono de carreras de todos modos. Otra idea para bajar la velocidad sería cambiar las reglas del Gigante, haciendo que los trazados sean mas suaves.
Obviamente puedo parecer muy en contra de las nuevas reglas porque las cosas me han ido bien en los últimos años. Pero para ser honestos, si las reglas se hubieran diseñado realmente para hacer mas seguro este deporte y no arruinarlo, estaría a favor incluso aunque estuviese en desventaja. Pero desde que se han publicado las nuevas reglas, no veo ninguna ventaja adicional en interés de la seguridad del esquiador. En todo caso estas nuevas reglas pueden quitar la diversión a este deporte y hacer disuadir a las nuevas generaciones a que tomen un par de esquís cuando se vean frente a las pistas.
El esquí de competición es un deporte único que combina habilidad y la buena forma del atleta. Desde la experiencia tanto mía como la de Warner, que ha podido esquiar con los nuevos esquís, la nueva normativa favorecerá la fuerza bruta y el tamaño, como por ejemplo Svindal, perjudicando atletas de características opuestas como Fanara o Hirscher. Espero que estos cambios en las reglas no sea una estratagema de la FIS para poder decir que hizo un intento para hacer de este deporte mas seguro. De lo contrario, es mejor desempolvar las viejas cintas de VHS y estudiar los movimientos que Phil mMahre o Ingemar Stenmatk realizaban en Sarajevo '84.
-Ted Ligety
Durante los últimos 17 años los esquís de Gigante no han cambiado mucho. En 1996 en Copa del Mundo se usaba material con un radio de 28 metros, por lo tanto ligeramente superior a lo que se usa ahora. Rainer Salzerbeger hoy Jefe de Carreras de Head, me ha dicho que cuando ganó la medalla de plata en el Gigante de los Mundiales de 1993, usó unos esquís con un radio de 32 metros.
Para que te hagas una idea de lo que estaba sucediendo entonces, en el cine pasaban la película 'La Lista de Schlinder' y 'Sleepless in Seattle' (en España traducida por 'Algo que Recordar') y el primer Presidente Bush le daba las llaves de la Casa Blanca a Bill Clinton. Para encontrar esquís con un radio de 40 metros necesitamos volver mas atrás, a los año '80, los mismos esquís que la FIS quiere hacer usar a todos a partir de mí, hasta los niños de 15 años. Podríamos decir adiós a la evolución natural de este deporte.
Estoy escribiendo este artículo porque hoy (18 de Agosto) por fin he podido probar un prototipo de los esquís con un radio de 40 metros que deberemos usar en la temporada 2012-2013. Seré sincero: 'they suck' (dan asco.). Me sentí como Phil Mahre en el '84. Por mucho que lo intentaba, no podía hacer girar los esquís sino era con un gran esfuerzo. [Mi compañero de equipo] Warner Nickerson también los ha probado. Cuando lo vi luchar a lo largo del trazado, solo podía pensar en lo mucho que me recordaba a las escenas del cine mudo en blanco y negro de los primeros años del esquí. En la cima de la pista Nickerson me ha dicho que tenía miedo y que iba agachado al paso de cada puerta porque los esquís eran demasiado largos. Para tener alguna posibilidad de alcanzar la siguiente puerta, tenía que cortar a lo bruto y luego seguir con torpeza. ¿Puedo decir que esto es 'peligroso'?
Se ha hablado mucho de que el esquí alpino se ha convertido en demasiado peligroso, y los primeros defensores de esta teoría son precisamente los miembros de la FIS, el organismo que debe gobernar este deporte. La realidad es que las carreras de esquí han sido siempre un deporte peligroso, lo son ahora, y lo serán siempre. Y no me malinterpreten, estoy a favor de la seguridad y de tomar las medidas de precaución para evitar riesgos innecesarios. Pero cuando me preguntan si el Gigante es 'super' peligroso en el sentido relativo de las cosas, mi respuesta es NO.
