Villars se encuentra en una posición privilegiada en el cantón de Vaud, situada a 120 km. del aeropuerto de Ginebra y a unos 30 km. del pueblo de Montreux, en las orillas del lago Léman.
El lugar esta formado por la unión de varios pueblos, donde predominan los típicos chalets alpinos, siendo un lugar habitual tanto para los aficionados suizos como franceses que vivien en los alrededoes del lago. El hecho de la cercanía a un aeropuerto internacional hace que se un buen lugar para realizar escapadas breves a destinos blancos.
La zona cuenta con varios pueblos con encanto, destacando en este caso alguna construcción medieval, los viñedos así como la popular mina de sal de Bex que se encuentra en la carretera de acceso a Gryon.
Interior minas sal - Página oficial de la estación
La estación ofrece unos 104 km. sin contar con el glaciar 3000 en el paso de Les Diablerets a Gstaad, si bien este tamaño puede crecer ya que existe la posibilidad de adquirir un forfait denominado "Alpes Vaudoises" que permite esquiar en las estaciones vecinas de Leysin, Les Mosses y La Lecherette ofreciendo un total de 232 km.
Las cotas de la estación van desde los 1.114 m en el pueblo de Gryon, hasta los 2.120 m en el Grand Chamosaire, si bien hay que tener en cuenta que siempre podremos encontrar altura en la zona del Glaciar, el cual no está comunicado por pistas o remontes con el resto del dominio, siendo necesario tomar un autobus gratuito que comunica los diferentes sectores y desde allí adquirir la extensión del forfait para subir al punto más elevado que llega a los 3.123 m.
Las pistas son mayormente asequibles para todos los aficionados, por lo que podríamos catalogar la estación como familiar, si bien hay alguna negra que destaca como es la que se encuentra en Les Diablerets y utilizada alguna vez en Copa del Mundo.
La mayoría de las pistas se encuentran por bosques, hecho que ayuda en situación de mal tiempo, si bien necesitaría algo más de altura porque según avanza el día baja la calidad de la nieve en las cotas cercanas a los nucleos urbanos en el entorno de los 1.200m.
Otra recomenación es llevar alguna tarjeta de forfait de otras estaciones, ya que en caso de no tenerla tiene un coste de 5CHF que no son reembolsables, por suerte existe la forma de conseguir una de un único uso y gratuita en la maquina dispensadora de pases de esquí.
En mi visita, tuve suerte con el tiempo ya que había estado nevando los días previos asi que la experiencia fue buena, vamos a dejar de forma gráfica comentada como fue la estancia.
El comienzo de la jornada decidí realizarlo partiendo desde Gryon, es una de las esquinas del dominio, y por la información con la que contaba la que menos gente concentra, además existen parking gratuito cercano al telecabinaLlegando a la zona de Les Chaux, toca disfrutar de esa nieve recien caídaSe mezclan en esta zona las pistas rojas y azulesAl otro lado vemos las montañas de los alrededores como ha sido una pequeña nevada pero que da color al entornoSe toma el remonte U para luego seguir por la silla M que nos conduce a la zona de Chaux RondeDesde aquí se puede comenzar a salir por los laterales de la pistaExiste un camino que comunica la zona, pero no es un problema el ir eligiendo posibles "atajos"No es un día especialmente frío lo que hace que la nieve se note ya un poco pesadaBajando hacia BretayeAhora toca ir hacia el lago "negro", para ello tomamos un fuera que va cercano a la pista roja y aún se puede encontrar alguna líneazona de partida de remontes en el Lac NoirCuidado en esta zona con confundir el camino que bordea el lago con una pista ya que nos tocara luego un buen entreno de esquí de fondoVamos a continuar nuestro viaje en dirección a Les Diablerets, para ello tomamos el remonte 26 MEs un remonte bastante horizontal, creado para unir los sectores, no ofreciendo pistas nuevas en la zonaSe observa algún posible itinerario pero la realidad es que nos tocaría andar bastante tiempo en horizontalA la llegada tomamos la silla 21M o Laouissalet dando comienzo a la visita a la otra parte del dominioDesde Meilleret podemos disfrutar de la belleza del entornoComenzamos a bajar hacia Les Mazots, pudiendo observar al fondo el GlaciarDesde este punto parten basta unas pistas bastante interesantes y si vamos a primera hora bastante tranqulasExiste vegetación en