Trio de Neiges Catalanes

Parece que este invierno mucha gente está redescubriendo las estaciones más orientales del Pirineo Francés. Allí nos encontramos las estaciones de esquí de Les Neiges Catalanes y, dentro de Les Neiges, también Trio Pyrénées.

Antes de empezar, comentar cuales son las que engloban cada grupo; por un lado tenemos el grupo entero de Les Neiges Catalanes, de las que forman parte:

- Les Angles

- Porté Puymorens

- Font Romeu/Pyrenées 2000

- Eyne Cambre d'Aze y St Pierre dels Forcats

- Formiguères

- La Quillane

Y por la otra parte, las que también son del grupo de Trio: 

- Porté Puymorens

- Eyne Cambre d'Aze y St Pierre dels Forcats

- Formiguères

Todo ello hablando sólo de estaciones de esquí alpino, ya que dentro de las Neiges también habrían varias de esquí nórdico.

Como comentaba al principio del artículo, parece que este año están de moda y gozan de una gran afluencia de gente pero, ¿sabemos el por qué?

Vamos a descubrirlo entonces.

Personalmente hacía muchos años que no iba por la zona, hasta hace ya un par o tres que volví a sentir curiosidad y me he escapado varias veces más.

Hoy voy a hablar de tres estaciones de Les Neiges Catalanes ya que la semana pasada pude hacer un mini tour de varios días por la zona. Además de poder disfrutar de sus maravillosas estaciones de esquí, también pude degustar su excelente gastronomía y actividades lúdicas distintas.

Les Angles

Maravilloso pueblo-estación del que primero os enlazo un artículo que ya hice hace un par de años.

En busca del refugio del bosque

Y de la que también os he hablado alguna vez para hacer actividades de verano.

Bueno, al lío. como decía, Les Angles es un auténtico pueblo estación, lo que quiere decir que no sólo las pistas llegan al mismo pueblo, si no que incluso llegamos esquiando al medio.

En el mapa de pistas veremos que llegas esquiando dentro del pueblo por una verde en zona de debutantes.

Es la estación más grande dentro de las Neiges Catalanes y del Pirineo Oriental Francés, suma hasta los 55kms de pistas y tendría tres sectores, dos de los cuales son accesos y parking a la vez, así no queda todo concentrado en una sola zona. Serían el Pla de Mir, es la zona con el acceso más cercano a España.

Luego estaría la zona de Bigorre, dónde te deja el huevo que sube del pueblo (con un gran parking) y sector principal de la estación.

Y más a la izquierda del mapa tendríamos el sector Balcère, dónde llegaríamos a la cota más alta de la estación, a 2376msnm.

Lo que caracteriza a todas las zonas son las pistas dibujadas dentro de maravillosos bosques de pino negro, pistas anchas y con un pisado excepcional.

Tanto en el sector Bigorre como en el Balcère, las pistas son principalmente rojas con alguna negra para el deleite de las personas más atrevidas. Decir que de las rojas, algunas son algo azuladas, así nos van a permitir un esquí despreocupado pudiendo disfrutar en todo momento de las vistas. Pero todas con un buen grado de exigencia.

Otra de las virtudes que tiene Les Angles, sobretodo en sus zonas de Bigorre y  Balcère, es la facilidad para esquiar entre los maravillosos pinos que hay en la estación, bosques que nos van a permitir gozar dentro de ellos.

Desde las zonas altas, tanto desde arriba del Roc d'Aude (2325msnm), como del Mont Llaret (2376msnm) las vistas son espectaculares, podremos ver la parte de atrás de la estación, con el Pic Carlit presidiendo esa parte del Pirineo, como los Pics Perics, también emblemáticos de la zona.

Además, desde lo alto de Roc d'Aude accederemos a la zona freeride Espace Costa Verde, lugar al que le tengo muchas ganas y que todavía no he podido disfrutar.

Esos dos sectores me tienen enamorado tanto por el tipo de pistas que disponen, como por los fuera de ellas que tienen. Pistas anchas, bien pisadas y pendientes ideales para los intermedios y expertos.

