A Montgarri se llega desde Baqueira Beret por una pista cómoda que suele presentar muy buen estado y que en verano es perfecta para recorrerla en bicicleta. Tanto desde el lado del Pallars, como desde el lado aranés, el camino es fácil y lo separan 6 kilómetros de Beret por el Oeste y unos 7 de la estación de esquí nórdico de Bonabé por el Este. En invierno el acceso desde Beret se puede hacer muy bien en esquís, teniendo en cuenta que hay que bajar y luego subir, por lo que no está de más hacerlo con esquís de travesía y pieles de foca en la mochila. Una pintoresca opción es hacer la ruta en trineo de perros, un servicio que presta Montgarri Outdors entre Beret y Montgarri, y que nos transporta a otras latitudes. También es posible contratar el regreso con moto de nieve si hemos llegado esquiando, es una divertida experiencia ya que a la moto se le ata una cuerda a la que se sujetan los esquiadores que son remolcados. Lo normal es reservar la comida en el refugio y regresar a Beret tirados por la moto de nieve (www.montagarri.com).
Montgarri
El origen exacto del asentamiento de Montgarri no está claro. Lo que sí se conoce es que ya en el siglo XI había una ermita sobre cuyos restos se construyó la actual iglesia que permanece desde el siglo XVI. También se sabe que sirvió de hospital por lo menos desde la Edad Media. Entendiendo hospital como un lugar de hospedaje y refugio y no en el sentido actual. Ejemplos de estos hospitales muy conocidos son el hospital de Benasque, actualmente convertido en hotel o el hospital de Bujaruelo que también es un albergue de montaña.
El hospital de Montgarri tenía todo el sentido si tenemos en cuenta que el paso entre el Pallars y el Valle de Arán y Francia tenía dos posibilidades naturales: uno el puerto de La Bonaigua que con sus 2070 metros de altitud y sus frecuentes malas condiciones meteorológicas, lo convertía en un paso complicado incluso en verano. De hecho, hasta 1980 el puerto permanecía cerrado por la nieve y los peligros de avalancha en su cara Norte más de seis meses al año. Incluso, hoy en día es frecuente que se cierre al transito o que requiera el uso de cadenas muchos días entre noviembre y mayo.
Por lo tanto, parece evidente que la alternativa del paso de Montgarri (1680 m.) y Beret (1780 m.) hacia el Valle de Arán fuese menos mala que la de La Bonaigua. Por otro lado, las rampas del paso de Montagarri son mucho más tendidas, por lo que los carruajes podían ascenderlas con mayor facilidad, además de que la protección de los bosques y lo resguardado del camino.
No obstante y aún siendo el lugar de Montgarri más hospitalario frente a otros lugares entre las comarcas de Arán y Pallars, no se puede negar que las condiciones de vida en esta aldea tuvieron que ser durísimas y que dichas condiciones hicieran que entre los años 1945 y 1955 quedara desierta. A partir de los años 70 y por la influencia y cercanía de Baqueira Beret y su gran afluencia de público, Montgarri volvió a despertar tímidamente, teniendo censados en 2009 cuatro habitantes permanentes. Hoy en día, muchos días de invierno y si el tiempo lo permite, el refugio se llena de esquiadores y visitantes durante el día y en verano es un lugar bastante concurrido por turistas y montañeros. De la dureza del clima en Montgarri, considerado en las estadísticas como el lugar poblado más frío de España, nos dan idea algunos datos meteorológicos: la temperatura media anual es de 5ºC; en enero la temperatura media es de – 4ºC y en julio de 14ªC. La precipitación media anual es de 1400 litros por metro cuadrado siendo un 70% de ellos en forma sólida.
En la actualidad, los edificios habitados así como su iglesia están en buen estado de conservación, la iglesia considerada santuario, está dedicada a la Virgen de Montagarri y cada 2 de julio y 15 de agosto se celebran romerías en este lugar. El interior del templo es interesante con formas renacentistas clásicas adaptadas a las necesidades de una construcción de montaña. En su altar había una cruz de madera policromada de gran valor que ahora se encuentra en el Museo Frederic Maltés de Barcelona.
