Este no es un artículo más para que hagas click. Este contenido no es solo para entretenerte. Puedes pasar el rato ojeando las fotos, desde luego. Pero su objetivo es hacerte pasar a la acción.
Si eres un motorista, un conductor amante de curvas, o un cicloturista el artículo puede resultarte interesante, pero te recomiendo que vayas también a este artículo anterior y que te propone diversos trayectos por las carreteras de montaña del Pirineo siguiendo los puertos del Tour de Francia.
Este artículo es más exhaustivo en la descripción de la ruta, pero aquel cuenta con muchas más opciones (cortas y largas) y alternativas más aguerridas (si eres motero estás te van a dar más juego). Quizás tu necesitas algo más.

¿te imaginas qué sensación? (imagen propia)
Hoy es el turno de los viajeros de las cuatro ruedas, los incansables conductores de furgonetas camperizadas y de autocaravanas (ACs) de los que aquí en la casa tenemos varios representantes: Farandi, Richiiski o Ratón. (Echa un vistazo al hilo del foro de Nevasport dedicado a las ACs).
Consciente de las particularidades de sus vehículos y de las muchas posibilidades que estos ofrecen me he propuesto lanzar esta propuesta de ruta para AC o camper a través del Pirineo, como en la publicación anterior, utilizando también como hilo conductor los grandes puertos del Tour de Francia que atraviesan las zonas más emblemáticas del Pirineo francés.
La ruta además visita Andorra, la frontera aragonesa y cruza una parte de Navarra (hay además una variante de varios dían en Cataluña).

Ruta del Pirineo para ACs y campers
¿Qué hay de nuevo esta vez?
Varios motivos justifican esta nueva publicación.
Primero, ya advertía en las notas de la publicación del año pasado de la existencia de carreteras estrechas demasiado complicadas para el paso con vehículos grandes mayores que un turismo. Con esto en mente, quería ofrecer un itinerario listo para ser utilizado sin tener que darle demasiadas vueltas al mapa de carreteras.
Segundo, muchas llegadas históricas de la carrera, altos en estaciones de esquí principalmente, se habían quedado fuera del itinerario lineal propuesto en 2020. Se trataba de los puntos azules del mapa. De este modo, quedaban como una sugerencia para el conductor, a condición de desviarse un poco del trazado. Me sabía mal dejar estos lugares completamente de lado, sobre todo porque son una buena oportunidad para vehículos pensados para pernoctas como son las ACs y las furgonetas.
Tercero, al hilo del anterior, la especial naturaleza de las autocaravanas y las camper abre posiblidades diferentes a la hora de plantear el itinerario. Estos vehículos permiten pernoctar en muchos de estos altos de montaña, enlazando unos con otros en un recorrido. Solo había que buscar buenos sitios donde parar en cada etapa.
Por todo esto, te presento aquí un recorrido que se inspira en la filosofía anterior pero rediseñado completamente desde cero y bajo nuevas premisas. El viaje propuesto es temático y sigue el camino histórico del Tour de Francia, pero se aprovechan lugares especialmente adecuados para pernoctar con tu vehículo bajo las cumbres, los abetos o las estrellas.
La ruta: cómo cruzar el Pirineo con caravana o camper
He puesto a tu disposición un recorrido que parte del Mediterráneo hasta el Atlántico, para que cruces los Pirineos con tu furgo o con tu caravana parando a dormir en buenos lugares, viajando por carreteras sinuaosas, chulas e interesantes a la vez que adecuadas para las dimensiones especiales de tu vehículo.
La ruta completa está pensada para ser realizada en 16 días, desde Port-Vendres en la costa mediterránea francesa hasta San Sebastián. He tratado de trazar un recorrido que no te oblique a conducir mucho más de 100 kilómetros al día, aunque hay jornadas bastante largas. Si dispones de más tiempo, quizás puedas buscar paradas intermedias y reducir el número de kilómetros de cada jornada. En ocasiones las etapas se alargan para pasar por más lugares interesantes o para enlazar buenas zonas de pernocta.
Puesto que son lugares y carreteras que yo mismo he recorrido en casi su totalidad me he permitido ciertas licencias que se salen del marco histórico y deportivo del Tour. En ocasiones te guiaré a lugares que considero que suponen una experiencia interesante y única que no debes perderte. Cada elección de carretera tiene un motivo, basado en mi experiencia en el terreno y lo que considero que será mejor y más cómodo para tu viaje, el camino que yo escogería para hacerlo.
La ruta principal por los los cols del Tour se complementa con una Alternativa del Sur. Ésta fue una sugerencia que en su día hizo amablemente Ferran por la zona en la que vive. Simplemente he segmentado en varias etapas el recorrido para acomodar el asunto de las noches.
Aquí tienes el mapa de las rutas:
Ver el mapa en pantalla completa
La ruta principal francesa está marcada en amarillo (días impares) y verde (días pares), para que puedas distinguir perfectamente de un vistazo las jornadas y las carreteras donde se solapan y cruzan los intenerarios. La variante catalana también se ha marcado en colores alternos.
Como en aquella ocasión encontrarás información práctica y lugares turísticos en las diferentes capas que puedes mostrar u ocultar. Si tienes dificultades con la opciones del mapa consulta el artículo de 2020 (sección de Guía de contenidos del mapa).
Se incluye una vistal mapa con el recorrido, el perfil altimétrico, una descripción general de la ruta, algunos consejos e ideas para darle un toque dinámico y deportivo y, por último algunas reseñas históricas en referencia al Tour que dan contexto a la jornada.
Sin más, vayamos al grano a ver cada una de las etapas:
Etapas de la ruta transpirenaica ACs y campers
Prólogo > Pont-Vendres - Font-Romeu (125,5 km)
Como la propia carrera ciclista, la ruta propuesta tiene una jornada para ir abriendo boca, algo larga en kilometraje, pero que discurre en su mayor parte por carreteras principales bastante cómodas, desde la costa mediterránea hasta las montañas de la Cataluña francesa. Por ello la he llamado "etapa prólogo", un pequeño homenaje a la prueba que inspira la idea.
El lugar que te propongo para arracar es la localidad costera de Port-Vendres, un pueblo costero bañado por el mar Mediterráneo.
Con el mar al lado, la ruta ofrece vistas muy frescas sobre la Côte Vermeille, la accidentada zona costera al norte del Pirineo, para luego buscar Perpignan, la capital de la comarca del Roussillon. Desde allí en dirección Oeste te propongo ir tomando progresivamente altura por el Conflent, siguiendo bien de cerca el recorrido el Train Jaune La jornada finaliza en la Cerdagne, en los pinares que rodean el aparcamiento de Les Airelles de la estación de Font-Romeu.
Curiosamente en esta edición de 2021 el Tour transitará estos días por esa zona y Font-Romeu ha sido llegada en dos ocasiones (1973 y 1976).
ACTUALIZACIÓN: aquí te dejo un en lace a un artículo donde podrás encontrar una excursión muy interesante en el entorno de Font-Romeu por los Lacs du Carlit.
ACTUALIZACIÓN: por si quieres patear aún más otra ruta más por el entorno de la estación de Font-Romeu.