Después de hablar de las partes medias y altas de la estación, vamos a ver cómo podemos volver a las distintas bases, ya sea hacia el mismo pueblo, como a Pla de Mir. Esto lo haremos desde la llegada de la cabina y, para descender a sus cotas bajas, podremos hacerlo por algunas pistas verdes realmente muy largas e interesantes para quienes se inicien en este deporte que, además gozan de unas vistas de escándalo hacia el lago de Matemala.

Pero, ¿qué pasa si tenemos ganas de algo más de adrenalina para bajar? Que las más expertas también tendrán su patio de juegos bajando por la negra Mermet Mur hasta el pueblo, o por las distintas rojas hasta el Pla de Mir.

Y hablando de remontes, pues como he comentado alguna vez, incluso tengo por ahí un reel de Instagram contándolo, aquí debajo os lo enlazo:

La estación combina remontes modernos tipo cabina, telesillas rápidos de 6 plazas e incluso telearrastres, algo que personalmente me gusta mucho.

¿Qué pasa si cuando estamos esquiando nos entra hambre? Pues que tenemos la famosa sala Hors Sac, dónde podremos hacer nuestro pícnic o nos harán la carne que les llevemos a la barbacoa, podremos también comer unos bocadillos o patatas fritas en el bar de al lado o, si lo que queremos es degustar buenos platos en un ambiente precioso, vamos a ir al Chalet a degustar su comida. Pero de comida o, mejor dicho, de maravillosa gastronomía vamos a hablar en un capítulo a parte.

Para la gente que no quiera esquiar o para esas personas que cuando terminan la jornada de esquí todavía están de humor y con ganas de adrenalina, hay dos "atracciones" que no se pueden perder; una sería el Lou Bac Mountain, el trineo monoraíl de unos 500m de desnivel y más de 2km  de largo, una auténtica diversión para todas las edades que combina fuerte pendiente, velocidad, cambios de rasante y buenas curvas.

Y luego estaría el Snake-Gliss, una serie de trineos enganchados unos con otros que nos va a permitir descender hasta el pueblo por nada más y nada menos que por las pistas de esquí!! En concreto por la pista verde Llaret.

Auténtica diversión asegurada también para todas las edades. Muy aconsejable, te pegas una buenas risas, jajaja.

Ya veis que un día en Les Angles da para mucho y para muchas emociones y, para aquellas personas que necesiten bajar un poco las revoluciones, nada mejor que ir al balneario Angleo, el paraíso de aguas en el centro del pueblo que nos dejará como nuevos.

Después de haber visto las posibilidades que nos brinda Les Angles, nos vamos hacia Font Romeu, la otra gran estación dentro de las Neiges Catalanes.

Font Romeu - Pyrenées 2000

Con unos 43km esquiables se divide en dos centros principales, uno sería Font Romeu y el otro Pyrenées 2000, los cuales están conectados entre si mediante pistas.

Para empezar a esquiar en Font Romeu, tendremos la opción de dejar el coche en el pueblo (parking con plazas limitadas) y coger el nuevo huevo que nos va a dejar en Les Airelles, parte baja de la estación y lugar dónde tendremos el párking principal y, para mi, la mejor recomendación de dónde dejar el coche cuando vayamos allí.

Ese día empezamos con algo de niebla en zonas bajas.

Si no queremos dejar el coche allí, podremos seguir por la misma carretera hacia más arriba dónde tendremos el parking de la zona Plateau de la Calme, pequeño y con bastantes menos plazas que el principal.

Si en lugar de entrar por Font Romeu queremos hacerlo por Pyrenées 2000, tenemos que saber que se encuentra más lejos de la frontera, así que vamos a tardar un poco más. Allí también tendremos una buena zona de aparcamiento.

¿Cómo es este dominio?

Pues con zonas muy diferenciadas entre sí por dificultad de las pistas. Las partes bajas de los dos centros se caracterizan por grandes pistas para debutantes así como alguna que otra azul, muy pocas.

En la zona de la Calme de Font Romeu, en su cara sur tendríamos varias pistas rojas cortitas, así como el mayor snowpark del sur de Europa, la verdad es que es un auténtico espectáculo.

Además, desde su cota alta de la zona tenemos unas vistas espectaculares  a Eyne y al Puigmal.

Y en su zona norte, las pistas que nos darían hacia los lagos de les Bouillouses, nos harán disfrutar de lo lindo ya que, a parte de tener más verticalidad, nos hacen gozar de otras maravillosas vistas.

