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Más allá de la legendaria llegada del Tour de Francia, de las más aún legendarias juergas de la Folie Douce, y de las míticas y celebérrimas pistas negras Le Tunnel y La Sarenne, Alpe d’Huez aún esconde matices. Cuenta con argumentos para hacer disfrutar de unos buenos días de esquí a quienes dan sus primeros pasos en el y a esquiadores intermedios que aún aspiramos a progresar. Un área de esquí muy equilibrada que te deja con una sonrisa de oreja a oreja.
Sus vistas 360º, sus modernas instalaciones, su variedad de pistas, ambientes y sensaciones y una deliciosa progresividad en la dificultad de las bajadas nos hicieron disfrutar de una semana de esquí fantástica. El bálsamo que necesitábamos trás un año en blanco a causa de la crisis sanitaria. Y nuestra particular reconciliación con los lugares alpinos de fama y renombre.
Los Alpes son SIEMPRE una apuesta segura. Y Alpe d’Huez resultó ser un plan sin fisuras.
En una frase: L’Alpe c’est top !
Comparto contigo las experiencias y enseñanzas de este viaje organizado y financiado íntegramente por el equipo eMotion365 (mi chica y yo).
Este será un diálogo de esquiador a esquiador. Espero que te inspire, te ayude a preparar tu próximo viaje de esquí o que al menos te entretenga.
¡Buenas huellas!
ÍNDICE DE CONTENIDOS
- > Elección de nuestro destino
- > Presentación de Alpe d'Huez
- > Empieza nuestro viaje: la llegada
- > Alpe d'Huez al detalle
-
- >> Forfaits y precios de esquí
- >> Idiomas y hacerse entender
- >> Accesos y estaciones del dominio de esquí
- >> Moverse entre sectores
- >> Descripción de las áreas de esquí
- >>> Sector Alpe d'Huez
- >>> Sector Auris
- >>> Sector Oz-Vaujany
- >> Freeride y esquí de montaña
- >> Dificultad de pistas
- >> Pisado de pistas
- >> Remontes
- >> Señalización e información
- >> Personal
- >> Visita a pie de pistas: La Grotte de Glace
- >> Restauración y après-ski
- >> Tamaño de Alpe d'Huez: presente y futuro
- >> Esperas, colas y otros inconvenientes
- >> Nuestro alojamiento
- >> Enlaces de interés
- >> Dominios y estaciones vecinas
- > Síntesis: valoración final de Alpe d'Huez como destino de esquí
- > Termina nuestro viaje: la partida
- > BONUS
- > Fuentes consultadas y bibliografía
- > Agradecimientos
Elección de nuestro destino
En casa preferimos dominios de esquí suficientemente grandes para esquiar a placer una semana pero más bien alternativos. Solemos dejar de lado directamente los lugares más populares donde va todo el mundo.
Nuestra reciente experiencia en Val d’Isère en verano nos hizo replantearnos estas preferencias. Al fin y al cabo, esa postura había sido el fruto del desencanto con una grande, y otras podrían gustarnos. Así que para esta temporada empezamos a buscar destino contemplando más opciones.
El único requisito que me puso mi chica fue claro: “que no esté tan lejos como Val por favor” xD Estaba claro que quería un viaje lo más corto posible, con lo que la búsqueda se acotaba bastante.
Con esa premisa las opciones alpinas ganadoras eran las del Oisans: Alpe d’Huez o Les Deux Alpes. Pero para mi estaba claro, sería el Alpe d’Huez. Es algo más grande, habíamos subido al Pic Blanc en verano en nuestro primer viaje en los Alpes y sobre todo… no sé cuántas veces había seguido esa etapa del Tour por la tele. Los sentimientos pesan. ¡Si casi llego tarde a la boda de mi hermano por esa etapa en 2015!
Además había razones objetivas: tras un año sin poder esquiar la confianza en nuestro esquí estaba por los suelos. Así que nos alentó mucho ver tantísimas verdes y azules en el plano de pistas. En el peor de los casos podríamos hacer la croqueta en pistas sencillas xD
Para acabar de decidirnos, encontramos una residencia de la misma cadena en la que nos alojamos en nuestro viaje a Valmorel (2019)… otro momento en el que llegamos también con dudas tras la lesión de mi chica… así que lo interpretamos con una señal.
Todo estaba listo y arrancaríamos la temporada de esquí 21/22 por primera vez en los Alpes y no en los Pirineos.
"Nunca digas de este agua no beberé,
este cura no es mi padre,
y esta pxxxx no me cabe"...
(imagen eMotion365)
Presentación de Alpe d'Huez
[ Esencial ]
Alpe d’Huez se encuentra (aquí) en los Alpes franceses, en el departamento de Isère, más concretamente en la comarca conocida como el Oisans (valle y cuenca del río Romanche). El área de esquí se ubica justo por encima de la capital de la zona, Le Bourg-d’Oisans, a algo más de una hora de la ciudad de Grenoble.
Los locales llaman al Alpe d’Huez simplemente “l’Alpe” , así que ya sabes, si quieres integrarte con un grupo de locales di algo como “Yes, c’est trop cool l’Alpe” ;-)
Para afinar aún más tu acento local, aquí tienes una muestra:
El dominio se asienta sobre la cadena montañosa de las Grandes Rousses, perteneciente geográficamente a los Alpes du Dauphiné (Alpes del Delfinado). Dentro de la división clásica francesa entre Alpes del Norte y del Sur, Alpe d’Huez y sus vecinas serían las estaciones más sureñas de los Alpes del Norte.
Gracias a la proximidad con Grenoble y sus autopistas, Alpe d’Huez es una de las grandes estaciones más cercanas para los que vivimos en el Sur. En este sentido bate a las opciones de las dos Saboyas e incluso también a las estaciones de los Alpes del Sur, donde las carreteras son un poco tortuosas. Desde la frontera de La Junquera son 5:39 a la estación aunque si accedes por Allemond puedes dejarlo en 5:18.
Antes llamado Domaine de Grandes Rousses el nombre comercial del dominio de esquí es ahora Alpe d’Huez Grand Domaine Ski.
Operado por AEON (SATA Group), marca que integra la gestión de los dominios de esquí de Alpe d’Huez, Les Deux Alpes y La Grave.
Alpe d’Huez está íntimamente ligada al mundo del ciclismo y es un verdadero clásico del Tour de Francia.
La ascensión Hors Catégorie (categoría especial) arranca violentamente en el valle y gana altura hasta la estación a través de una carretera repleta de curvas de herradura: las 21 curvas de la Montaña de los Holandeses (dedicadas cada una a los campeones de etapa allí). Alpe d’Huez es indudablemente la llegada alpina con más solera en la historia de la Grand Boucle (así lo dicen sus números).
Empieza el viaje: la llegada
Nuestro viaje coincidió con los últimos coletazos de las grandes nevadas de la borrasca de Diciembre. Encontramos un Pirineo cubierto, nieve en las primeras montañas del Macizo Central y los Alpes del Sur a lo lejos nevaditos.