Etapa 1 > Font-Romeu - Ordino Arcalís (107,8 km)
En nuestra primera jornada comenzarás a encadenar pasos de montaña: salida de la Cerdagne por el Col de Puymorens y entrada en Andorra por el altísimo Port d'Envalira. Para hacerlo interesante te propongo como acceso al valle de Ordino el puerto de Beixalís que luego encadenarás con la subida final a la estación de esquí de Ordino-Arcalís, un bonito paraje rodeado de cumbres rocosas.
ACTUALIZACIÓN IMPORTANTE: "OJO" con Beixalís.
Haciendo caso el comentario de D@vid, un forero y miembro de la Comunidad del que me fío completamente el paso por la Collada de Beixalís puede plantear dificultades y entrañar cierto peligro, sobre todo para los vehículos más grandes. Dejo en tus manos escoger si quieres realizar el paso por ahí o no. Quizás con furgonetas medianas y pequeñas no implique tanta dificultad y tal vez la época del año y la cantidad de tráfico que haya reduzcan/aumenten la difucultad. Como conductor deberás evaluar tu nivel de destreza al volante y escoger lo que más te convenga. Como alternativa al paso por este puerto puedes escoger entre el Coll d'Ordino que propongo para el día siguiente o bien el cómodo paso por el tunel de las Dos Valiras pasando por La Massana.
Este mapa te dara una mejor idea de las diferentes alternativas y la ubicación de las diferentes carreteras de acceso hacia Ordino-Arcalís viniendo desde Envalira:
Si te apetece estirar un poco las piernas te aconsejo acercarte a los lagos de Tristaina (aquí te dejo un enlace de la ruta por si te animas).
Este mismo año el Tour tiene su etapa andorrana... así que nosotros no podíamos ser menos. No en vano vas a encontrarte el acceso a Arcalís decorado con los colores del Tour, recuerdo de la llegadas allí en tres ocasiones: 1997, 2009 y 2016.

Etapa 2 > Ordino Arcalís - Plateau de Beille (106,6 km)
Tan pronto como estés listo arranca y ponte en camino de nuevo hacia Ordino para ascender el forestal Coll d'Ordino. Encontrarás por allí un mirador muy chulo (mirador Roc del Quer) con vistas hacia Canillo, localidad donde te dirigirás tu volante para tomar dirección a Francia y la comarca del Haut-Ariège. Para esta vuelta te propongo regresar por el túnel para que resulte más sencillo... ¡tienes muchos cols por delante los próximos días! (Siénteté libre de ascender hasta Envalira de nuevo si gustas... puedes aprovechar y repostar, el carburante por esta zona es más económico que en Francia.
De vuelta en Francia sigue la carretera que se dirige a Ax-les-Thermes. Si te sientes con fuerzas puedes subir hasta Bonascre, final clásico del Tour (Ax-3-Domaines, 5 veces final de etapa), una carretera adecuada para vehículos grandes y bastante chula.
Beille se encuentra en un altiplano, por lo que si decides caminar un rato y distraerte con las vistas panorámicas en 360º el trayecto no resultará muy duro. El trazado de las pistas de fondo es ideal para un pequeño paseo por la parte alta del altiplano, mientras que los flancos están tapizados por bosques que dan buena sombra. Siguiendo una pista negra a pie puedes llegar hasta el final de la estación, el col de Finestre... una buena caminata.
ACTUALIZACIÓN: aquí encontrarás la ruta a pie por el Plateau de Beille que te contaba.
La ascensión final y tu destino de la jornada estará en el parking de la estación de fondo de Plateau de Beille, un lugar con vistas magníficas y con una carretera realmente divertida desde los primeros compases de ascensión en el valle desde Les Cabannes.
Esta bonita estación ha acogido la carrera francesa en 6 ocasiones, con la victoria española en la última ocasión (2015) en que llegó escapado allí Purito (Joaquim Rodríguez).

Etapa 3 > Plateau de Beille - Guzet Neige (97,4 km)
Una vez que te has desperezado disfruta de nuevo de las muchas cumbres visibles desde Beille y despídete. Hoy toca una zona del Pirineo del bastante poco conocida: el Couserans. Tras descender de nuevo al valle y seguir hacia Tarascon-sur-Ariège toma el desvío hacia el Col de Port y ¡disfruta! Algo más adelante te espera el bonito el Col d'Agnès, una zona con bosques muy chulos.
Solo te falta un poco por hoy: conduce hacia el col de Latrape, un collado al que bajan algunos de los remontes de la estación de Guzet y más tarde en el cruce toma rumbo hacia la última ascensión del día con dirección a la estación de Guzet-Neige. En esta pequeña y tranquila estación disfrutarás de buenas vistas y un lugar tranquilo para pasar la noche.
Cualquiera de los cols son un buen lugar para descansar un poco y estirar las piernas. No dudes en darte un paseo (por ejemplo el Pic d'Estibat sobre el col de Port tiene una vistas sublimes, se llega por un sendero sencillo a la cumbre; mientras que en el entorno del col d'Agnès puedes ascender el Pic de Girantès aparcando un poco más abajo en el Replat de Coumebière). Guzet también ofrece buenas opciones para caminar (ruta de la Cabanne de Turguilla p.e.).
Guzet ha acogido el Tour de Francia en tres ocasiones, aunque en estos últimos años está dejando un poco de lado este lugar. La última de ellas data del año 1995, en plena "era Induráin", con victoria del gran Marco Pantani.
ACTUALIZACIÓN: una propuesta de ruta "aventura" corta pero divertida en Guzet que podrás encontrar aquí.