A Montgarri esquiando
Ruta del collado y río de Marimanha: esta es una ruta para esquiadores de montaña (fijaciones de travesía y pieles), es una travesía muy bonita y variada, no muy larga, de unas tres horas sin contar las paradas, que se puede acortar si usamos los remontes de Beret, bien el que nos lleva hasta la cima del Dossau o bien el del Clot der Os. Si tomemos el primero habrá que descender (a la derecha) y flanquear hasta el collado de Marimanha y si usamos el segundo, desde su cabecera hay que ascender foqueando hasta el evidente collado frente a la cabecera del remonte monte arriba. Desde el collado, dejamos atrás la estación cambiando de ladera y esquiamos por terreno despejado con unas vistas espectaculares vertiente abajo (rumbo Este-nordeste) a lo largo del alto valle o coma de Marimanha. Hacia los 2000 metros, dejamos a la derecha la cabaña refugio de Marimanha y llegamos a un valle más amplio que baja con dirección Norte (izquierda). Este es el valle del río Marimanha que nace en los lagos que hay más arriba, descendemos por la orilla orográfica derecha a lo largo del valle por terreno de pinos hasta la confluencia con el valle del Noguera Pallaresa, donde nos encontramos con un puente que atraviesa el río Marimanha justo antes de su desembocadura en el Noguera Pallaresa y con la pista que tomaremos a la izquierda (Oeste) y que, en menos de tres kilómetros, nos lleva a Montgarri.
Ruta (en naranja en el mapa) de unas 3 horas sin contar el regreso de Montgarri a Beret por la pista; dificultad S2, E1 (esquiador experto). Equipo frente a avalanchas necesario.
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A la izquierda, parte alta y despejada al inicio de la ruta junto a la cima del Dossau. Detras de la primera línea de cimas las cimas orientales del valle de Marimanha. A derecha, los primeros pinos del Barranc deth Mort.
Ruta de Barranc deth Mòrt: Esta es una ruta mucho más corta que la anterior y es de esquí puro y duro, se puede hacer con fijaciones normales ya que no hay que ascender. A pesar de su luctuoso nombre el recorrido es precioso, combinando la alta montaña con un bosque muy cerrado.
Desde la cabecera del remonte del Tuc deth Dossau, pasamos al alto valle inmediato (circo) que hay al Este, que es una zona amplia muy despejada donde nace el arroyo deth Mòrt, las primeras palas son muy amplias y se puede descender por distintos sitios, siempre hacia el fondo del amplio circo para buscar la entrada al encajonado barranc deth Mòrt a la izquierda (Norte). Lo mejor es descender por la orilla derecha orográfica del torrente ya que por aquí el paso entre los pinos es mejor. En cuanto nos internamos en el barranco los pinos, antes aislados, se cierran formando un bosque cerrado que obliga a esquiar con cuidado y ´ratoneando` constantemente. Ya cerca del final del barranco, hay que cruzar al lado izquierdo del torrente para evitar algunos cortados que hay en la parte final. Tras cruzar a la otra orilla, ya solo quedan algunos cientos de metros de esquí hasta llegar a los corrales de Montgarri. Quizás la mayor dificultad sea saber dónde cambiar de orilla en el barranco, por eso aconsejamos contratar a un guía o monitor titulado para esquiarlo con total seguridad.
Ruta (en azul en el mapa) de 1 hora sin contar el regreso de Montgarri a Beret por la pista; dificultad S3, E1 (esquiador experto). Equipo frente a avalanchas necesario. Desnivel de descenso: 1000 metros.
Enlace a las revistas NIX:
https://www.nevasport.com/revistasnix/index.php
ADVERTENCIA: los deportes de nieve entrañan riesgos, la montaña es un entorno cambiante y a veces peligroso. NIX advierte de la necesidad de practicar estos deportes con experiencia sobrada, conocimientos técnicos, material adecuado, técnica suficiente y acompañados de guías UIAGM o monitores de esquí/snowboard titulados.