Alrededor de Grenoble cielo muy nublado y laderas blancas.. Más adelante empezamos a presenciar de cerca lo que habían sido las horas anteriores… mucha nieve en el valle desde los 500 metros de altitud… y teníamos aún que subir a los 1800 :-D
De ese día me quedo con la primera visión del macizo de Grandes Rousses surgiendo entre las nubes rosadas del atardecer entre los árboles nevados de la carretera… ¡ahí vamos!
Afortunadamente subimos con la carretera limpia llegando a la estación con las últimas luces. Encontramos aquello aún “enterrado” en nieve. En aquel episodio habían caído unos 130 cm: había pasadizos tallados en la nieve por todas partes y montones gigantes en plazas y calles.
Preparados o no… allí estábamos :-)
Forfaits y precios de esquí
El precio del forfait de un día de adulto para el dominio es de 56€, y el de niño son 46€ (precio de temporada normal). No sé si te parecerá caro o barato.
Para estancias más largas puede resultar interesante adquirir el forfait de 6 días: 283,50€ (47,25€/día) y 223,50€ (37,25€/día) respectivamente. Supone un buen ahorro, por lo que fue la opción que nosotros escogimos.
A esto hay que sumar el precio del soporte físico (la tarjeta de plástico): 2€.
Te dejo por aquí los enlaces de consulta de tarifas:
> Forfaits de varios días (atento a las ofertas de familia, grupo y demás)
NOTA: con la compra de 6 días o más se incluye el acceso a cualquiera de las estaciones adheridas a Grande Galaxie (Alpe d’Huez, Les Deux Alpes, Puy-Saint-Vincent, Serre Chevalier, Montgenèvre y Via Lattea en Italia). Más info aquí.
Si vas a pasar por allí en un road trip de esquí (safari) quizás te interese saber que hay descuento los sábados (ofertas exclusivas comprando el forfait en la web).
Además de los forfaits de esquí puede resultar interesante ojear el resto de forfaits, como los de peatón y otros por si alguno de los compañeros de viaje no esquía.
PRÁCTICO
Vimos que había una taquilla dedicada para recoger los forfaits adquiridos a través de la página web y que ésta tenía menos gente. Puede ser una buena manera de ahorrarse esperas el primer día.
El domingo que arrancamos había colas en las taquillas y para agilizarlas había un par de chicas vendiendo forfaits de día datáfono en mano. Gran iniciativa. Tenlo también en cuenta y ten a mano tu tarjeta.
Si tienes aún alguna duda con el tema de los forfaits puedes acudir aquí o escribir a esta dirección: resa@alpedhuez.com. Realizamos una consulta acerca de los medios de pago y recibimos la respuesta muy rápido con las indicaciones que necesitábamos (y eso que la estación acaba de abrir ese mismo día).
Aquí la noria de Bergers dándole vueltas (imagen eMotion365)
Idiomas y hacerse entender
Si no hablas francés no hay problema, no es para nada un lugar French Only :-)
Vas a poder comunicarte en inglés con todo el mundo. Alpe d’Huez tiene un ambiente internacional con turistas de muchas nacionalidades, así que los locales se desenvuelven muy bien en este idioma (personal de la estación, restauradores, hoteleros y profes de esquí).
Además, si tienes suerte, es posible que encuentres personas que hablen español. Christophe, uno de los recepcionistas de nuestra residencia hablaba muy bien español y me consta que en la Oficina de Turismo lo hablan.
Incluso charlamos un par de veces con esquiadores franceses en español que querían practicar :-O
Accesos y estaciones del dominio de esquí
Como base de alojamiento o para llegar a las pistas dispones de estos accesos:
Sector Alpe d’Huez:
Alpe d’Huez 1860 m
Villard-Reculas 1500 m
Huez 1500 m
Sector Auris:
Auris en Oisans 1600 m
Maronne 1450 m
Sector Oz-Vaujany:
Oz en Oisans 1350 m
Vaujany 1250 m
Allemond 730 m
Moverse entre sectores
En otros reportajes he dedicado bastante espacio para describir las conexiones entre sectores de algunas estaciones. Este no será el caso, moverse en este dominio me ha parecido tremendamente sencillo.
La anatomía del dominio resulta racional y fácil de memorizar, en cuanto estás familiarizado moverse entre zonas es estúpidamente sencillo.
Me fascinó que se puede cruzar buena parte del dominio viajando en telecabinas y teleféricos. Y donde no hay telecabinas hay sillas que admiten peatones. ¡Incluso si no esquías puedes viajar! Podríamos estar acompañados por una persona no esquiadora y pasar algunos ratos con ella. Mucha de mi familia no esquía y disponer de algo como eso podría facilitarme organizar un viaje junto a ellos.
Descripción de las áreas de esquí de Alpe d'Huez
En general todo el dominio se encuentra en zonas de alta montaña, por encima de los bosques, en las laderas del macizo de las Grandes Rousses. No existen muchas zonas arboladas aunque sí que hay algunas, si bien no son muy amplias ni muy densas. La mayor parte de pistas están por encima de los 1800 metros de altitud, pudiendo esquiar desde los 1120 m hasta los 3330 m.
Hay un claro predominio de orientaciones Sur en el gran sector de Alpe d’Huez, por lo que para bien o para mal es un lugar soleado. Existen lugares con otras orientaciones y zonas altas donde la nieve tenderá a conservarse mejor y transformarse menos: Auris y Oz tienen mejores orientaciones y las laderas que descienden a Villard también son algo más favorables.
Sector Alpe d’Huez
El sector de Alpe d'Huez es el principal del dominio: el más alto y extenso.
La parte baja del sector de Alpe d’Huez tiene su frente de nieve alrededor de la estación, distinguiéndose dos zonas: Bergers (unión con Auris) y DMC (unión con Signal y Villard).
En las zonas más cercanas al frente de nieve es donde están las pistas de debutantes más sencillas, en las que dar los primeros pasos. Los niños y los que parten de cero deben empezar por ahí: varios tapices junto a Bergers y DMC y/o las perchas y pistas facilitas del arrastre Rifnel.
Un pequeño paso más es la zona de debutantes marcada en rosa en el plano oficial de pistas (en frente del DMC), para la que existe un forfait dedicado: arrastres École, Babars y Poutran.
Superada esa fase y buscando ya un verde más azulado es muy buena opción la pista Premier Tronçon (verde de la izquierda en descenso desde Les Jeux). Ojo, en estos primeros compases es mejor evitar la pista lúdica Chez Roger, para la que deberemos esperar un poco más.
Una vez cómodo en esas verdes se puede probar la parte baja de la azul Bergers tomando la TSD Romains, incluso tomar las variantes verdes hacia Loup Blanc.
También estarás preparado para la bonita La Marcel en la zona de Signal.
Conforme nos alejamos más del frente de nieve las verdes se vuelven más exigentes hasta acercarse bastante a azules fáciles por longitud y pendiente.