Hablando de zonas norte, podríamos decir que en el dominio Font Romeu Pyrenées 2000, todas las pistas orientadas en ese sentido son las de dificultad, teniendo así en el segundo sector varias negras de considerada longitud, con muros que nos harán sacar nuestro mejor esquí.

Algo que debemos de tener en cuenta en estas estaciones son las conexiones, ya que para pasar de un sector a otro, tendremos que hacerlo por pistas verdes muy largas, en las que incluso tendremos que remar un poco cuando la nieve esté más lenta; a cambio, nos brindarán bonitas vistas entre bosques.

La verdad es que es una estación muy disfrutona y familiar, pero que a mi me traía malos recuerdos. El primer día de la pasada temporada, después de más de 30 años sin esquiar allí, volví y me pasó lo que muchos sabéis, mi rotura del LCA; así que no podía estar allí y no acordarme de ello, pero como la rodilla ya funciona a la perfección, tenía que hacer la foto de rigor justo en el mismo sitio dónde me rompí la rodilla, jajaja.

Como la zona del Capcir es también conocida por sus aguas termales, por la tarde un buen plan es ir a los Bains de Saint Thomas para descansar las piernas después de la jornada de esquí.

Y para terminar el Trio de Neiges Catalanes realizado en este mini safari por la zona, no podía faltar Formiguères.

Formiguères
 

¿Qué decir de esta ¨pequeña¨ gran estación?

Como en el caso de Les Angles, os enlazo también un artículo/reportaje que escribí sobre ella y su encanto.

Formiguères, una de las joyas del Pirineo Francés

Actualmente es la más alejada de nuestra frontera, pero no por ello la tenemos que menospreciar, unos minutos más de coche nos van a hacer descubrir todos sus encantos y posibilidades.

Con sus 25km de pistas balizadas nos puede parecer pequeña, pero como sus hermanas de les Neiges Catalanes, una de las cosas que la caracteriza es su amplitud en hectáreas esquiables. aunque haya pocas pistas, tenemos mucho terreno para esquiar fuera de ellas.

Como vemos en el mapa tenemos sólo una entrada a la estación pero 3 sectores diferenciados.

Con el gran parking de la base podremos disfrutar del nuevo telemix Calmazeille, inaugurado el pasado invierno y que nos subirá a la cota media de la estación, y de dos perchas que nos llevarán hasta el Pic de Perches Blanches. Si empezamos de la parte izquierda de Formiguères, las perchas nos llevarán a esquiar a tres preciosas pistas rojas, mención especial a Le Bac (dos de ellas tirando a rojo oscuro) y una azul. 

Si en lugar de partir de las perchas decidimos hacerlo desde el flamante telemix Calmazeille, llegaremos al centro de la estación.

¿Cómo subimos, por la cómoda silla de 6 plazas o por la súper cómoda cabina con asientos anchos y apoya esquís?

La verdad es que creo que hay un antes y un después desde la instalación de este nuevo remonte, mucha más rapidez y versatilidad.

¿Un pícnic con vistas a su llegada?

Allí podremos volver otra vez hasta la base por distintas pistas de todos los niveles.

O podremos acercarnos hasta la cota más alta de la estación (2320msnm) yendo a por el telesilla Serre de Maury, bajando por una pista azul o por la desafiante negra Lièvre, siempre sin pisar.

Llegados a su punto más alto, las vistas son espectaculares, cosa habitual siempre desde todos los puntos de la estación o, mejor dicho, desde todas las estaciones de las que hemos hablado en este artículo.

Las posibilidades que tenemos desde la Serre de Maury son casi infinitas, podemos descender por sus azules y rojas por el medio del bosque con un pisado excelente, o, si las condiciones de nieve lo permiten, podemos disfrutar de sus espectaculares fuera de pista entre los árboles.

También desde su punto más alto podremos volver hasta la base de la estación combinando pistas de todos los colores o por fuera de ellas.

Para finalizar el artículo me gustaría puntualizar varios detalles, conclusiones o percepciones mías sobre toda la zona en general.

¿Cuál es para mi el éxito de todas estas estaciones?

Pues habría muchos factores:

Espero que os haya gustado esta pequeña guía reportaje de la zona, y como siempre digo...