Etapa 4 > Guzet Neige - Le Mourtis (88,9 km)
Hoy tienes por delante una jornada al volante para deleitarte de los bosques húmedos que caracterizan esta zona del Pirineo francés. Una etapa relativamente corta pero con bastante curvas. Pasando de la región del Couserans a la Comminges.
Para comenzar el sinuoso y estético Col de la Core desde Seix para luego girar en Castillon-en-Couserans por la bonita carretera del col de Portet d'Aspet.
Tan pronto salgas de las densas forestas de la bajada del puerto llegarás a un cruce para arrancar inmediatamente la subida a un pequeño gran puerto del Tour: el col de Menté. Éste aloja en su parte alta la pequeña estación de Le Mourtis, en cuyos aparcamientos rodeados de bosques podrás dormir a pierna suelta.
Los senderos que parten del col de la Core, son más duros, pero muy bonitos (recomendable la corta ruta al étang d'Eychelle). Más sencillo es el camino que parte a la izquierda del col de Portet d'Aspet es sencillo en su inicio y muy agradable (conduce hasta Le Puech). A la derecha (Norte) del mismo col tienes la opción de ascender al modesto Pic de Paloumère (muy buenas vistas). En Le Mourtis hay muchas pistas que recorren los bosques, muy buenos para una pequeña caminata: la que lleva al Col d'Arigau es muy asequible. Aunque si quieres cumbres al Norte del col de Menté está el bonito ascenso al Pic de Cagire.
ACTUALIZACIÓN: incluyo otra excursión a pie sencilla desde Le Mourtis.
En esa misma edición de 1995 en que Pantani se imponía en Guzet el joven ciclista Fabio Casartelli perdía la vida en el ombrio descenso del col de Portet d'Aspet. Hoy un monumento en la curva en que sufrío el accidente le recuerda. En aquella edición sacudida por la tragedia, su compañero de equipo, un joven Lance Armstrong se impuso días más tarde dedicándole la etapa.

Etapa 5 > Le Mourtis - Luchon-Superbagnères (113 km)
Hoy toca bajar el col de Menté, una bajada histórica que luego te contaré. Además tendrás bastantes kilométros por delante.
Daremos un pequeño rodeo para que puedas asomarte a otras zonas y puedas conducir por carreteras muy interesantes y sin grandes dificultades. Para ello, al terminar la bajada del col, toma el desvío hacia el túnel de Saint-Béat (evita el cruce del pueblo, hay un puente algo complicado para vehículos grandes). Más adelante desvíate en Fronsac para dirigirte hacia el Col de Ares. Cruzarás zonas realmente bucólicas y vas a comprender en seguida el por qué de este desvío.
Haciendo una especie de bucle llegarás a Barbazan (no pares a jugar en el Casino que siempre gana la casa). Para que no sea tan repetitivo te propongo que tomes el margen izquierdo del río Garona (ver mapa) y que te dirijas hacia Bagnères-de-Luchon. Cruza el pueblo y sigue hacia la carretera de montaña que se va estrechando y que conduce a Superbagnères. Subida potentísima, estética y poderosa. En la estación encontrás varios parkings donde ponerte cómodos. Desde cualquiera de ellos hay una de las vistas más potentes de Pirineo que conozco... y desde luego la más accesible... pocas así desde tu propio vehículo.
El col d'Ares es muy boscoso y tienes pistas muy buenas para darse una vuelta. Los bosques son enormes... ten cuidado y no te pierdas. La zona de Superbagnères ofrece un paseo panorámico siguiendo la zona del esquí de fondo, una creste verde que apunta al pic du Céciré (este último es el "techo" de la estación y se asciendo siguiendo el GR10).
La historia ciclista del Tour en este día viene de la mano del descenso del col de Menté desde Le Mourtis. Corría el año 1971 cuando Luis Ocaña era líder. En aquella edición estaba doblegando al mejor campeón ciclista de todos los tiempos, Eddy Merckx. Ocaña disponía de una buena ventaja, y su plan era darle el golpe de gracia en el Col du Portillon un poco más adelante. Una tormenta terrible caía sobre el descenso del Menté mientras se sucedían los ataques de Merckx respondidos obstinadamente por Ocaña. Tras varias caídas una le impidió continuar pues fue golpeado al caer otro corredor. Tuvo que abandonar y al día siguiente Merckx rehusó a portar el maillot de líder en señal de respeto. En esa curva hoy día se encuentra una placa que recuerda los sucedido.
La subida a Superbagnères es otro clásico del Tour (6 llegadas), aunque no se ha vuelto por allí desde 1989. Bahamontes y Fuente ganaron allí y ciclistas de la talla de Bernad Hinault, Greg Lemond y Robert Millar. Otro lugar con mucha historia.