Si te haces con la sinuosa parte central y las palas finales de Chez Roger habrás pasado el test. Estás listo para azules de verdad: puedes hacer entera la azul Bergers y la Ancolies. Esta última me pareció preciosa y la repetimos varias veces. Estas pistas ya tienen un grado mayor más de exigencia. Si las superas estás listo para viajar esquiando de extremo a extremo del dominio con total garantía.
La zona Norte de Signal hacia Villard ofrece bonitas panorámicas en la zona conocida como Vallons du Petit Prince. Encontramos la pista azul Villard como una pista muy agradable pero de cierta exigencia por su longitud. El día de más frecuentación hubo zonas bastante bacheadas que aumentaban la dificultad de la pista. Con la pista bien planchada resulta más asequible y en todo caso es recomendable para cualquier nivel de esquí.
El nombre de la estación de Villard-Reculas es de los más complicados... si necesitas referirte a este lugar basta con llamarlo Villard, aquí tienes como suena en francés:
La parte media de Alpe d’Huez (por encima de Les Jeux 2100 y Marmottes 2300) ofrece un entorno de pistas de alta montaña realmente soberbio aunque supone un salto adicional en la dificultad. Solo una vez arriba tomarás conciencia de lo alto que estás aunque desde abajo no parezca para tanto.
Desde el área Lac Blanc 2700 la azul Couloir tiene reputación de ser una azul que se atraganta un poco, que puede presentar bastante tráfico de esquiadores y que puede bachearse bastante. Efectivamente, se trata de una pista que te hace emplearte más a fondo que las anteriores y que, incluso los días más tranquilos, presenta más irregularidades.
Truco: si te está costando escápate por la azul Boulevard des Marmottes. La última parte que conduce a Les Jeux también hace sudar. Aunque ¿quién dijo miedo?
Por esa zona la roja Chamois tiene un aspecto muy exigente… en el mejor de los casos, y un campo de baches terrible e inmisericorde los días que no se pisaba. Vale la pena observarla bien de subida en el segundo tramo del DMC para evaluar si atacarla o no.
Del otro lado, el área de Clocher de Macle 2800, la roja Déversoir nos pareció razonablemente asequible y la probamos. Estaba muy tranquila y con la nieve en muy buen estado. La vas a sobrevolar en el remonte, así que la puedes evaluar con calma. La pista ofrece alternativas más directas con pendientes más fuertes que están balizadas en negro.
Los buenos esquiadores tenéis por esa zona un buen número de negras que son además larguísimas.
PRÁCTICO
Atención a los remontes DMC1 y DMC2. En el mapa aparecen como remontes independientes y en realidad se trata del mismo que realiza un paso por el punto intermedio en el que se puede embarcar y desembarcar. Es una confusión frecuente entre los esquiadores.
Marmottes 1 y Marmottes 2 SÍ son remontes diferentes (telemix y telecabina respectivamente).
La parte alta de Alpe d’Huez corresponde con las área de Pic Blanc 3330 y Herpie 3060.
Empecemos con el área de Pic Blanc.
Aunque no vayas a esquiar estas pistas puedes subir (y debes) para disfrutar las vistas. Es la parte más alpina de todas y con las pistas más famosas de la estación: la infame Le Tunnel y la celebérrima Sarenne. Además hay otro buen surtido de pistas negras en la zona del glaciar de Sarenne y alrededores… una zona gigante y sobrecogedora.
Los esquiadores intermedios como nosotros, tenemos nuestro sitio en el área de Herpie, donde hay dos azules y una roja. Se trata de azules exigentes, que tal vez en otros lugares hubieran estado pintadas de rojo. Herpie es la más asequible, y Cristallère la más dura.
PRÁCTICO
Se supone que la parte más dura de Sarenne está en su primera parte, por lo que algunos recomiendan atajar por las azules Herpie o Cristallère. No puedo confirmarlo al 100%, ya que NO bajamos la Sarenne, pero varias fuentes así lo indican.
TRUCAZO: ¿Quieres ver la Sarenne en 360º? Fácil, pincha aquí; puedes ver y recorrer ésta y otras pistas con la Street View de Google... ¡igual que las calles de tu ciudad!
Un gran truco que nos dio nuestra amiga local: si quieres apurar los días cortos de diciembre para ver la puesta de sol un buen lugar es Signal. Puedes subir en el último remonte y deleitarte con las vistas y regresar esquiando. Ojo, debes pensar en volver antes de que comience el trabajo de las máquinas pisapistas y atender las indicaciones de los pisters.
Nuestro ritual secreto particular para empezar y terminar la jornada de esquí en el Alpe
Mucha gente usa la parada intermedia del Télécentre (las cestitas gratuitas) para acercarse a las pistas, aunque si puedes prueba la pequeña pista verde que cruza la estación siguiendo más o menos el recorrido del propio Télécentre. Desde allí el telecabina Alpe Express te lleva hasta el frente de nieve de Les Bergers. Se parece sí, pero creo que es más chulo empezar el día esquiando que en un remonte :-)
Para finalizar normalmente terminábamos acercándonos al frente de nieve de DMC y deslizándonos por la parte de arriba de la misma verde. Una manera genial de volver a casa esquiando. ¡Pruébalo también!
Sector Auris
Auris es el dominio dentro del dominio. Es adorable e imprescindible.
Aquí te dejó un audio con la pronunciación que tiene su truco porque es irregular (los locales lo acortan: "Auris"):
Normalmente Auris es un sitio muy tranquilo con un estilo y sabor particulares. Realmente te transporta a otro rincón. Es difícil de explicar. Como en casi todo el dominio las panorámicas son estupendas, especialmente las vistas hacia la vecina estación de los Les Deux Alpes y la magnífica cima de La Meije.
A la izquierda la estación de Alpe d'Huez, con las pistas de Signal a su izquierda y el frente de nieve de Bergers a la derecha.
En la "punta" de la estación se aprecian las grandes pilonas de DMC.
Arriba a la derecha, la "pequeña" montaña, Dôme de Rousses, techo del sector de Oz-Vaujany (imagen eMotion365)
Su vertiente Norte, la que se mira hacia Alpe d’Huez, es una verdadera nevera con pistas agradables, onduladas y sinuosas. Recorrimos las azules juguetonas de esa cara Norte y creo que Le Lys, sombría y forestal, me pareció una de las más interesantes de la zona.
La roja Fontfroide es impresionante. Baja todo recto desde lo alto de Signal de l’Homme y tiene una pendiente muy constante.
Ojo debutantes con la pista verde Les Demoiselles. Los más primerizos no deben confiarse, sí que es la más fácil de esa vertiente, pero me parece una azul facilita más que una pista para empezar. Las pistas para dar los primeros pasos están en el frente de nieve de Auris.
Para quien busque una pista sencilla y bonita tenemos Les Boucherons, situada en la cota que se alcanza con el TS Sures, justo por encima de la estación de Auris y tal vez el rincón más plácido del sector. Una pista tan delicada y panorámica que no puedo menos que recomendarla a todo el mundo para bajarla al menos una vez. Una de nuestras pistas fetiche.
