Planes de verano montañeros en estaciones de esquí

Incluso antes de empezar a esquiar estaba recorriendo en los meses de buen tiempo estaciones de esquí. Entre rutas y paseos por estaciones de esquí alpino y de fondo sumo al menos 43 estaciones. ¡Extraño pero cierto! xD

Es inevitable: a la fuerza de hacer rutas aquí y allí acabas pasando por una estación. Así, con los años, terminas “coleccionando” rutas por estaciones. 

De algunas de éstas ya te hablé en este artículo de rutas por estaciones de esquí, y en éste otro artículo dedicado exclusivamente a las rutas por el entorno de Baqueira en verano. Te explicaba en el primero las ventajas que tienen las las estaciones para realizar excursiones y rutas de montaña. Especialmente, si estás empezando o no tienes muchas experiencia en montaña. 

Vistas desde el techo de Luz-Ardiden (Pirineo francés), cima del pico Soum d'Arriou Né, imagen propia

Ahora me gustaría ofrecerte un enfoque práctico: que seas tú quien aprenda a buscar y organizar unas vacaciones, escapadas y caminatas por las montañas del entorno de una estación de esquí. Para ello de doy una serie de tips y sencillos consejos.

Te ofrezco también un par de ejemplos de algunas de mis actividades para que te  inspires y te sirvan de referencia. Te explico cómo y por qué escogí cada estación para la actividad concreta. Creo que puedes extrapolar mi proceso de decisión y hacerlo tuyo realizando los cambios que necesite para adaptarlas a tus gustos, necesidades y manera de enterder la montaña.

Además he utilizado como referencia estaciones que visitaba por primera vez y donde nunca había esquiado.

Así, te muestro las observaciones y las enseñanzas que conseguirás en tu visita estival. Impresiones que más tarde te ayudarán a escoger destinos de invierno durante la temporada de esquí. 

Y es que, si te lo montas bien, tu temporada dura 365 días ;-)

Estación (derecha) y parte alta de pistas (izquierda) de Luchon-Superbagnères desde pico Céciré, imagen propia

Pasos previos a cualquier actividad

Repasemos una serie de puntos esenciales que debes realizar antes de comenzar tu actividad en la montaña, incluso en el entorno "amigable" de la estación de esquí.

Evita sustos con la meteo

Revisa el parte meteorológico de antemano y, el día de la ruta, las webcams de la estación.

No te pierdas

Busca información del recorrido y estúdialo mínimamente para evitar perderte. Si puedes lleva contigo un mapa. Si sigues una ruta señalizada presta atención a hitos y balizas.

ACTUALIZACIÓN: aquí hablamos de las mejores aplicaciones informáticas y mapas para organizar tu viaje en carretera hasta el lugar de tu aventura a pie. 

Protégete de los elementos y usa material adecuado

Equípate de manera adecuada: en función a tus necesidades y al pronóstico del tiempo observado. No te vuelvas loco, simplemente pon lo necesario en una mochila cómoda y usa un calzado cómodo y resistente.

No olvides tu combustible

Pon en tu mochila también algo de agua y un poco de comida. Si la temperatura es alta deberás llevar algo más de líquido.

Ten cuidado y disfruta

Es lo más importante de todo: usa la cabeza, pásalo bien y aprende a darte la vuelta cuando sea preciso.

Estación de Gavarnie-Gèdre (Pirineo francés) un día de verano, imagen propia

Escapadas cortas y/o salidas de un día

Veamos juntos cómo planear nuestras rutas de un día de montaña en la proximidad de una estación. Verás que no es difícil.

Entorno más amigable

La "cercanía a la civilización" que brinda la estación de esquí va a resultar muy práctica y conveniente para "debutantes" en rutas de montaña. Psicológicamente, da seguridad. A partir de cierto lugar estarás en zonas "menos  civilizadas", pero puedes regular tu nivel de exposición a "lo salvaje" alejándote más o menos. 