Etapa 6 > Luchon-Superbagnères - Port de Balès - Val Louron (80,6 km)
Hasta ahora seguido solamente recorridos lineales. Hoy toca cambiar esta práctica, si la propuesta te parece bien. Será un día con una cantidad de kilómetros moderada, ideal para recuperar fueras. Así tendrás tiempo para las paraditas que te propongo.
Te invinto a descender y encaminarte por el valle de Oueil hacia el Port de Balès. Esta vertiente no plantea demasiados problemas, únicamente un par de zonas estrechas en pueblos donde tendrás que estar al loro y tal vez ceder el paso. En el Port de Balès hay espacio para aparcarte y para dar la vuelta. Pero no continues por la otra vertiente, es muy estrecha. Desde lo alto del puerto puedes dar un paseo a pie, como verás es una zona alta pero sorprendentemente suave. Te recomiendo subir hasta allí por las vistas: la mezcla entre las grandes cumbres al fondo y las verdes lomas verdes del entorno del col.
Desciende por el misma carretera por el que subiste disfrutando de la belleza singular y sencilla del valle de Oueil (famoso por la berrea de sus ciervos). En el cruce gira a tu derecha, hacia el col de Peyresourde, el primero de los grandes clásicos del Tour que pasarás en esta ruta. Verás que es un puerto con zonas muy bonitas. Tras descender Loudenvielle simplemente tendrás que subir hacia la estación de esquí de Val Louron donde creo que es un buen lugar para tu pernocta. Esta pequeña estación ofrece un buen parking donde hacer noche con vistas hacia el valle de Loudenvielle y el col de Peyresourde que antes habrás pasado. Si te apetece puedes acercarte con tu vehículo (o caminando) hasta el col d'Azet que ofrece una vista muy chula hacia el valle de Louron y el vecino valle de Aure y la localidad de Saint-Lary-Soulan (No desciendas por esa carretera, es algo estrecha en su paso por los pueblos).
Cualquiera de los puntos altos ofrecen posiblidades para excursiones, caminatas y paseos: Balès en su parte oriental no tienen pérdida y es especialmente amable, mientras que en la occidental ofrece la ascensión rápida al Mont Né o un largo paseo hasta el Lac de Bareilles. El Peyresourde tiene como opción el cresteo de las cumbres al Norte del mismo (de cierta longitud y dureza), aunque de camino al col puedes desviarte hacia Ôo y acercarte a contemblar su célebre lago con cascada. Val Louron cuenta mucho terreno, desde zonas boscosas en la zona de las estación hasta las partes altas de la estación como el Cap de Toudous; también desde el cercano col d'Azet se puede tomar la pista que sale hacia el Norte (muy buenas vistas).
ACTUALIZACIÓN: aquí puedes encontrar la ruta por Val Louron al Cap de Toudous.
ACTUALIZCIÓN: otra rutilla más desde Bourg d'Oueil que puedes realizar si quieres desde el Port de Balès.
En lo tocante a la historia del Tour hay que destacar el Peyresourde, un clásico con mucha solera (51 pasos y 2 llegadas en la vecina estación de Peyragudes). Sin ir más lejos la etapa de 2020 que venía precisamente del Balès vio el primer ataque serio de Tadej Pogaçar, que a la postre se adjudicó ese Tour.
Aunque resulta imposible olvidar aquella edición de 1991 en que Miguel Induráin se puso de líder en Val Louron para ganar su primer Tour.

Etapa 7 > Val Louron - Pla d'Adet - Piau-Engaly (71,7 km)
En la jornada de hoy te propongo un plan plagado de estaciones de esquí y finales potentes del Tour de France. Otra jornada con kilometraje contenido, pero cuyo trazado exigirá bastante atención al volante.
Para empezar, daremos un pequeño rodeo para evitar las zonas estrechas de la vertiente occidental del col d'Azet y de paso podrás descubrir por qué el valle de Louron merece la buena reputación que tiene. Aunque Arreu es un pueblo bien chulo, te recomiento que sigas el trayecto marcado por el mapa para que te resulte más cómodo, hay un par de puntos estrechos.
Una vez en el valle de Aure sique hacia el Sur en dirección a Saint-Lary-Soulan. Te invito a subir hasta uno de los finales clásicos en alto en el Pla d'Adet, lugar que además ofrece muy buenas vistas. Si no quisieras conducir hasta allí arriba puedes tomar el teleférico en el pueblo que te lleva hasta este lugar (en Saint-Lary hay un parking pensado para autocaravanas si decides parar allí).
Cuando estés listo simplemente sigue las indicaciones hacia Espagne (España). Continúa hacia el cruce con la carretera de la estación de Piau-Engaly. Es una carretera sinuosa realmente chula y divertida. La estación tiene bastante espacio en los parkings para que te instales. Y las vistas paredes rocosas que desploman desde las cumbres vecinas son sobrecogedoras. Uno de mis paisajes favoritos del Pirineo francés.
De camino al Pla d'Adet, cerca del pueblo de Soulan, puedes estacionarte en el pequeño parking antes de la población a la izquierda y ascender a pie a las Granges de Grascouéou. En cuanto a Piau-Engaly... hay muchísimas rutas para escoger, bastantes de ellas duras (Hourquette de Héas, Hourquette de Chermentas, Port de Campbieil) pero hay alguna bastante sencilla como la del Lac de Badet (ver en las rutas en Piau en este artículo de rutas anterior o este monográfico con 22 rutas en las montañas de Francia y España alrededor de Piau-Engaly).
Tratando otra vez el marco histórico hay que mencionar la bonita victoria de Fernando Escartín en Piau-Engaly en el 1999. Saint-Lary es otro lugar con mucha historia reciente de la grande boucle: 11 llegadas ya, 10 en Pla d'Adet y una en el recientemente descubierto Col du Portet. En esta edición de 2021 se ascenderá de nuevo el Col du Portet. No lo he metido en el ruta porque el acceso a este col para vehículos a motor está prohibido (solo podrás subir a pie o en bici).