PRÁCTICO
El único punto de acceso a Auris desde Alpe d’Huez es el vertiginoso remonte Alpauris, una silla que sigue un recorrido en forma de “uve” bajando y luego volviendo a subir. Se toma para ir desde el Alpe a Auris o para regresar. Como particularidad hay una parada en el fondo de la garganta de La Sarenne solo hacia Alpe d’Huez, no hacia Auris.
Sector Oz-Vaujany
La zona de pistas de estas estaciones ofrece un cambio de paisaje y unas panorámicas únicas. Sin duda, hay que acercarse y recorrer este sector.
Se puede realizar el acceso a Oz esquiando desde Les Jeux, aunque si te inquietan las pistas rojas indicadas en el plano, siempre puedes descender en el telecabina Poutran.
Cómo pronunciar Oz-en-Oisans a continuación: los locales le suelen llamar simplemente "Oz":
La bajada por la azul Boulevard de Lutins la encontré más agradable y divertida de lo esperado.
La alternativa roja, Poutran, es una roja seria en una cara Norte, así que si tu nivel es intermedio es mejor seguir la azul que en el tramo más complicado se vuelve sinuosa y caracolea para evitar la fuerte pendiente. Tómalo con calma y examina el terreno. Los maquinistas han tallado un paso muy bueno para facilitar las cosas y dominando un poco el giro corto el trámite es indoloro y muy entretenido.
PRÁCTICO
La cabina Poutran 1 y Poutran 2 es en realidad un mismo remonte, caso similar al DMC del Alpe y como aquel permite montar o apearse en el tramo intermedio.
Más abajo, Champ Clotury me pareció una pista azul preciosa y completamente imprescindible. Me quedé con ganas de probar la roja paralela L’Olmet que tenía un trazado muy estético. Y bajes por la pista por la que bajes… la experiencia habrá valido la pena. La conexión entre estos dos sectores es de todo menos anodina.
La estación de Oz es otra bonita nevera norteña rodeada de arbolitos. En esa zona hay pistas para el primer contacto con la nieve (varias verdes facilitas con arrastres).
Para ascender a la parte media, el área de Alpette 2050, hay que tomar un telecabina. Allí hay otra buena zona de debutantes, de hecho la verde Carrelet es una pista muy panorámica y recomendable (más si la sumas con la roja, lee a continuación).
La vuelta desde Alpette a Oz implica bajar sí o sí una pista roja: Alpette. No nos pareció una roja dura, es una bajada larga y que se disfruta. Muy recomendable.
Desde Alpette se puede subir hasta la zona alta del sector en el teleférico (área de Dôme de Rousses 2800) o bien acercarse a la parte de pistas de Vaujany (área de Montfrais 1650). Al menos una vez hay que bajarse la azul Chalets, una pista que cruza un paraje alucinante y desde la que se puede enlazar a una de las negras más galácticas del sector (la forestal la La Fare) que en nuestra visita estaba cerrada.
También el remonte Vallonet permaneció cerrado, aunque sí que probamos las pistas azules del TS Montfrais que transitan entre algunos arbolitos aunque no son propiamente un bosque denso. Algunas de ellas tienen tramos empinados pero cortos. Pistas divertidas y disfrutonas.
Es muy recomendable subir a disfrutar de las vistas del Dôme de Rousses tomando el teleférico desde Alpette.
Desde allí solo hay rojas, pero Belvédère nos pareció bastante asequible. La pista continúa hasta Lac Blanc 2700 y en el camino se cruza con Bartavelles… pista de la que se hablan maravillas y que me quedé con muchas ganas de probar. De hecho se puede empalmar la bajada con la Alpette y hacer un bonito descenso non-stop entre los 2800 y los 1350.
Y así se dice Vaujany por cierto:
PRÁCTICO
Si quieres disfrutar de una bajada tranquila desde el techo de este sector espera a que la mayoría de la gente que abandona el teleférico comience el descenso. Ten en cuenta que el teleférico carga de golpe hasta 160 personas y que la mayoría arranca a la vez. Los esquiadores llenan la pista a pulsos y entre viaje y viaje tienes la pista solo para tí, una gozada. Con la luz de la tarde esta pista es mágica.
Freeride y esquí de montaña en Alpe d'Huez
No soy ningún experto en estos asuntos y mi punto de vista personal creo que no te será muy útil. Si puedo decirte que he leído un poco y de todo ello extraigo una cita de la publicación Skieur Magazine: “El fuera pistas del dominio de Alpe d’Huez Grand Domaine es probablemente uno de los mejores de los Alpes franceses”. Supongo que sería muy atrevido por su parte escribir algo como eso si no hubiese nada de verdad en ello.
Este vídeo que he encontrado creo que ilustra muy bien el terreno fuera pistas con el que cuentan las montañas de las Grandes Rousses:
Aquí tienes algunos itinerarios freeride que cita la publicación oficial impresa de Alpe d'Huez:
Les Quirlies
Otros tres itinerarios de esquí de montaña de la misma fuente:
Le Canyon
La Panoramique
Dificultad de pistas
Algunas fuentes británicas dicen que los colores de las pistas son traicioneros y que algunas azules son complicadas para los intermedios. En ciertos casos concretos puedo llegar a darles la razón, aunque si escuchas con atención lo que te dicen los locales y entiendes la filosofía que hay detrás de la catalogación de pistas te vas a ahorrar bastantes sustos. La regla es sencilla:
- Cuanto más arriba, más difícil.
Y esto es especialmente cierto en el sector de Alpe d’Huez. Al subir considera el color como un criterio de dificultad relativa. Los colores te están diciendo cuáles son las pistas más fáciles o más difíciles de esa cota en esa zona.
Por tanto, más que atribuir esta cierta inconsistencia en la asignación de la dificultad de las pistas a un problema de criterio, yo veo aquí la intención de ayudar, guíar y de evitar problemas a la gente.
El criterio de dificultad para pistas rojas me pareció bastante más homogéneo, si bien algunas de las rojas son más asequibles que otras. Algo que por otro lado pasa en todas partes.
Las negras las vi de lejos, o no las vi en absoluto. Las que pude apreciar eran duras. Lo que se espera de una pista negra. Y ciertas de ellas tienen una reputación que seguro que se han ganado por algo.
Acerca de la negra Tunnel
Uno de los conductores del teleférico del Pic du Midi, bajando con sus compañeros al cierre del remonte por la tarde, ligaba con una esquiadora rubia monísima. Y a pesar del tono de la conversación de machos alfa, el chico dijo algo con los que sus compañeros asintieron: “la Tunnel no es un sitio para tomarse a la ligera, no hay que caerse y no es un lugar donde vas simplemente a pasarlo bien y disfrutar de la bajada”
Por si te lo preguntas: la “pista” estaba cerrada por falta de nieve, ya que aún había un resalte rocoso que la nieve no había cubierto suficientemente… el sitio es para matarse xD
Si necesitas preguntar por las negras más míticas de Alpe d'Huez, Sarenne y Tunnel, ésta es la manera correcta de que te entiendan, no son difíciles:
Pisado de pistas
En alguna de las lecturas que usé como referencia se definía el pisado como “mejorable”, no tanto por su calidad sino por su volumen (pistas que se pisan cada día). Dadas las circunstancias excepcionales que nos tocó vivir, apertura reciente, nevada de 130 cm y personal de baja por positivos en Covid-19 la verdad es que no podemos decir que el trabajo de pistas fuera malo. Yo lo vi correcto.