Por otro lado, las carreteras de acceso a las estaciones son bastante buenas… nada que ver con algunos caminos asfaltados estrechos que te puedes llegar a encontrar por ahí xD Créeme, hay carreteras de montaña para acceder a ciertos sitios que son un verdadero infierno para algunos conductores. Este inconveniente lo eliminas acercándote a una estación. 

Dificultades de la ruta

Escoge una ruta que te guste. Generalmente desde cada estación habrá varias. Pero además una ruta que seas capaz de realizar.

Atiende a la difucultad física (requerimiento de esfuerzo y condición física) y la dificultad técnica (requerimiento de destreza y habilidad). Debes ser honesto contigo mismo y tratar de no sobrevalorar tus capacidades. Es mejor, ir de más a menos. Además hay otra dificultad a considerar: la orientación (ser capaz de seguir el recorrido previsto).

Teniendo en cuenta estos tres factores te daré un truco/consejo: si no quieres sorpresas utiliza los senderos señalizados. Salvo rarísimas excepciones vas limitar la difucultad técnica y la de orientarte. Por tanto, para empezar, si no tienes mucha experiencia, ve a lo fácil y sigue las rutas balizadas que cuentan con indicadores. Acércate a la Oficina de Turismo y/o la web de la estación. En muchos casos hay un catálogo de ruta, planos, información y hasta enlaces de descarga de la ruta para tu GPS (ficheros gpx). 

Si sabes orientarte y dispones de mapa y/o GPS puedes aventurarte a buscar tus propias alternativas. En toco caso, te aconsejo a aprender este arte de la orientación, ya que te evitará disgustos y sustos (puedes echar un vistazo a mi artículo sobre mapas de curvas orientado al esquí de montaña y el freeride).

Paseo junto a uno de los bisses en Crans-Montana (Alpes Suizos), imagen propia

Críterios de interes de las rutas

En las salidas de un día personalmente suelo apostar por recorridos "me digan algo". Si arranco desde una estación aprovecho el acceso rápido y el punto de inicio elevado para ganar tiempo y ahorrar esfuerzo a la aproximación.

Si te gustan los lagos, busca algún lago chulo al que acercarte caminando y si prefieres cumbres, normalmente siempre hay senderos que ascienden a los picos que rodean la estación. Otras alternativas fáciles y bonitas suelen ser las zonas boscosas alrededor de la estación. En estos casos los senderos en bosques suelen ser menos exigentes. Si te lo montas bien puedes tener todo junto en el mismo recorrido: bosque, lago y cumbre ;-) (ver ejemplo a continuación en la estación de Les Monts d'Olmes).

Si es posible me gusta realizar rutas circulares. De ese modo el paisaje siempre irá cambiando y hay más posibilidades de ver cosas nuevas. Valóralo bien, ya que algunas rutas en bucle alargan desnivel y kilometraje frente a versiones conservadoras de ida y vuelta. También implican un poco más de orientación. 

No todo son paseos. Se pueden acometer también rutas largas, ascensiones exigentes a tresmiles e incluso rutas con pernoctas. Si eres un habitual de la montaña, no tengas prejuicios. No son pocas las estaciones que acogen un Gran Sendero (como el GR 11 y su equivalente francés el GR10) y que cuentan con refugios para montañeros.

En general  trata de escoger una ruta que se adapta a tus intereses y tu nivel y no tanto una estación de esquí en particular. 

Por último, no olvides la nada desdeñable ventaja del cafetito o cervecita al finalizar la actividad. En época estival suele haber algún establecimiento abierto, puede que justo en frente del lugar donde has aparcado tu coche.

Lacs Robert en el entorno de Chamrousse (Alpes franceses),, imagen propia

Ejemplo 1: Domingo en Les Monts d’Olmes

Dónde

Sirva de ejemplo para una ruta de un día la última ruta que hemos hecho este mes de mayo en la pequeña estación de Les Monts d'Olmes, una estación familiar y modesta situada en el departamente de Ariège (Pirineo francés) en las montañas del Massif de Tabe. Estación de origen de la esquiadora Perrine Laffont (oro en los JJOO de Pyeongchang 2018 en la disciplina de baches). 