Etapa 8 > Piau-Engaly - Luz Ardiden (107,4 km)
Hoy es el día.
Posiblemente la jornada con los puertos más selectos, históricos y míticos de la ronda gala: Aspin, Tourmalet y remataremos en las estéticas curvas de la estación de Luz-Ardiden, al más puro estilo de etapa reina del Pirineo.
Te tocará deshacer el camino hasta Saint-Lary, aunque creéme que vale la pena conducir en la dirección opuesta para tener un punto de vista diferente. A la altura de Arreau tomaremos en cruce a la izquierda para alcanzar la cumbre del col d'Aspin: carretera de ascenso muy potente y sinuosa, con bonitas vistas en la cima. Del otro lado, bajando el Aspin puedes hacer una pequeña pausa en el lac de Payole.
ACTUALIZACIÓN:
- Atención al Col d'Aspin: de acuerdo a Ratón puede suponer alguna dificultad para las ACs.
- Actualización Col d'Aspin Octubre 2021: he vuelto por el Aspin para echar un vistazo y he visto ACs subiendo y bajando, cruzándome con algunas tanto en subida como en bajada (yo tengo una furgo pequeña). La carretera tiene un firme renovado estupendo. Presenta zonas algo estrechas donde dos vehículos grandes tendrían problemas para cruzarse aunque éstas son zonas puntuales, en general, esto es un problema puntual. Es una carretera muy turística. Sí que es muy sinuosa y requiere cierta destreza. Precaución.
Y ahora llego el momento: el puerto más mítico del Pirineo francés, le monsieur Tourmalet. Ascenderemos por su vertiente de Campan pasando por La Mongie (puedes hacer una pausa y subir en teleférico al Pic du Midi). El largo descensto te llevará a Luz-Saint-Sauveur desde donde debes seguir las indicaciones para ascender a la estación de esquí de Luz-Ardiden, una de las carreteras más bonitas y estéticas del Pirineo francés. En la estación encontrarás espacio para acomodarte.
En lo tocante a caminatas y paseos... la lista en esta zona sería interminable. El Aspin ofrece pistas arboladas sencillas para caminar y tras el descenso en Payole se puede caminar junto al lago por praderas bucólicas. El área del Tourmalet es más áspera, junto a la propia carretera se pueden dar pequeños paseos junto a las llamas que pastan en la zona de La Mongie. Además hay multitud de rutas de alta montaña. Algo parecido pasa en Luz-Ardiden. Un paseo por la villa de Luz-Saint-Sauveur es siempre interesante, y en la zona de la estación encontrarás pequeños senderos que seguir o incluso las propias pistas de esquí. Si quieres algo más cañero puedes subir a la cima del Arriou Né, desde donde se divisa casi completamente todo el Pirineo central.
ACTUALIZACIÓN: en esta publicación puedes informarte sobre la ruta desde Luz-Ardiden al pico Soum d'Arriou Né y otra ruta en la zona de Barèges Grand-Tourmalet a unos fantásticos lagos. Te dejo también ésta otra excursión desde Barèges para asomarte a los lacs de Néouvielle y otra un poco más cortita desde la vertiente de La Mongie, una sencilla alternativa a pie al primer tramo de teleférico del Pic du Midi.
No hay etapa más histórica que ésta: el Aspin ha visto el Tour en 53 ocasiones, mientras que el gran Tourmalet lo ha visto pasar en 58 ocasiones y ha acogido el final de etapa 6 veces (3 en La Mongie y 3 en su cima). Serán 59 este año. Con diferencia es el puerto de montaña más visitado por el pelotón del Tour (en los Alpes el Alpe d'Huez se ha ascendido "solo" en 30 ocasiones). Todo en este puerto es mítico y legendario. Hay muchísimas historias y anécdotas, aunque la preferida de todo el mundo suele ser la de 1913. El corredor Eugène Christophe bajaba por la vertiente de Campan escapado. Tras un percance se le rompió la horquilla de la bicileta. Como pudo bajo caminando 10 km hasta una población donde encontró una forja. En aquella época los corredores no podían recibir asistencia técnica de ningún tipo. Así que Eugène pidió al herrero su forja y bajo a la mirada atenta de un comisario de carrera, que no le perdía ojo, se puso a trabajar. Así tras un buen rato... ¡consiguió reparar su horquilla que levantó aún incandescente en señal de triunfo!
Hoy una escultura recuerda su gesta heroica y la verás de camino al Tourmalet:

Imposible tampoco dejar de hablar de mítica ascensión a Luz-Ardiden: final en 8 ocasiones con 6 victorias españolas. Aquí se han vivido algunas de las escenas más épicas del ciclismo nacional (para mi la más gloriosa el brutal "hachazo" de Perico Delgado. Si te interesa, al final de este artículo hay bastante info sobre esta llegada y las gestas y los momentos más mediáticos.
Etapa 9 > Luz Ardiden - Col de Tentes - Hautacam (98,1 km)
La de hoy es una jornada "alternativa" que sale un poco del guión y del late motiv del viaje (el Tour), pero que creo debe de ser una parada en un recorrido por el Pirineo como este. Te propongo subir por una carretera ajena al ciclismo y a cambio de atravesar zonas y valles que quitan el hipo para volver al final del día a col del Tour, el Hautacam, un puertaco.
Te invito a guiar tus ruedas de nuevo al valle y luego hacia el Sur en dirección a Gavanie a través de una carretera con un entorno realmente hermoso. En tu llegada a esa localidad continúa por la carretera que cruza el pueblo siguiendo las indicación para la estación de esquí de Gavarnie-Gèdre. Alcanzada la zona de la estación sigue la carretera hasta su final, el espectacular Col de Tentes. Conviene madrugar para poder encontrar algún espacio allí. Hay un aparcamiento que se suele llenar (en teoría NO se permite pernoctar allí, una señal lo prohibe expresamente, aunque yo he visto el parking lleno a primera hora). Este col era un proyecto de carretera con España a través del puerto de Bujaruelo (la carretera restringida al tráfico que verás que sale desde el parking). Cuando estés listo para continuar deshaz el camino hasta Luz-Saint-Sauveur y toma dirección hacia el Norte siguiendo el valle. Te espera la última subida final a la estación de esquí de Hautacam. Existen parkings a distintas cotas, yo te aconsejo el más alto, el del Col de Tramassel, verás que hay un pequeño observatorio y que tiene muy buenas vistas.
En el plano deportivo mención especial para el Col de Tentes. Varios paseos sencillos desde allí: Lac des Especières, el vecino puerto de Bujaruelo (Col de Boucharo) y el modesto Pic de Tentes (con increibles vistas sobre el circo y cascada de Gavarnie). Si quieres más... puedes subir hasta la célebre Breche de Roland o Brecha de Rolando o incluso ascender un tresmil "fácil": el Taillón (que verás justo en frente). Igualmente puedes visitar el pueblo de Gavarnie (parking de pago) y acercarte a la cascada... pero en verano es poco recomendable por las muchedumbres que allí se congregan. En Hautacam hay un bastantes zonas para pasear, incluída la pequeña ruta al Lac d'Isaby (corta y sencilla).
ACTUALIZACIÓN: dejo por aquí el enlace al artículo que incluye las rutas desde el Col de Tentes (Brecha y Taillón) y aquí un enlace a otra ruta más sencilla que recorre las cimas y el valle de la estación de esquí de Gavarnie.
El Hautacam es un escenario que ha vivido batallas ciclistas muy intensas con 5 llegadas. En 1994 Miguel Induráin hizo una escabechina tremenda inaugurando esta llegada por primera vez, y también es difícil olvidar la larguísima escapa y victoria de Javier Ochoa.
ACTUALIZACIÓN: echa un vistazo a este sencillo paseo hasta el lac d'Isaby desde Hautacam.
ACTUALIZACIÓN: Aún con la resaca del duelo Vingegaard-Pogaçar en las carreteras de Hautacam de este año te traigo una idea a la altura del reto deportivo por si se te queda corta la propuesta anterior: la ambiciosa ascensión al afilado Montaigu desde Hautacam.