Día a día se vió una evolución: apertura de pistas, cambios en trazados, ampliación de anchuras, aparición de objetos ornamentales ocultos bajo la nieve, módulos de los snowparks etc
En estas fuentes se comenta que no todas las pistas se pisan todos los días, ya que hay una cantidad limitada de maquinaria y personal para toda la extensión de pistas. En efecto esto es cierto. Vimos ciertas pistas rojas que no se pisaban más que en días alternos. Aunque esto considero que no es una desventaja y que puede ser hasta conveniente si lo que quieres es disfrutar de un exigente bajada de baches. Los buenos con nivel necesitan retos.
En cambio las pistas que tenían que estar pisadas (niveles debutantes e intermedios) lo estaban y en algunos casos fueron ganando anchura a lo largo de la semana.
Remontes
Puedo decir sin miedo a equivocarme que Alpe d’Huez es de largo la estación con el parque de remontes más impresionante que he visto en persona en los Alpes franceses.
Solo este año se estrenan una silla desembragable (Chalvet), el telecabina que da acceso al pueblo de Allemond (Eau d’Oulle Express) y dos telemix: Clos Giraud y Marmottes 1 (este último además sirve para facilitar el acceso de peatones a La Folie Douce). Es decir, en este dominio han “hecho un unboxing” equivalente al de todo nuestro Pirineo. Y otros remontes parecen recientes y aún huelen a nuevo.
Montar en sillas de pinza fija fue algo bastante anecdótico, limitado a zonas periféricas o secundarias y para trayectos cortos. En esos casos además los remontes disponían de tapices de asistencia al embarque.
Señalización e información en tiempo real
Los indicadores son claros, fáciles de comprender y numerosos.
La señalética es homogénea en todo el dominio. Principalmente se indica la dirección hacia las áreas, estaciones y remontes. En tamaño más pequeño figura el nombre de las pistas que conduce al lugar indicado.
En cambio, una vez dentro de las pistas a veces es difícil saber el nombre de la pista en la que nos encontramos. Los discos indicadores que acompañan a las balizas a veces están muy separados. En todo caso, en cada cruce hay indicadores y es casi imposible perderse.
Hay paneles electrónicos que indican el estado de apertura de las pistas y remontes en bastantes lugares.
Paralelamente, se puede consultar la página web y obtener información precisa en tiempo real a través de la App sobre estas cuestiones.
Con buena visibilidad además es muy sencillo orientarse a la vista. Hay multitud de puntos de referencia.
El riesgo de aludes está perfectamente señalizado y hay lugares para informarse directamente con los pisters sobre el estado de la nieve.
Personal de las estaciones
En general nuestra impresión en los Alpes ha sido que el personal es muy profesional. Trabajan duro y bien. En este caso la apreciación ha sido la misma.
Además nos han sorprendido gratamente otros detalles: sin ser un trato tan cercano y campechano como el del personal de los remontes de Valmorel, aquí nos hemos sentido también muy bien acogidos pese a ser un dominio grande, comercial y por el que pasa mucha gente. Esperábamos tal vez un trato más frío.
Vivimos anécdotas bien curiosas que dan fé de la buena disposición del personal de la estación:
Se ocuparon muy bien de nuestros esquís cuando el acceso al Pic Blanc estaba reservado a peatones por el cierre de pistas.
Verificaron una apertura de un remonte montaña arriba llamando a los compañeros en ese mismo momento cuando encontré una contradicción en los paneles informativos de pistas que nos hacía dudar… ¡y me pidieron disculpas por el error! (francamente no hacía falta).
En otra ocasión, nos encontramos un móvil en la nieve y se lo entregamos a un remontero que nos dio las gracias y se ocupó de su custodia sin ponernos ningún problema.
Incluso tuvimos la mala fortuna de encontrar una vez el telecabina de acceso a Oz-Vaujany cerrado momentáneamente. El señor remontero, un tipo encantador, nos informó y cuando nos íbamos nos llamó para darnos unos vales con los que tomarnos algo “por las molestias”. Creo recordar que un rato más tarde ya funcionaba… pero jamás, jamás, jamás alguien tuvo un detalle así con nosotros.
La chica de la taquilla tuvo mucha paciencia con nosotros (pagamos nuestros forfaits con un montón de Chèques Vacances) y fue muy simpática… tras los meses de toques de queda y confinamientos se agradecen las sonrisas y el buen trato.
Visita a pie de pistas: La Grotte de Glace
Visitamos la cueva de esculturas de nieve y hielo de Alpe d’Huez el último día para darnos un pequeño premio. Hace unos años, cuando subimos en Agosto al Pic Blanc la cueva estaba cerrada, así que quisimos aprovechar esta oportunidad para hacer aquella visita pendiente.
El punto en el que está es un buen lugar para hacer una parada (a la izquierda al apearte del DMC en Lac Blanc 2700). Un sitio accesible, también para peatones. La visita no es muy larga y es una buena excusa para hacer una pausa.
Este año el tema de la cueva es “América”, pero cada año el tema cambia y se renuevan completamente las esculturas.
Vale la pena.
Restauración y après-ski en Alpe d'Huez
Sé que los reports de eMotion365 en este aspecto suelen ser un absoluto despropósito… ni fotos de cañas, ni glamour, ni fotos de manjares. Tenemos gustos sencillos y almorzamos en cualquier parte… igual que el resto del año nos gusta comer en plena montaña. Nosotros improvisamos un área de picnic en cualquier lugar… o nos la fabricamos.
Pero me he esforzado un poco en echar un vistazo a algunos locales y sobre todo en traerte algunas fotos.
Le Chantebise en Le Jeux 2100, buenas vistas y local grande y agradable con una amplia terraza. Justamente de éste no hice fotos. Pero créeme, es chulo.
Signal 2108, en la cima del monte de mismo nombre, la vista desde la terraza es espectacular, y por la tarde se disfruta de unos atardeceres mágicos.
La Folie Douce en Marmottes 2300… el bar de música electrónica con más marcha, fama y glamour… si te gusta el Marchica de Formigal o el Moët de Baqueira te gustará (aviso, en lugar de Moët et Chandon se sirve Mumm, espero que no sea inconveniente para ti el cambio de marca de espumoso xD)
También hay mesas para hacer picnic en varias zonas del dominio y locales habilitados para comerse un bocata bajo techo (Salle Hors Sac). Ideal para otros bohemios, alternativos o perroflautas como nosotros.
Del lado del après-ski quiero mencionar el Camp de Base donde pasamos un rato muy bueno. Es una ambiente más sosegado que la Folie Douce, como nos gusta a nosotros xD
Se puede comer y beber algo. Un local de reciente apertura, muy agradable y con una deco muy chula. Llaman la atención los quesos que hay en la entrada, que parecen el escaparate de una tienda.