Por qué
Escogí esta opción por su cercanía a mi lugar de residencia (aún tenemos ciertas limitaciones horarias por parte del gobierno Francés y por tanto no mucho tiempo para la caminata). 

Además, querían alcanzar el lago de Appy, por una ruta alternativa. No conocía el macizo de Tabe ni el propio dominio de esquí. El recorrido prometía ese lago, dos collados con posibilidad de ascender una cumbre, la vuelta por otro valle, un lago extra y una zona boscosa. Por todo ello, el destino era atractivo y la ruta variada y prometedora.

El Étang d'Appy, sobre el que orbitó toda la ruta, imagen propia 

Cómo

Diseñamos la ruta a medida sobre un mapa, aunque en parte recorre senderos señalizados. Realizamos un cálculo de distancia y desnivel que arrojaba unos números asumibles para nuestro estado físico y nuestras limitaciones de tiempo actuales. Tiempo previsto "potable"... así que dimos luz verde.

La ruta fue circular y salimos y entramos de las laderas de la estación a través de los collados. A la vuelta admiramos unos laguitos próximos a las pistas y unas pistas de bosque "rechulas". Balance positivo. 

El descubrimiento: un conjunto conjunto de laguitos cerca de las pistas, que dispone de mesas y área de picnic, en invierno creo que hay una pista sin pisar que conduce hasta esta zona, imagen propia

Análisis montañero de Les Monts d'Olmes:

Entorno de montaña muy safisfactorio, buen sitio para caminar esta estación :-)

• Varios parkings disponibles.
• Buena cota de inicio, se gana altura de crestas en poco tiempo.
• Belleza de las zonas colindantes y las montañas que rodean la estación (macizo de Tabe).
• Cobertura de telefonía buena en la vertiente de la estación.
• Una sola webcam, pero suficiente para hacerte una idea del tiempo que hace.
• Hay alojamientos disponibles en la estación (posibilidad de estancias más largas).
• Varios senderos PR recorren la zona de la estación y están señalizados con marcajes de pintura amarilla. Hay paneles indicadores.
• En verano esta estación tiene un remonte abierto para paseos y para BTT (acceso al lago de Appy mucho más sencillo).
• El entorno de la estación daría juego para 4-7 días para salidas desde la propia estación. Con desplazamientos cortos (30 min) las posibilidades son muchas y variadas.

Esta pista me enamoró, una azul que a primera vista me pareció bastante empinada para su color que baja directa por una pradera ondulada y amplia salvando cambios de rasante y ondulaciones naturales, imagen propia

Análisis esquiador de Les Monts d'Olmes:

La ruta de montaña me ha mostrado una estación interesante para acercarse en invierno. 

• A primera vista parece que la inclinación de las pistas es relativamente fuerte. Diría que las azules de aquí podrían ser perfectamente rojas en otros lugares.
• Trazados de pistas muy estéticos.
• Prácticamente todos los remontes son arrastres, si bien hay una silla de pinza fija desde la que se hacen una buena parte de las pistas.
• Terreno herboso en zonas bajas y más rocoso en las zonas más altas. Posiblemente se pueda esquiar adecuadamente incluso con poca nieve en las zonas de praderas, ya que apenas hay piedras.
• Las pistas que cruzan los bosques caducifolios de las partes medias y bajas son las que me llamaron más la atención. En cierto modo son bastante únicas en el Pirineo.
• El desnivel de la estación es suficiente pero no muy grande. La extensión no es muy grande, pero seguro que para quedar satisfecho una jornada sirve. Creo que lo compensa su belleza.

Pista baja Planas en su parte final, rodeada del bosque, imagen propia

Estancias de varios días y/o vacaciones

Para esto aplica lo expuesto en el punto anterior. Te invito a leerlo si has saltado hasta aquí directamente.

De cara a una estancia de varios días, las estaciones de esquí tienen la virtud de ser un destino alternativo al que el público masivo no presta atención. Esto garantiza bastante oferta de alojamientos disponibles, incluso para reservas de último minuto (muy importante para adapatarte a la meteo). Además vas a disponen de mucho sitio para aparcar, tranquilidad, ausencia de embotellamientos y precios muy bajos. Todo va a resultar muy fácil.