Etapa 10 > Hautacam - Cauterets - Gourette (103,1 km)
Las cumbres selectas del Tour en el Pirineo central aún no se han agotado. Espero que tú tampoco. Hoy tocan más de 100 km, pero cada uno vale la pena.
En la etapa de hoy te voy a llevar a rincones mágicos y carreteras de montaña que todavía a estas alturas te van a sorprender. Primero nos acercaremos a Cauterets para luego bascular al Oeste y buscar las laderas del Soulor-Aubisque para establecer la base al final de la dura jornada al volante en la estación de esquí de Gourette.
La navegación hoy puede resultar un poco compleja y la jornada larga. Pero valdrá la pena. Descendiendo de nuevo al valle tomaremos como referencia Pierrefitte-Nestalas, población donde tomaremos el desvío hacia la villa montañera de Cauterets, un lugar muy coqueto que merece la pena recorrer a pie. Desde el pueblo te invito a ascender primero a Le Cambasque, antigua zona de acceso y parking de la estación de esquí de Cauterets-Lys. Desde allí deberás deshacer el camino para volver al pueblo y esta vez tomar dirección a Pont d'Espagne. Esta carretera tiene una especial belleza (no quiero arruinarte la sorpresa dándote detalles). Puedes estacionarte un rato (muy recomendable) en el parking de pago de Puntas. Cuando estés listo deshaz nuevamente el camino hasta Cauterets y desciende de vuelta a Pierrefitte-Nestalas. Desde aquí vamos a ir en busca del famoso col d'Aubisque, pasando antes por su antecima (el Soulor). (La venta del Aubisque vende un queso muy sabroso). Solo quedará un poco para llegar a tu destino final en la estación de esquí de Gourette. Antes tendrás que pasar el tramo del tunel del Aubisque, algo estrecho, única dificultad "técnica" de esta jornada.
Vale la pena recorrer las calles de Cauterets. Igualmente Le Cambasque es un sitio agradable del que parten varias rutas: si dispones de poco tiempo puedes acercarte a ver la cascada d'Ilhéou, y si quieres caminar un poco más el Lac d'Ilhéou es una chulada. Lo que sin duda no puedes perderte es un paseo por el Pont d'Espagne. Puedes tomar el telecabina y telesilla de la pequeña estación de esquí para acercarte sin mucho esfuerzo al precioso Lac de Gaube (la subida por el sendero es bien chula también). En la zona del Aubisque tiene bastante fama la ascensión al Soum de Grum (aunque no la conozco de primera mano). En la estación de Gourette tienes también bastantes rutas disponibles.
En lo tocante a la historia deportiva es otra jornada grande: Cauterets ha acogido el Tour en 4 ocasiones (al menos dos de ellas en Le Cambasque). Pero la palma se la llevan el dúo Soulor y Aubisque. Este último, junto al Tourmalet, es considerado como el otro gran ogro de los Pirineos. Un puerto que ha visto pasar la carrera 48 ocasiones y que ha sido meta en otras 2. Gourette, cerca de allí, ha acogido un único final de etapa.
ACTUALIZACIÓN: tras la reciente publicación de otro artículo de rutas aquí tienes dos ideas en la zona de Cauterets.

Etapa 11 > Gourette - Portalet - Oloron-Saint-Marie (107,9 km)
Llegamos al Béarn, una zona marcada por un toque más atlántico y más verde y húmedo aún si cabe, señal inequívoca de que poco a poco te estás acercando al mar.
Te invito hoy a llegar a la frontera con Huesca, el col de Portalet, para disfrutar de una bonita carretera y unas vistas alucinantes sobre el inconfundible Pic de Midi d'Ossau (un monte que como nuestro Anayet tiene un origen volcánico). Volviendo sobre tus pasos cruzarás el último de los ilustres cols del Tour, el Marie Blanque, para finalizar en la coqueta villa de Oloron.
ACTUALIZACIÓN:
Atención al paso por el Marie Blanque con ACs. Ratón advierte de algunas dificultades en esta carretera.
Merece la pena una pausa en la frontera del Portalet para admirar el pico. También se puede caminar un poco, y en la zona francesa, algo más abajo hay varias zonas donde se puede aparcar el vehículo y estirar las piernas. Una ruta sencilla y no muy larga consiste en acercarse a un pequeño collado (col de Soum de Pombie) que hay camino al refuge de Pombie (no tiene pérdida, mira el mapa). La zona del Marie Blanque es una gran meseta llana (Plateau de Benou), ideal para darse un paseo. No lo dudes y para un rato.
En el plano histórico y deportivo hay que mencionar el Marie Blanque, un puerto bastante habitual del Tour y un fijo de la prueba cicloturista más importante del panorama nacional, la Quebrantahuesos que realiza un viaje de ida y vuelta desde Sabiñánigo pasando el Marie Blanque y el Portalet. Una marcha que cada año agota siempre sus plazas y cuya máxima difícultad y el punto que todos temen es la dura ascensión al Marie Blanque.