El local se encuentra en la Avenue des Jeux (concretamente aquí) sin duda la calle más mona de la estación del Alpe y en la que vale mucho la pena darse un paseo. No te costará trabajo encontrarla, es una calle que llama la atención. Con la decoración navideña estaba muy bonita.
El logo del fondo está proyectado en las pistas de Signal, el punto luminoso en la cúspide es la cafetería (imagen eMotion365)
Tamaño de Alpe d’Huez: presente y futuro
Alpe d'Huez es un dominio de esquí bastante grande.
¿Cómo de grande? Mira lo que dice alguien que se dedicar a "medir" estas cosas: en The List of the world’s 100 largest ski areas (2019/2020 season) Christoph Schrahe indica que Alpe d'Huez ocupa el puesto 11º del mundo con una valor de 323 skimiles y una longitud de pistas auditada de 177 km (puesto 19º).
En el cálculo del valor de la magnitud en la que expresa el tamaño (skimiles), para el caso de Alpe d'Huez, que claro que pesan mucho sus grandes desniveles, la notable longitud de sus pistas, su extensión y variedad de vertientes y laderas (ver detenidamente cómo son los cálculos en la Bibliografía).
En todo caso, no nos creas a ninguno. Echa un vistazo a un mapa:
Nuestra experiencia nos confirmó que el dominio da mucho. La mayor limitación la marcó nuestro nivel técnico y nuestra condición física.
Prácticamente en cualquier movimiento entre zonas vas a descender 400-600 metros por narices. En “saltos” un poco más largos te pones en los 1000 sin darte cuenta… y observa que las bajadas más largas se van por encima de los 2000 metros de desnivel. Además de esquiar muchos kilómetros, vas a bajar muchos metros.
Y es que, de acuerdo a nuestra experiencia en montaña, la longitud es importante, pero lo que marca la gran diferencia siempre es el desnivel. Este, el plano vertical, es en el que Alpe d'Huez brilla y sobresale completamente sobre cualquiera de nuestras grandes estaciones.
Proyectos de unión de Alpe d’Huez
El proyecto de unión entre los dominios de Alpe d’Huez y Les Deux Alpes parece que, a día de hoy no se contempla ya como una prioridad e incluso se considera poco interesante (extremo confirmado con una local bien informada).
El proyecto de unión tenía la intención de unir Auris en Alpe d'Huez con Mont-de-Lans en Les Deux Alpes.
Del mismo modo, aquel otro viejo proyecto de posible unión entre Vaujany y Saint-Sorlin-d’Arves (Dominio de Les Sybelles) es otra idea que está descartada.
Sí que tiene más posibilidades de realizarse la instalación de un remonte desde Le Bourg-d'Oisans. Al parecer mucho personal de las estaciones vive en el valle y han de ascender a diario las “21 curvas”. Esto supondría una reducción importante del tráfico por esa carretera y abriría otro nuevo acceso a las pistas desde una población bastante grande.
Esperas, colas y otros inconvenientes
La única cola de consideración la hicimos el primer día fue para comprar el forfait, ya que mucha gente aprovechó el sol de una jornada de domingo tras el paquetón para acercarse a pasar la jornada. En cierto modo fue culpa nuestra, ya que se nos pegaron las sábanas. ¡Parecemos nuevos!
Aquel fue el día con más gente: se hicieron durante la mañana algunas filas para montar a las cabinas que comunican con el Pic Blanc. Pero la capacidad de los remontes las absorbía bien: la espera más larga esa mañana pudo alcanzar los 8-10 minutos máximo, en plena hora punta con todo el mundo subiendo. Más tarde lo normal fue tardar 3-5 minutos.
El resto de la estancia no esperamos nunca más de 1-2 minutos en cada remonte, aunque lo habitual era embarcar directamente sin espera alguna.
Mucho se habla de las negras Le Tunnel y La Sarenne, aunque el verdadero deporte de riesgo los primeros días fue subirse en el DMC pues el suelo era tremendamente resbaladizo. Días después colocaron unas alfombras antideslizantes y el problema quedó resuelto.
Nuestro alojamiento en Alpe d'Huez
Nos alojamos en Le Cristal de l’Alpe del grupo CGH. La escogimos, como he mencionado antes, por nuestra buena experiencia en la misma cadena en Valmorel.
En general todo correcto... pero pagamos por servicios que no recibimos. Salimos con mal sabor de boca. A pesar de las cosas buenas, que son bastantes, creo que NO lo recomendaría y creo que NO repetiría en este lugar.
Queríamos darnos un capricho, estar cómodos y ciertos detalles arruinaron un poco la estancia.
POSITIVO:
Localización muy buena.
Aparcamiento independiente y amplio.
Apartamento bien equipado.
Carrefour Montagne justo debajo.
Buenas instalaciones.
Limpio y bastante bien mantenido.
Personal eficiente, amable y atento.
NEGATIVO:
Labor y organización de dirección deplorable: no es de recibo la cantidad de cosas que no funcionaban al principio de temporada… esas cosas se arreglan y preparan en el verano inexcusablemente.
Hay que contar cucharas (état de lieux o inventario de objetos al entrar y salir)
Pasillos laberínticos con paso por varios ascensores.
Escaleras incómodas para salir del guarda esquí.
Se racanea la calefacción, tanto en apartamentos como en la zona de la piscina.
Los detalles cuentan, y en ese sentido la Residencia Les Grange aux Fees del mismo grupo le gana por goleada. Allí las cosas que debían funcionar estaban funcionando. Le Cristal de l’Alpe fue una pequeña decepción, en parte quizás porque nuestras expectativas eran altas.
No obstante, quizás le demos una oportunidad a la cadena por la buena experiencia anterior.
Enlaces de interés
Te dejo por aquí algunos recursos que pueden serte útiles para preparar tu viaje o estancia.
En primer lugar te recomiendo mucho visitar la página de descargas (Inglés y Francés) de la web de Alpe d'Huez. Ahí tienes los planos oficiales de pistas de alpino y zonas de paseos y esquí de fondo, la guía de restauración, la guía de bienvenida (que condensa muy bien casi todo lo esencial) y otros documentos útiles.
Para ver juntas todas las webcams del dominio te recomiendo utilizar esta página de la región del Oisans. Alternativamente puedes usar la App para ver el conjunto de cámaras (ver reseña un poco más adelante), ya que las webs de las diferentes estaciones cuentan solo con las webcams de su sector.
Si eres minucioso y, sobre todo, si vas a explorar el terreno más allá de las pistas te dejo aquí a mano los enlace a Mapas con pistas de esquí de diferentes plataformas:
Esta cartografía NO es oficial, pero ofrece en muchas ocasiones información más rica y detallada que el plano de pistas convencional. Ojo, pueden faltar algunos elementos, ya que la actualización de estos mapas depende de la Comunidad y no de las estaciones.