La desventaja suele ser el tiempo suplementario de acceso y un hipotético tiempo extra sobre posibles desplazamientos durante nuestra estancia. Si planeas usar  la estación como base paro moverte por los alrededores y hacer rutas u otras actividades conviene estudiar bien el mapa de carreteras. Si no vas a tocar el coche, esto no debe ser muy tomado en cuenta.

En el escenario de “campo base” con algunos desplazamientos cortos te doy un truco que a mi me ha funcionado muy bien en diversas ocasiones en el Pirineo. Hay ciertas estaciones que ofrecen acceso a las dos vertientes de la Cordillera y éstas son muy buena elección. Una comunicación bidireccional con España y Francia amplía enormemente las posibilidades de rutas, y nos ayuda a adaptarnos al mal tiempo o al exceso de calor. Así puedes estar fresco en Francia y seco en España. Una estación cerca de la frontera es una apuesta segura.

Foto a pie de pista en La Pierre Saint-Martin (Pirineo francés). Al fondo el foehn causa un día nublado en los valles franceses y un tiempo soleado en la divisoria y en España: el tiempo puede cambiar dramáticamente solo con alejarnos 5-10 km en dirección N-S, imagen propia 

Sí por el contrario, decides no mover el coche, habrás de primar el propio entorno montañoso de la estación: busca ascensiones y recorridos interesantes y motivadores para ti. Si no tienes muchos conocimientos de orientación, no eres bueno con el mapa y no sabes buscar tú mismo las rutas, apuesta por la estaciones de esquí con una ámplia red de senderos señalizados que te dan el trabajo hecho. Simplemente tendrás que escoger un sendero balizado del catálogo de rutas y seguirlo. En mi experiencia he visto muchas diferencias en este sentido: hay estaciones que proponen un par de paseos desde sus remontes abiertos y punto; y otras que se han tomado muy en serio el asunto de los senderos y rutas y ofrecen multitud de opciones con diferentes dificultades. 

Reflexiona sobre el tipo y fórmula de alojamiento que escoges: apartamentos frente a hoteles. Por experiencia te puedo decir que a veces las rutas de montaña pueden alargarse… y tienden a alargarse. No querrás tener que apretar el paso para no quedarte sin cenar. Personalmente yo prefiero plena autonomía de horarios (tanto para desayunos como cenas). Si no quieres ocuparte de cocinar, deberás ser muy cuidadoso planificando tu horario de las excursiones poniendo especial atención en las rutas más largas. Si decides optar por un apartamento y ser 100% autónomo, ten en cuenta que tal vez debas abastecerte de antemano o bien desplazarte al valle: no siempre hay tienda o súper en las estaciones... ¡y menos fuera de temporada de esquí!

En el caso de que viajes con autocaravana o furgoneta camper, prácticamente cualquier estación te puede servir puesto que todas tienen amplios parkings. Ciertamente, algunas además cuentan con un área dedicada a las ACs que te facilitará mucho las cosas. En todo caso, un buen acceso está prácticamente garantizado: las carreteras aunque sinuosas están pensadas para el gran público y para que puedan llegar también autobuses. 

Caravanistas con vistas: en el parking de LPSM (Pirineo francés), imagen propia

Ejemplo 2: Vacaciones en Agosto en LPSM

 Ahora te voy a contar una de nuestas últimas vacaciones montañeras en las que usamos de base una estación de esquí.

Dónde

Buscando un plan polivalente con posibilidad de acceso a la vertiente española desde una estación francesa, nos decantamos por la estación más occidental del Béarn: La Pierre Saint-Martin (Pirineo francés). Ante la inminente entrada de una borrasca atlántica se hacía necesaria la posibilidad de refugiarnos bajo el sol español, plan que había funcionado muy bien en Candanchú hacía unos años. Nos costó muy poco esfuerzo encontrar alojamientos, a mano y aun precio muy bueno.