Etapa 12 > Oloron-Saint-Marie - Isaba (71,2 km)
Jornada con menos km pero muchas emociones. Puede que se hayan acabado los puertos más reputados, famosos e ilustres... pero aún no los grandes puertos. Dejaremos atrás el Béarn para finalizar en la localidad navarra de Isaba. Menos kilómetros que los días anteriores pero grandes sensaciones. Para ello viajaremos al sur cruzando un único puerto... ¡pero qué puerto! La carretera y el paisaje es sencillamente delicioso. Se trata del col de la Pierre Saint-Martin. Cerca de su cima hay una estación de esquí que se llama igual que el col. Te recomiendo acercarte al parking de la estación. Si no hay nubes la vistas sobre el llano es soberbia.
La parte final del puerto hasta llegar a Navarra es bellísima. En toda esta zona está el macizo karstico de Larra. Tendrás unas buenas vistas desde la carretera, pero no te despistes. Vale la pena parar de vez en cuando. Valle abajo encontrarás el bonito pueblo Isaba que también vale la pena recorrer.
Varias rutas y paseos parte desde el col de La Pierre Saint-Martin hacia el Karst de Larra (atención, mejor no salirse de las sendas marcadas). Hay ascensiones cortas y sencillas como la del pico Arlas, y otras más trabajosas como las del pic d'Anie o Auñamendi. Continuando en tierras navarras, desde los parkings de las estaciones de fondos parten senderos igualmente interesantes.
Las referencias de este gran puerto que es "La Pierre" son recientes, tan solo encontramos aún frescas las imágenes del "molinillo" de Chris Froome dejando casi listo para sencencia el Tour de 2015. Pero es sin duda un puerto largo, magnífico y que impresiona. Lo que le falta de historia lo compensa con su belleza.
ACTUALIZACIÓN: te dejo por aquí una rutilla de montaña muy chula desde La Pierre Saint-Martin por si te apetece estirar un poco las piernas.
ACTUALIZACIÓN: Y otra pateada más en LPSM por si la anterior te supo a poco.

Etapa 13 > Isaba - Saint-Jean-Pied-de-Port (81,1 km)
¡Despertar en Navarra seguro que sienta bien! Hoy toca otra gran jornada por algunos de los últimos grandes puertos occidentales. De nuevo una cantidad de kilómetros contenidas para compensar las horas al volante de días anteriores. ¡Disfrútalo!
Tras un arranque en tierras Navarras regresaremos a la comarca vasco francesa de Soule para luego internarnos en la Basse-Navarre.
Desde tu base navarra dirígete hacia el Norte hacias las grandes masas forestales de la Selva de Irati, que bordearás en tu camino. La ruta te llevará por el paso de Larrau, un collado situado a los pies del monte Orhi, de vuelta a Francia. Desciende en dirección al pueblo de Larrau. Allí girarás al Oeste para encadenar el col de Bagardi y el Burdincurutxeta y continuando por esa carretera llegarás al destino que hoy te propongo. Se trata de Saint-Jean-Pied-de-Port, donde verás muchos peregrinos, pues es la etapa previa al paso de las montañas y el acceso a España por Roncesvallles del Camino de Santiago (Camino Francés). Vale la pena darse un buen paseo por el pueblo y perderse un poco por sus calles llenas de turistas y de peregrinos.
Sin lugar a dudas el hito montañero de la jornada es el llamativo pico Orhi, el último dos mil del Pirineo occidental. Una ruta lo asciende desde el propio col de Larrau.
Pocas veces un puerto con unas pocas apariciones ha causado tanto impacto en el imaginario colectivo ciclista como el Larrau. Allí en 1996 un Induráin en declive dijo adiós definitivamente a sus últimas opciones en la Clasificación General de aquel Tour al perder contacto del grupo de favoritos, aquel día la etapa pasaba junto a su casa y finalizaba en Pamplona, precisamente para rendirle tributo por sus 5 victorias anteriores. Quizás por eso el Larrau tiene hoy día entre los cicloturista la fama de puerto despiado, duro y cruel.

Etapa 14 > Saint-Jean-Pied-de-Port - Cambo-les-Bains (72,1 km)
Hoy toca movernos entre las comarcas más occidentales del País Vasco francés: de la Basse-Navarre hacia Labourd con un pequeño paso por Navarra.
Zonas de bosques y montes más modestos de un increible verde, tapizados completamente de bosques o de helechos. Otro día para divertirse y disfrutar, con apenas 70 kilómetros por delante.
Solo nos quedan dos puertos de entidad que te permitirán saborear las últimas sensaciones de conducción por carreteras de montaña. La ruta sigue los últimos cols del Tour más occidentales... y poco a poco decimos adiós a las montañas y empezamos a ser plenamente conscientes de nuestra cercanía al mar.
Dejaremos atrás nuestra base para ir buscando los montes pirenaicos de la divisoria encaminando nuestros pasos hacia el Col de Izpégy, un puerto modesto en altitud pero bastante impresionante en muchos aspectos. Del otro lado estaremos de nuevo en Navarra. Avanzando hacia la localidad de Ordoki giraremos al Norte para buscar el Otxondo que nos devolverá de nuevo a tierras vasco francesas. Sigue en dirección a Cambo-les-Bains donde te propongo instalarte.
En el camino vas a pasar por pueblos de arquitectura típicas muy chulos y turísticos. De todos ellos te recomiendo una especial atención a Saint-Étienne-de-Baïgorry, Aïnhoa y Espelette. Además Cambo-les-Bains es una villa que es muy agradable y un reputado centro termal.
Del lado aventurero, no puedo dejar de recomendarte la ascensión a las crestas de Iparla desde el Col d'Izpégy. Es una ruta que lleva unas cuantas horas, pero tremendamente atractiva. Encontrar paseo agradables en estas zonas no va a resultarte nunca un problema.