Te dejo también los enlaces de decarga de las Apps oficiales de Alpe d'Huez para tu teléfono. La herramienta funciona bien, ofrece toda la información disponible por otras vías aunque es mucho fácil de consultar en las pistas con el móvil:
Dominios y estaciones vecinas
Más allá de las estaciones asociadas al forfait Grande Galaxie hay más estaciones interesantes por la zona para visitar en un viaje itinerante (safari).
Remontando el valle de La Romanche hacia el Este están las opciones más potentes: la vecina Les Deux Alpes está tan cerca que sus pistas y remontes se divisan perfectamente desde las pistas de Alpe d'Huez. De hecho, es bastante famoso el “puente aéreo” en helicóptero que conecta estas dos estaciones vecinas.
Otra opción mítica para amantes del freeride: La Grave, solo un poquito más allá, camino del col de Lautaret. El forfait de L’Alpe d’Huez de varios días ofrece un 25% de descuento en el acceso a La Grave.
Una opción bastante menos conocida es la pareja de pequeñas estaciones familiares de Le Chazelet y Villar-d’Arêne junto a La Grave.
Volviendo la vista al Oeste hacia Grenoble tenemos otras estaciones: Col d’Ornon y L’Alpe du Grand Serre en el valle La Romanche y Chamrousse coronando el macizo de Belledonne (la parte alta de Chamrousse se puede distinguir mirando al Oeste desde las zonas occidentales de Alpe d’Huez).
Del otro lado del col de Lautaret, en la zona de Briançon, tenemos a Serre Chevalier y Puy-Saint-Vincent, ambas pertenecientes al forfait Grande Galaxie. Desde allí y solo a una media hora más podemos visitar Montgenèvre y la Via Lattea ya en Italia.
Atención: otras opciones tentadoramente cercanas son imposibles de alcanzar por carretera directamente, al cerrarse el acceso por los puertos de montaña en invierno: indicados en el mapa el cierre del col du Glandon / La Croix de Fer (acceso natural a Les Sybelles) y el col de Galibier (acceso a Galibier-Thabor).
Síntesis: valoración final de Alpe d'Huez como destino de esquí
[ Esencial ]
Resumen de ventajas e inconvenientes con el veredicto final sobre el dominio de esquí de Alpe d'Huez.
LO BUENO :-D
- Dominio muy equilibrado y que puede satisfacer a todo el mundo. Sin destacar sobresalientemente en un aspecto concreto tiene notas muy altas en casi todos los aspectos.
- Ofrece una suave curva de progresión si se saben escoger las pistas. Muy buena alternativa para debutantes y para intermedios. Y a la vez con suficientes pistas y fuera pistas para que los buenos esquiadores se desahoguen.
- Su amplitud permite estancias de una semana sin repetir demasiado las pistas. La variedad y riqueza de su relieve ofrece una sensación de espacio más grande de lo que pudiera parecer. Y pese a ser grande no lo es en exceso y resulta manejable.
- Está un poco más cerca que la mayoría de grandes dominios de los Alpes. Su acceso es bastante bueno.
- Los remontes son ágiles y están muy bien situados. Resulta sencillo moverse entre zonas y sectores.
- Me encantó su paisaje de alta montaña con vistas sobre muchos kilómetros de cumbres.
- El dominio cuenta unas cotas de altitud muy generosas y, gracias a la disposición de sus remontes se puede seleccionar en qué cotas queremos esquiar.
- Hay descensos muy largos y desniveles enormes para esquiar sin paradas si así se desea… y no hablamos solo de La Sarenne.
- Muchas alternativas de ocio y de deporte para no esquiadores, además de excelentes guarderías y zonas infantiles en cualquiera de los sectores (ahora que soy tío me fijo más en esas cosas).
LO MALO :-(
- Algunas conexiones entre sectores podrían presentar algunas dificultades a esquiadores menos diestros en ciertas condiciones, aunque siempre hay opción de saltarse las dificultades usando remontes para subir y bajar.
- No siempre resulta sencillo identificar el nombre de las pistas una vez estás dentro de ellas. Se echan de menos tal vez más letreros en los discos de las balizas laterales.
- Casi todas las fuentes citan como punto negativo la eminente orientación Sur. Evidentemente no es ideal en ciertas circunstancias. En otras en cambio, como nuestra semana, resultó agradable. Lo veo más bien como una característica a tener en cuenta más que un problema en sí.
- Es frecuente leer la crítica de la falta de zonas boscosas donde resguardarse en caso de mal tiempo. Aunque hay algunas, son pequeñas y ofrecen una protección limitada en los días de viento, nevadas o nieblas. Serían geniales unos bosques como los de Manigod claro… ¡pero no se puede tener todo!
- En la guía inglesa consultada, se lamentan de la congestión de algunas pistas. Supongo que eso será en temporada alta, nosotros no tuvimos ese problema: tal vez sea bueno escoger bien las fechas (¿Dónde se puede esquiar tranquilo en Vacaciones Escolares?) ;-)
- En la publicación Le Skieur y en otros medios se quejan amargamente del tráfico en la carretera de acceso desde Grenoble. Efectivamente a veces cruzar esa ciudad es un dolor de muelas, y la carretera que se dirige a las estaciones desde allí parece que en ocasiones se complica. A nuestra vuelta, que coincidía con la salida de muchas familias francesas que iban a pasar la Navidad en los Alpes, vimos ya algunas retenciones. Escogiendo bien las fechas y las horas este trance puede resultar indoloro. Nosotros no tuvimos atasco alguno llegando el sábado por la tarde. El descenso fue igual de sencillo.
CONCLUSIÓN FINAL
¿Recomendaría Alpe d’Huez?
- Sin dudarlo SÍ. A todo el mundo, independientemente de su nivel.
Globalmente, las ventajas superan con creces a los inconvenientes haciendo de este destino de esquí una opción muy sólida y poco arriesgada. Realmente no tendrás que renunciar a nada porque ofrece prácticamente un poco de todo: una alternativa realmente completa.
Especialmente recomendable para grupos heterogéneos de esquiadores de diferentes niveles, incluso para personas que no vayan a esquiar, pues hay bastantes actividades alternativas y de ocio. Sea como sea el grupo cada cual encontrará su sitio y todos quedarán satisfechos.
Excelente para iniciarse en el esquí, conservando la dignidad aún siendo esquiador de verdes: hay pistas de verdad y no "pistas-guardería" para niños. ¡En un lugar así me hubiera gustado haber empezado y no con los nenes!
Como intermedios en baja forma nos encantó y nos encajó como un guante. Me engancharon mucho las pistas. Justo lo que necesitábamos. Sin sobresaltos, escogiendo el nivel que nos interesaba, de menos a más.
Y me acordé de muchos amigos machaquillas, que hubieran disfrutado mucho bregando en los baches o buscando coleccionar pistas negras o escapando de las áreas planchadas.
♫ ♩ ♫
(este cretino soy yo, el autor de eMotion365)
* Alusión poco afortunada al tema y motivos del teaser de Alpe d'Huez 21/22
Termina nuestro viaje: la partida
Y los días fueron pasando deprisa.