la zona, lo que ayuda en la protecciónCruce de la pista de competiciónLlegando al pueblo de Les DiableretsLa parte más inclinada es muy ancha, aunque el tramo rojo tiene variante para que todo el mundo pueda bajar con más comodidadToca quitarse los esquís para ir a buscar el transporte al glaciarAl fondo el parking donde parte el autobúsGlaciar 3000, se puede observar la montaña más picuda llamada Oldenhorn 3.123 m y a la derecha el Glacier des Diablerets a 3.209 m Llegado a este punto, si queremos ir a conocer el Glaciar 3000, es necesario tomar un autobus que nos llevará en unos 15 minutos de forma gratuita. Hay que tener en cuenta que es necesario andar 5 minutos hasta la parada más próxima y luego hay que pagar una expansión del forfait según el pase que tengamosEl telecabina se encuentra en el Col du Pillon a 1546 m, existiendo otro en Reusch más pensando para los que quieren visitar el glaciar veniendo de GstaadPor suerte no había mucha cola, aunque me comentaron que hay que tener cuidado si se decide visitar el glaciar, ya que no solo hay que tener en cuenta el tiempo en subir sino el de volver y la conexión con el autobús de vuelta, máxime si luego necesitamos volver hasta la otra esquina del dominio como es mi casoVistas desde la parte alta del Glaciar 3000, la foto es de la pagina de turismo de Suiza, ya que el día arriba no acompaño por la niebla que estaba metidaSi se quiere bajar esquiando el glaciar hasta el punto de partida, (Col du Pillon), es necesario saber que se trata de un itinerario, teniendo en cuenta los riesgos que supone ir por fuera de pista desde la Cabane a 2.525 m. A la vuelta tocó encontrar un cuello de botella en el telecabina 17M, al ser el único acceso desde Les Diablerets
Llegada del telecabina MazotsVolviendo a disfrutar de las bajadas desde este punto que a pesar de haber colas en remonte, no encontré las pistas saturadas en ningún momentoVistas hacia la zona de VillarsZonas sencillas entre bosques para disfrutar de la nieve recien caídaBajadas que se van descubriendo desde los remontesNuevamente cuidado con los caminos que pueden parecer pistas
Llegando a la zona del Lac de Chavonnes
Telesqui que sube a BretayeSubiendo en el remonte M, donde se puede ver la amplitud de terreno que existe entre las pistasAl fondo Grand Chamossaire a 2120 m.Hasta la cota 1810 m, podemos acceder con el tren de la "nieve" recordando a otras estaciones helveticasEl tren parte viene de Bex con parada en Villars, siendo otra forma de acceder a las pistas. Bajando por la pista azul que nos lleva a VillarsPista muy tranqula y larga para los que disfrutan del "slow" ski en bosquesTambíen existe la posibilidad de acceder directamente a Roc d´Orsay desde Villars por medio del telecabina BImagen coporativa de la estaciónDesde la cota más alta de la estación se puede ver las estaciones vecinas de Leysin - Les Mosses, existiendo un pase conjuntoDesde este punto pude ver como había trazas de haber iniciado un descenso, ojo que aquí no vi posibilidad de retornar fácilmente a pistas, ya que la inmensidad invita a bajarUna de las mejores visiones para hacerse una idea del tamaño del dominioBajamos a buscar la zona de la Rasse al objeto de volver a Gryon, al ser el único camino pisado se concentran bastantes aficionados y las bañeras son frecuentesTomamos la ancla y ya estamos en el sector de GryonEs de destacar como se encuentran varios caminos para los aficionados a la travesíaEn esta zona encontré mas posibilidades para salirPistas marcadas como rojas desde Croix de Chaux, aunque podrían ser azulesSi volvemos hacia La Rasse tendremos la protección de los árbolesEl bosque que transcurre por debajo de la silla de Les Chaux fue la zona donde encontré la mejor calidad de nieve y no tan trillada como en otras zonasToca disfrutar de la pista de regreso al parking de Gryon, que tuve la suerte de poder repetir al tener tiempo hasta el cierreEs una pista inicial que puede ser roja o azul, cambiando a azul y disfrutando de 900 m de desnivel entre bosques, caminos y casasCruce con tapiz, simplemente acostumbrarse al "pequeño frenazo"Esos "chalets" son todo un lujo poder estar tan cerca de la nieveZona de Alpe de ChauxParte final de la pista de retorno Desvío final para llegar al parking y no tener que andar mucho hasta el coche después de este maravilloso e intenso día