Por qué

La zona de karst de "La Pierre" estaba en nuestra lista de pendientes y el pico Auñamendi o pic d’Anie era uno de los nombres en la lista de deseos. Además fue fácil encontrar bastantes rutas para escoger para esos días. Todas viables. Por otro lado, la zona española vecina nos gusta mucho. Así que adelante con el plan.

Cómo

Utilizamos varias fuentes para buscar rutas, que luego verificamos sobre un mapa. En algún caso nos inspiramos en algunas de las rutas "oficiales" de la estación, que modificamos y vitaminamos un poco para hacerlas más chulas y retadoras. Para realizar los cambios valoramos si las dificultades extra estaban a nuestro alcance y preparamos rutas alternativas en caso de mal tiempo.

Total fueron cinco días: tres rutas en la zona de la estación (LPSM - Pic Soum Couy, Col de LPSM - Pic d'Anie y LPSM - col d’Azun) y otras dos en el lado español (Peña Ezkaurre y Lakartxela).

Paisaje desde las pistas de LPSM, imagen propia

Análisis montañero de LPSM:

El entorno nos pareció encantador y bastante accesible para gente con poca experiencia (siempre dentro de los senderos señalizados), aunque con zonas para machacarte a andar a placer:

• Aparcamiento abundantísimo.
• Altitud de inicio generosa para alcanzar rápidamente cimas.
• Cobertura de telefonía móvil correcta.
• Bastante oferta y tipología de alojamientos.
• Parking ACs disponible.
• Buena red de webcams para ver la meteo en tiempo real (varias en la estación y también en la vertiente española y en los refus cercanos).
• Muy buena propuesta rutas señalizadas : mapa de rutas de verano que la mayoría de estaciones no ofrecen.
• Como extra se pueden recorrer las vecinas pistas de fondo (normalmente muy buenas para caminar).
  Remonte dedicado para bicis y senderismo (Arlas).
  Acceso desde la estación a las dos vertientes (España y Francia): ideal para jugar con los cambios de tiempo, las borrascas atlánticas y las nieblas comunes en el lado francés.
  Por la estación pasa el sendero francés GR10 y hay un refugio.
  Desde la propia estación se puede ascender el mítico Pic d’Anie.
• Si te gustan los animales o vas con niños y le gustan los bichos... ¡hay un montón! Sobre todo domésticos, pero es fácil ver animales salvajes, especialmente marmotas.
• Si le das a la espeolológía conocerás este lugar porque es una mina (casi literalmente), con simas profundísimas. Ojo por donde pisas si sales de los senderos (cosa nada recomendable en las zonas de karst).

Zona alta de LPSM desde las laderas del Soum Couy, se observan el caos karstico, imagen propia

Vistas desde el apartamento... con las ACs como vecinos, imagen propia

El entorno de la estación da mucho juego. Partiendo de la propia estación a pie se pueden hacer rutas distintas todos los días, incluso en estancias relativamente largas. Y hay abundancia de rutas señalizadas y mantenidas por la estación. 

Mediante desplazamientos cortos con tu coche (30-40 min) las posibilidades en los alrededores son prácticamente inagotables.

Análisis esquiador de LPSM:

"La Pierre" era una desconocida para nosotros. Nos queda lejos... pero tras visitarla en verano he de reconocer que me apetece muchísimo darle una oportunidad en invierno. Una joya, de verdad... ¡diferente! Algunas ideas que como esquiador me llevé de allí:

• Tal vez es la estación más exótica de los Pirineos. Nada convencional.
• Vistas en pistas realmente singulares y variadas (zonas de alta montaña, y rincones laberínticos entre una mezcla de bosque y karst calizo.
• Vistas próxima bonitas, con bosques y cumbres rocosas cercanas y vistas panorámicas únicas y poco comunes hacia el Midi (la llanura francesa). Especialmente llamativas las vistas nocturnas con la vistas de las luces de los pueblos y ciudades francesas.
• La mayoría de los remontes existentes son de pinza fija, incluso aquellos más nuevos. :-(

Una de las rutas oficiales de la estación (Pas d'Azuns): balizamiento correcto y paneles indicadores en zonas claves, muy al estilo francés, imagen propia