Coincidimos con la Copa del Mundo de esquí de baches. Varios días vimos a los corredores entrenando en la pista de baches permanente que hay en Signal (ahí entrena el equipo nacional francés). Incluso en el remonte compartimos viaje con alguno varias veces o con el equipo de Japón volviendo esquiando a la residencia por la tarde.
Todas las esperanzas estaban puestas en la campeona y medallista de oro olímpico Perrine Laffont. Casualidades de la vida… la muchacha es de Lavelanet, en el Pirineo francés, no lejos de donde vivimos. La pasada primavera mi chica y yo visitamos la estación donde Perrine se formó, Les Monts d’Olmes… que tienen empapelada con fotos suyas. Ahora Perrine es local de l'Alpe: vive y entrena en Alpe d’Huez. Vamos que los franceses corrían en casa.
Queríamos ver la final aquel último día de nuestra estancia. El ambiente era espectacular, gente con cencerros y pancartas... y regalaron cientos banderines con los colores de Francia.
Sin embargo, nos equivocamos con la hora y cuando llegamos la final había terminado (¡qué cagada!)… vimos desde el remonte que estaban las chicas en el podium… encima nos enteramos que la pobre Perrine había sufrido una dura caída… todo el mundo estaba bastante triste, supongo que la que más la propia corredora :-(
Afortunadamente, pedí a nuestra amiga de Alpe d'Huez imágenes del evento para poderlas compartir en este artículo y que todos los lectores se pudieran hacer una idea de cómo es una prueba de la Copa de Mundo de baches de cerca. Y ella me las mandó amablemente: merci beaucoup Céline ;-)
Las fotos son superchulas. Mucho mejores que las que hubiera conseguido yo con mi modesto material fotográfico. Al final todos hemos salido ganando con nuestro equívoco del horario xD
Dejo también por aquí este vídeo en el que puedes ver el dinamismo de la disciplina. ¡En vivo es aún más alucinante!
Inevitablemente... llegó el día de nuestra partida :-(
La niebla había cubierto los valles prácticamente todos los días.
A nuestros descenso l'Oisans nos regaló una última sorpresa: valles aún nevados y árboles completamente escarchados por la niebla.
Hasta el tráfico de Grenoble fue clemente con nosotros.
Allí coche camino a casa fue el momento de hacer un primer balance.
Fuimos allí bastante acojonados.
Miedo a no acordarnos de cómo se esquiaba, a que nos confinaran otra vez, a no pasárnoslo bien... aunque fue todo muy bien.
6 días de sol, buena nieve, el esquí no se olvida del todo y una gran experiencia en lo personal.
Inolvidable.
BONUS
Aunque ya no soy tan fiestero como lo era de joven y a las montañas de los Alpes voy a esquiar y a cansarme creo que hay que dar un lugar a aquellos que por edad o por afición gustan de salir de fiesta a tope. Y para ellos la estación de Alpe d’Huez tiene un evento notorio… ¡qué hasta mencionan como un plus en la reseña de la estación en Skieur.com! El festival de música electrónica Tomorrow Land.
Tiene fijada su fecha para Marzo del 19 al 26. A ver si hay suerte y se puede celebrar con normalidad.
Si te gusta el plan puedes acércarte a ésta o a otra edición. Yo a estas alturas de mi vida prefiero la nieve, la montaña y acostarme temprano... pero posiblemente de joven este plan me hubiera parecido redondo.
Si eres ciclista o forofo como yo, el 14 de Julio, Fiesta Nacional francesa, podrás disfrutar de la ascensión a Alpe d’Huez del Tour de Francia. Este plan fijo que no me lo pierdo: seguro que veo la etapa por la tele :-D
Aquí tienes el enlace de la web del Tour, y aquí puedes ver el perfil de la etapa:
Salida en Briançon y con paso por cols HC de los buenos: Galibier (por su cara más "clemente") y el impresionante Croix de Fer
Etapa de 14 de julio con sabor a esquí, pasando cerca de Serre Chevalier, Galibier-Thabor (Valloire) y Les Sybelles (Saint-Sorlin-d'Arves) para rematar en una estación habitual del Tour.
(Fuente letour.fr ASO)
En otro contexto ciclista algo distinto a la ruta, no puedo tampoco dejar de mencionar la MEGAVALANCHE, una prueba de descenso de MTB que parte de lo alto del Pic Blanc. Al principio, la juzgué mal y me quedé con el espectáculo de las caídas en La Sarenne... pero estuve viendo este vídeo en primera persona de uno de los participantes y me pareció una carrera exigente y muy intensa: técnica y físicamente dura.
Fuentes consultadas y bibliografía
Skieur Magazine Édition Hiver 2019
Le grand guide des stations de ski
(capítulo de Alpe d’Huez páginas 140 a 149)
Alpe d'Huez Magazine
Alpe d'Huez - #19 Hiver-Winter 2021/2022
L'Alpe d'Huez
Alpe d'Huez - Dossier de Presse Hiver 2021 - 2022
Édition Spéciale - La Coupe du Monde FIS de Ski de Bosses
Alpe d'Huez
Guide de Bienvenue - Welcome guide Hiver 2021 / 2022
Alpe d'Huez
Web de Alpe d'Huez:
https://www.alpedhuez.com/fr/hiver/accueil/
Where to ski and snowboard 2013
Chris Gill & Dave Watts
(capítulo de Alpe d’Huez páginas 202 a 211)
Where to ski in France
Chris Gill & Dave Watts
(capítulo de Alpe d’Huez páginas 71 a 79)
The List of the world's 100 Largest ski areas
Christoph Schrahe
Ver estos enlaces:
http://www.montenius.de/the-list-of-the-worlds-100-largest-ski-areas.html
http://www.skigebietsbewertung.de/skimiles.html
Agradecimientos
Muchas gracias a Céline Perillon, nuestro particular contacto local por su cálida acogida, por asesorarnos tan bien y por compartir con nosotros un rato tan agradable. Nos hiciste sentir como en casa. Y gracias por la dedicatoria que conservaré siempre xD
Mi gratitud a Alberto (NEVANORTE) por la info facilitada sobre el dominio, tan útil para el estudio previo, nuestra elección de recorridos y la realización de este reportaje. Y por las charlas tan interesantes que tenemos, sin ellas la previa hubiera sido mucho más aburrida.
Muchísimas gracias a Laura Tardio, mi profe de francés y gran amiga, por haberme prestado gentilmente su voz para que los audios de este artículo estuvieran impecablemente pronunciados.
A mi chica, mi agradecimiento también, por el entusiasmo mostrado y por la paciencia de esperarme mientras tomaba las fotos.
Y gracias también a todos los que ayudasteis a mantener la moral alta en los peores momentos de la NO temporada pasada. Y muy especialmente a aquellos que rondaban esta parte de los Alpes haciéndonos soñar con tiempos mejores con sus reports… Dando y Medicine (menudos cracks).
Gracias por tu atención
¡Nos vemos en las montañas... cualquiera de los 365 días del año!
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y yo agradezco el tuyo de haberte tomado el tiempo de escribir un comentario