Reconozcámoslo: a los esquiadores os encanta mirarnos de reojo.
Pero este invierno, cuando entres en tu tienda de confianza y veas las flamantes botas de 800€ de Atomic, Salomon, Fischer o K2 con un dial giratorio en el empeine, hazme un favor: guarda un minuto de silencio por el snowboard.
Porque ese sistema que ahora te venden como la tecnología definitiva, lleva 20 años siendo nuestro pan de cada día mientras vosotros seguíais peleándoos con palancas de hierro.
El origen: De los catéteres a la nieve
La historia no empieza en una mesa de diseño de una multinacional alpina, sino en la frustración de un snowboarder. Gary Hammerslag, un emprendedor que venía del mundo de los dispositivos médicos, se mudó a Steamboat Springs (Colorado) en los 90. Gary sabía de precisión: había desarrollado catéteres de angioplastia que usaban cables internos.
Harto de los cordones que se congelaban y se aflojaban, Gary aplicó esa ingeniería médica al calzado. En 2001, nació BOA Technology. ¿Y quiénes fueron los "locos" que se atrevieron a probarlo mientras el esquí los ignoraba? Dos marcas icónicas del snowboard: K2 y Vans.
20 años siendo vuestro departamento de I+D
Durante dos décadas, nosotros, los "surferos", hemos sido los beta testers gratuitos de esta tecnología. Hemos probado la resistencia de los cables en los parks y la durabilidad de los diales en el frío extremo mientras algunos nos mirabais con superioridad desde el telesilla.
El argumento del esquí siempre era el mismo: "Un cable no tiene la potencia para transmitir el canto de un esquí alpino". Error. Lo que pasaba es que el sector del esquí es, a menudo, demasiado conservador para admitir que el snowboard podía enseñarle algo sobre rendimiento.
Ventajas comprobadas en el snowboard
Para que un esquiador entienda la diferencia, hay que explicarles que nosotros no solo "apretamos la bota", sino que la zonificamos. Aquí están las joyas de la corona técnica del snowboard:
Dual & Triple Zone (La independencia total): Mientras que la mayoría de botas de esquí con BOA solo tienen un dial para la parte inferior, en el snowboard llevamos años usando el Dual Zone. Tenemos un dial para el empeine y otro para la caña. Podemos llevar el pie sujeto como un guante pero la espinilla con un poco de juego para "jibar" o planchar saltos. Eso es una personalización que las hebillas jamás podrán igualar.
El cable TX3 (No todo es acero): Aquí va un dato para los muy cafeteros. Mientras el esquí usa cable de acero para buscar rigidez máxima, en snowboard inventamos el TX3. Es un cable textil (de polietileno de alto peso molecular y nylon) flexible y ligero. ¿Por qué? Porque el snowboard necesita flexión lateral. El TX3 permite que la bota se mueva contigo sin sacrificar la sujeción. Es tecnología "invisible" que los esquiadores ni sabían que existía.
Sistema Coiler (Adiós a las vueltas infinitas): El snowboard introdujo el dial H4 Coiler, que recoge automáticamente el cable sobrante. En cuanto empiezas a girar, el muelle interno se encarga de que no haya cables sueltos. Es rápido, limpio y eficiente.
Heel Lock (El fin del talón bailongo): Muchos modelos de snowboard usan el BOA para pasar el cable por detrás del botín interno (el liner), tirando del talón directamente hacia atrás y abajo. Es la solución definitiva al movimiento del talón, algo que en el esquí tradicional se intentaba solucionar apretando las hebillas hasta perder la sensibilidad en los dedos.
Garantía de por vida (The BOA Guarantee): Este es el mayor "zasca". El sistema BOA nació con una promesa: el dial y los cordones están garantizados durante toda la vida útil del producto. Gary Hammerslag estaba tan seguro de su invento en 2001 que puso esta garantía por bandera. ¿Alguien ha visto una marca de botas de esquí que te regale las hebillas si se te rompen después de 5 años? Nosotros sí.
Los datos que cierran bocas (Artillería técnica)
Si algún purista te dice en los comentarios que el BOA es "un juguetito que se rompe", saca el manual y lánzale estos datos del nuevo sistema H+i1 específico para esquí.
Acero de grado aeroespacial: El cable SS3 no es un cordón de pesca. Está compuesto por un núcleo de 19 hilos de acero inoxidable, envuelto por otros 90 hilos. Total: 109 hilos trenzados con una capacidad de tracción de más de 250 kg.
Ajuste radial vs. Aplastamiento: La hebilla tradicional "aplasta" la carcasa hacia abajo, creando puntos de presión y cortando la circulación. El sistema BOA envuelve el pie, distribuyendo la carga de forma uniforme y reduciendo los picos de presión en el empeine en un 13%.
El dial "eyectable": Si golpeas una caña de slalom o una roca, el dial no se rompe; está diseñado para saltar (sistema breakaway) y volver a encajarse con un clic, protegiendo tu pie y la bota.
Un brindis en el Aprés-Ski
Es irónico que la tecnología que hoy une a ambos deportes naciera precisamente para diferenciar la comodidad del snowboard frente a la rigidez del esquí. El sistema BOA es, probablemente, el mayor cambio de diseño en las botas de esquí en los últimos 50 años, y su ADN es 100% rider.
Así que este invierno, cuando nos veamos en la barra del bar después de una jornada épica, no importa si llevas una tabla o dos tablas. Cuando escuches ese "clic-clic-clic" de los diales ajustándose, sonríe y admite la verdad: la mejor parte de tu bota de esquí nos la debés a nosotros.
Espero vuestros comentarios, quiero saber si os gusta este sistema o no tanto en snowboard como en esqui. Deseosa de leer vuestros comentarios. ¡Nos vemos en las pistas (y en el Aprés-Ski)!