En estos tres países, el agua originaria de los glaciares “es a menudo la única fuente de suministro de agua durante la temporada de sequía en las principales ciudades”, señala WWF.
En Bolivia, el glaciar de Chacaltaya, la pista de esquí más alta del mundo a 5.375 metros de altitud, “perdió casi la mitad de su superficie y dos tercios de su volumen a mediados de los años 1990, y podría desaparecer totalmente para el año 2010”.
No más de cinco años
Según los informes del Club Andino Boliviano, al Chacaltaya le restan no más de cinco años de vida.Los deportistas del mundo que aspiran al raro privilegio de esquiar a más de 5.000 metros de altura sobre el nivel del mar “tienen que apresurarse”, dijo uno de los varios científicos franceses que sigue de cerca la agonía del glaciar distante a escasos 15 kilómetros de La Paz.
El científico Robert Gallaire participa desde hace cinco años en estudios que el Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD, por su sigla en francés), un organismo público de Francia, realiza desde 1991 sobre la regresión de glaciares andinos en Bolivia, Ecuador y Perú.
El IRD sostuvo en un reciente informe que mediciones de la cantidad de precipitaciones sólidas (nieve y granizo) absorbidas por los glaciares de Chacaltaya y Antisana, y el agua que pierden por deshielo demostraron que su regresión aumentó notablemente en los últimos diez años.
“Es muy probable que, dentro de diez a 15 años, hayan desaparecido los pequeños glaciares andinos que conforman el 80% de las masas de hielo de los Andes intertropicales,” sostuvo el organismo. Será entonces cuando se consumará la muerte de la pista de esquí más alta del mundo y se habrá esfumado uno de los principales centros turísticos de Bolivia.
No obstante, desde el Club Andino de Bolivia tratan de salvar esta pista con un proyecto de implantación de cañones de nieve artificial.
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