En los últimos dos años ha habido un total de tres accidente graves entre los esquiadores clasificados en el Top-30 del GS, y no puedo decir que la causa de estos accidentes fuera el material. Thomas Fannara se rompió el ligamento cruzado de la rodilla en 2009 en Beaver Creek porque la tela de la puerta se le enganchó al palo (también hay que anotar que las condiciones de nieve eran muy adherentes). Marcel Hiescher se rompió el tobillo debido a la falta de preparación de la pista (bajaba con el dorsal 2 y se encontró con un enorme agujero en el hielo que no estaba marcado, y allí metió la bota a toda velocidad). El tercero de los accidentados fue 'Benni' Raich que sufrió un ligamento cruzado esquiando en un paralelo en que hombres y mujeres bajaban por el mismo trazado (corredoras y corredores usan la misma pista pero siguen trayectorias distintas dejando huellas diferentes en la nieve, creando fuertes curvas, y esta es una de las que pilló Raich impidiendo liberarse). Si me preguntas, tres accidentes en dos años es un nivel de riesgo aceptable, sobretodo teniendo en cuenta que no fue culpa del material.
Lamentablemente no puedo recordar muy bien la época de los esquís con un radio de 40 metros, así que no puedo traer ejemplos de gigantistas que se vieron afectados por la linea de cotas de esquís. Pero si recuerdo la época de grandes como Marc Girardelli entre otros, que tuvieron numerosos accidentes por el tipo de esquí recto. La FIS debe recordar que los esquiadores se han lesionado en todas las épocas y que probablemente lo seguirán haciendo. Cuando tu tienes una tabla de 195 centímetros enganchada a tus pies, hay muchas posibilidades de hacerte daño, independientemente de la linea de cotas o el radio.
La FIS mantiene que ralentizando las pruebas, este deporte será mas seguro. Sin embargo, la reducción de la velocidad cuando se usan esquís de mayor radio es intrascendente. Cuando te estrellas ¿que mas da si vas a 90km/h o 80km/h? o ¿cual es la diferencia a caerse a 140km/h o a 120km/h?. Apuesto que los entrenadores, debido a la nueva normativa, comenzarán a dibujar mayores rectas para que la velocidad no decaiga igualmente.
Cabe señalar que la FIS no tiene un historial de toma de decisiones mas seguras en las reglas y material. Por ejemplo, hace unos años se decidió reducir la altura de la placa [los milímetros entre la bota y la fijación] e incrementar la superficie de los esquís. Como resultado, el cuerpo y las rodillas de los esquiadores fueron sometidos a mayos estress y se aumentaron los accidentes. El esquí mas estrecho sería más lógico y esa fue la única razón que se esgrimió en la propuesta.
Si se desea reducir la velocidad de la bajada de los esquiadores, entonces no permitan trajes ajustados y nos dejen llevar trajes normales, como los de ski-cross. No me gusta mi mono de carreras de todos modos. Otra idea para bajar la velocidad sería cambiar las reglas del Gigante, haciendo que los trazados sean mas suaves.
Obviamente puedo parecer muy en contra de las nuevas reglas porque las cosas me han ido bien en los últimos años. Pero para ser honestos, si las reglas se hubieran diseñado realmente para hacer mas seguro este deporte y no arruinarlo, estaría a favor incluso aunque estuviese en desventaja. Pero desde que se han publicado las nuevas reglas, no veo ninguna ventaja adicional en interés de la seguridad del esquiador. En todo caso estas nuevas reglas pueden quitar la diversión a este deporte y hacer disuadir a las nuevas generaciones a que tomen un par de esquís cuando se vean frente a las pistas.
El esquí de competición es un deporte único que combina habilidad y la buena forma del atleta. Desde la experiencia tanto mía como la de Warner, que ha podido esquiar con los nuevos esquís, la nueva normativa favorecerá la fuerza bruta y el tamaño, como por ejemplo Svindal, perjudicando atletas de características opuestas como Fanara o Hirscher. Espero que estos cambios en las reglas no sea una estratagema de la FIS para poder decir que hizo un intento para hacer de este deporte mas seguro. De lo contrario, es mejor desempolvar las viejas cintas de VHS y estudiar los movimientos que Phil mMahre o Ingemar Stenmatk realizaban en Sarajevo '84.
-Ted Ligety
