Si amigos esquiadores/as, es 15 de Junio, los termómetros pasan de los 30ºc y todo el mundo piensa en playa, sol y mojitos...pero HOY ES NUESTRO DÍA, HOY ES SAN BERNARDO DE MENTHON, PATRÓN DE LOS ESQUIADORES y montañeros en general.
Así que: FELICIDADES A TODOS!
Pero, ¿que relación tiene San Bernardo de Menthon y la montaña?
Lo primero el lugar de su nacimiento, San Bernardo nació en el castillo Menthon en el año 923 dC, cerca de Annecy (Francia)...población entre Grenoble y Ginebra, puerta de acceso a los Alpes franceses. Así que San Bernardo conocía bien lo que era la nieve y la montaña.
Bernardo, tras rechazar un matrimonio pactado, dedicó su vida a la iglesia, y en especial a la evangelización de los recónditos valles de los Alpes franceses y suizos, que por su aislamiento estaban llenos de pequeños poblados paganos.
Mas allá de su tarea evangelizadora, San Bernardo ha pasado a la posteridad por otra cosa...
Desde tiempos antiguos, los peregrinos cristianos de Francia, Suiza y Alemania, en su ruta hacia Roma, debían cruzar la barrera de los Alpes por dos puertos de montaña...el "Grand Saint Bernard" y el "Petit Saint Bernard", ambos con su nombre aunque originalmente no se llamaban así.
El primero paso, el "Grand Saint Bernard", era una trampa mortal para los peregrinos, de Noviembre a Mayo, estaba colgado de nieve y las tormentas y aludes eran muy frecuentes. Bernardo de Menthon, consciente del riesgo de este paso, decidió construir un hospedaje/monasterio en el punto mas alto del paso, a 2.400m de altura. Este refugio, estaba gestionado por monjes agustinos y servía de refugio para peregrinos y otros viajeros. En este monasterio, los monjes agustinos ofrecían alojamiento, comida y ropa, y rápidamente su hospitalidad se hizo famosa en toda la región de los Alpes.
"Grand Saint Bernard" en verano.
"Grand Saint Bernard" en invierno.
Años mas tarde, San Bernardo de Menthon, fundó otro hospedaje/monasterio en otro paso muy frecuentado por peregrinos, el "Petit Saint Bernard".
"Petit Saint Bernard"
Tanto uno como el otro siguen existiendo, aunque obviamente no tienen nada que ver con los originales...pero siguen siendo lugares míticos de los Alpes y tienen multitud de referencias a San Bernardo de Menthon.
Hoy en día, los dos siguen siendo refugios muy frecuentados por montañeros, excursionistas y "meca" de ciclistas de todo el mundo. De hecho, el "Petit Saint Bernard" ha formado parte del Tour de Francia en unas cuántas ocasiones.
Ah...y si, si, NO ME OLVIDO!
La famosísima raza de perros SAN BERNARDO también tienen relación con todo esto, los monjes agustinos de ambos refugios, usaban esta raza de perro para ir a rescatar a peregrinos y viajeros perdidos durante su travesía.
Así pues, FELICIDADES A TODOS, FAMILIA DEL ESQUÍ!