• Me pareció una estación familiar, diría que que muy buena para debutantes y para niños, ya que hay bastantes espacios consagrados a esquiadores primerizo y las pistas no tienen pendientes muy fuertes.
• Sobre el terreno las pistas parecen relativamente fáciles: caminamos por varias azules que parecían más bien verdes y bajamos de frente pistas rojas que a priori recordaban en pendiente a algunas azules. Esto no quiere decir que no existan pistas exigentes, en la zona del Pic d’Arlas las pistas parecían tener pendientes más fuertes, pero fue una zona no recorrimos a pie. Tuve la impresión que en varias azules haría falta lanzar algún schuss para no verse obligado a remar.
• El terreno es pedregoso, por lo que las pistas necesitarán unos mínimos de nieve para ser practicables. Salvo algunas zonas bajas de debutantes las laderas de hierba son escasas. 
• La extensión es bastante generosa dado su pequeño número de pistas y su pequeño kilometraje.

Cow fan... baquitas en una de las rutas de LPSM (Pas d'Azuns), imagen propia

"Desestacionaliza" las estaciones 

Puedes ir a las estaciones de esquí incluso sin nieve. ¡Hazlo!

Ponte en forma en estos meses, descubre destinos de esquí nuevos, encuentra otro modo de disfrutar las montaña y divertirte mucho. 

En este artículo te he explicado cómo escoger  tus destinos para rutas de montaña dentro de las distintas estaciones dándote algunos consejos y trucos.

Ahora solo te queda probar, experimentarlo por ti mismo y dar rienda suelta a tu creatividad para diseñar a medida tus propias aventuras.

Valle de Tena desde el entorno de Panticosa (Pirineo de Huesca) , imagen propia

No obstante, próximamente compartiré más de estas rutas en estaciones de esquí.

Soy consciente de que no todo el mundo tiene tiempo de ponerse a buscar o trazar sus propias rutas, o no sabe o no se siente con confianza para hacerlo. Incluiré las rutas aquí citadas (por Les Monts d’Olmes y La Pierre Saint-Martin) así como más rutas por el Pirineo francés, el español y otras montañas.

Entre tanto, te remito a mis publicaciones anteriores al respecto para buscar una ruta que te guste y simplemente seguirla:

> 10 Rutas montaña por estaciones de esquí para el buen tiempo (recorridos de diversos niveles y dificultades por Formigal, Piau-Engaly, Ordino/Arcalís, Valdesquí, Sierra Nevada, Grand Tourmalet, Font-Romeu, Leitariegos, Valdezcaray, Candanchú).

> 10 Rutas y excursiones por Baqueira/Beret

> ACTUALIZACIÓN: como prometí aquí tienes más propuestas de rutas de senderismo y excursiones en el entorno de estaciones del Pirineo francés, incluídas la rutas en Les Monts d'Olmes y La Pierre Saint-Martin). Y pronto publicaré algunas más.

> ACTUALIZACIÓN: aquí tienes una propuesta en esta línea para una semana en los Alpes franceses en los entornos de la estaciones de esquí de Val d'Isère y Tignes.

> ACTUALIZACIÓN: añado una publicación adicional con rutas desde estaciones de alpino y fondo (España, Andorra y Francia).

> ACTUALIZACIÓN: nuevo monográfico de rutas en las cercanías de estaciones del Pirineo francés. Se incluye una modificación "upgradeada" de las rutas oficiales de La Pierre Saint-Martin (Pas d'Azuns circular).

> ACTUALIZACIÓN: 22 rutas por el Pirineo de Francia y España en las inmediaciones de Piau-Engaly y el túnel de Bielsa, varias de las rutas por el entorno montañoso de la estación de esquí de N'PY.

Y a estos otros magníficos artículos donde podrás inspirarte y encontrar otros planes interesantes para el buen tiempo:

+ Ruta circular por Port del Comte de la mano de un local (Ferran & POW)

+ Ideas para patear la montaña este verano con Ferran. 

Vistas desde la base de la estación de Artouste en verano (Pirineo francés), imagen propia

Gracias por tu atención

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