Etapa 15 > Cambo-les-Bains - Cabo Higer - San Sebastián (92,4 km)
¡Y por fin el recorrido llega a su fin!
Hoy te propongo recorrer los verdes colinas de Labourd para alcanzar y bordear la costa vasca y entrar en Guipúzcoa para asomarte al Cabo Higuer donde los Pirineos se sumergen en el océano. ¡Planazo! Este día está hecho para darte un pequeño homenaje a ti conductor. Te lo mereces. He pensado en un recorrido bonito como colofón a esta ruta tan especial.
Dejaremos atrás Cambo, buscando el camino de la costa. En el camino te recomiendo una paradita en la bonita localidad de Sare.
Además de Saint-Jean-de-Luz, el vecino pueblo de Ciboure merece una visita. También es chulo Socoa un poco más adelante. Si las olas baten fuertes la vista desde el fuerte es impresionante.
Desde allí tomarás la Route de la Corniche, una carretera muy panorámica sobre el mar. Hendaye también puede ser una parada interesante. Pero tienes que despedirte del Pirineo, y el lugar adecuado es el Cabo Higer, un sitio con muy buenas vistas.
Como último homenaje al ciclismo te invito a ascender el Jaizkibel. Es un monte que sirve de paso a la Clásica San Sebastián y es un puerto muy querido y célebre entre los aficionados vascos.
Y con esto.. se terminó el viaje. ¿Tal vez unas tapas en San Sebastián? ¿Un paseo por La Concha? En tus manos lo dejo.

Mapas de las rutas: HeiGIT Universität Heidelberg (Openroute Service) | data OSM
ACTUALIZACIÓN: con posterioridad a esta publicación hemos hablado sobre mapas de carreteras para esquiadores, entusiastas de los deportes de invierno y de los deportes outdoor en general. Se trata de una referencia sobre varias herramientas gratuitas que uso habitualmente que pueden ayudarte a planificar cualquier recorrido por carretera (incluso fuera de ella) y que sin duda pueden ayudarte a seguir los itinerarios propuestos en este artículo o incluso a modificarlos y crear los tuyos a medida. Todo ello con la ventaja de que luego los podrás seguir en tu medio de transporte con el gps. Te recomiendo muchísimo echarle un vistazo. Creo que es uno de los mejores contenidos prácticos que he compartido en este blog ;-)
Alternativa Sur de la ruta pirenaica
Como explicaba anteriormente, la génesis de esta ruta alternativa vino de la mano de Ferran (blog Ferran & Pow). Un puerto del Tour de su zona se había quedado fuera de las rutas de 2020 y él, amablemente, propuso un bonito recorrido para recorrer su comarca.
Tomando sus indicaciones y parte de uno de los recorridos propuestos el año pasado he trazado una variante para ACs y furgonetas camper que ofrece una alternativa al paso por el departamente francés del Ariège. A cambio te ofrece cuatro jornadas de carreteras de montañas con bastante kilometraje.
La decisión es tuya. Estas son las cuatro etapas:
- > Tuixent - Coll de Port 115,5 km
- > Tuixent - Orgnayà 114,7 km
- > Orgnayà - Pla de Beret 127 km
- > Pla de Beret - Luchon-Superbagnères 70,6 km
ACTUALIZACIÓN: aquí puedes encontrar un montón de rutas y excursiones de montaña por el entorno de la estación de esquí de Baqueira, muchas de las cuales parten desde el Pla de Beret.

NOTA: Por falta de tiempo no he podido desarrollar más esta parte. Si es de interés algún día me pondré con ello.
Actualizaciones importantes
ACTUALIZACIÓN: con posterioridad a esta publicación hemos hablado sobre mapas de carreteras para esquiadores, entusiastas de los deportes de invierno y de los deportes outdoor en general. Se trata de una referencia sobre varias herramientas gratuitas que uso habitualmente que pueden ayudarte a planificar cualquier recorrido por carretera (incluso fuera de ella) y que sin duda pueden ayudarte a seguir los itinerarios propuestos en este artículo o incluso a modificarlos y crear los tuyos a medida. Todo ello con la ventaja de que luego los podrás seguir en tu medio de transporte con el gps. Te recomiendo muchísimo echarle un vistazo. Creo que es uno de los mejores contenidos prácticos que he compartido en este blog ;-)
ACTUALIZACIÓN: más recientemente he compartido en eMotion365 una completa colección de recursos y enlaces con información turística gratuita para organizar y diseñar a medida tu viaje por el Pirineo francés. Si quieres saber qué lugares de interés visitar durante tu travesía pirenaica por Francia sin duda este artículo te ayudará mucho: es una colección organizada por zonas geográficas. En este artículo encontrarás también la información oficial sobre el estado de las carreteras.
ACTUALIZACIÓN: si programas tu viaje en los meses de julio y agosto encontrarás mucha afluencia de viajeros y turistas en las carreteras aquí descritas, muy especialmente cerca de las zonas más turísticas y los cols del Tour más emblemáticos. En esas circunstancias vas a tener que extremar las precauciones. Vas a encontrarte a muchos ciclistas y te vas a cruzar con otras autocaravanas en zonas sinuosas y estrechas. Si quieres un viaje más relajado te recomiendo unas fechas alternativas.
Mensaje final a los conductores :-D
Creo que estas rutas condensan en 16 etapas las mejores y más variadas esencias del Pirineo.
Mezclan deporte e historia como pretexto para una bonita aventura viajando de un mar al otro, saltando de un rincón del Pirineo a otro mientras el paisaje cambia sutilmente. Noches en lugares muy variados con distintos olores, vistas y sensaciones. En la costa, en los valles, en los bosques y cerca de las cumbres.
He puesto todo mi corazón en tratar de dibujar el mejor recorrido posible y he usado todo lo que he aprendido sobre estas montañas y estas carreteras. También he añadido unas cucharaditas de mi afición por el ciclismo y el Tour.
Cuida el entorno y mantenlo limpio. Es un lugar magnífico que merece ser conservado.

No puedo prometerte ni buen tiempo, ni carreteras facilitas, pero sí puedo garantizarte paisajes de gran belleza y rincones de los cuales te va a costar partir. Atravesarás parajes naturales, con laderas verdes, bosques densos, cascadas, lagos, collados y cumbres rocosas. Y también villas, pueblos y aldeas de un encanto especial. Todo ello a tu alcance gracias a la flexibilidad de tu AC o camper.
Espero que te animes y que disfrutes estas carreteras y estas montañas tanto como yo :-D
Si necesitas cualquier precisión o tienes alguna duda no dudes en lanzar tus consultas en los comentarios :-D
Y no olvides una cosa: esta propuesta está lista para realizarse, pero no dudes en hacer tus propios cambios, modificaciones y trazados alternativos.

Gracias por tu atención
¡Nos vemos en las montañas... cualquiera de los 365 días del año!