El teleférico más vertical del mundo

Nostalgia y recuerdos imborrables.

Cada vez que regresamos a Lauterbrunnen y Mürren, una parte de mi vida siempre pasa por delante, experimentando un viaje en el tiempo sin tener la necesidad de morir. Es una sensación única, que nos une a nivel personal al Berner Oberland y a la Jungfrau Region de un modo muy especial. 

Mürren en invierno. Uno de los grandes paraísos suizos, de postal, o mejor dicho...de película.

©Víctor Riverola i Morera

Con Turismo de Suiza llevamos colaborando desde la temporada 2008-2009. Son casi 20 años de unión profesional que nos ha regalado momentos inolvidables, destacando el centenario del cremallera del Jungfraujoch, con concierto de Bryan Adams incluido, la publicación de varios libros (varias ensayos, muchas guías, un manual y dos novelas) y decenas de reportajes en profundidad en revistas especializadas, monográficos en Lonely Planet, Desnivel y Grandes Espacios, programas de radio y TV y reportajes en Nevasport y otras webs especializadas en viajes, aventura, gastronomía, deportes de montaña y esquí. 

Por Interlaken pasamos por primera vez a mediados de los años 80, para regresar a finales de julio de 2004. La tercera vez, en 2009, marcaría el inicio de una serie de viajes espectaculares que nos descubririan una de las zonas más bellas de los Alpes, regresando cada dos o tres años desde entonces. Nuestras aventuras en familia por la zona pueden leerse en el Manual de Montañismo con Niños y en nuestra guía oficial de la Jungfrau Region. Lauterbrunnen se ha convertido en el campo base ideal para realizar trekkings durante el verano y el otoño y para disfrutar del esquí en invierno y primavera. 

Remontes, gastronomía, cine de montaña, esquí, arte, cultura, história, senderismo, refugios...A nivel emocional, son tantas las experiencias que recordamos, que cada vez que regresamos, lo hacemos con una sonrisa de oreja a oreja, ya sea con sol, con lluvia o nevando. Da igual. Recientemente hemos podido descubrir en persona una de las obras de ingeniería más impresionantes de Suiza (y del mundo), disfrutando de la hospitalidad del entrañable hotel  Alpenruh en Mürren. Un hotel muy cómodo, con habitaciones ámplias, un excelente restaurante y una excelente ubicación, a pocos metros de la estación superior del teleferico en Mürren. Un hotel que conocen muy bien los amigos de Esquiades.com 

Y lo mejor, contamos con Óscar Quesada como guía y profesor, un leonés que ha trabajado en estaciones de esquí del norte de España y que desde hace años reside en Suiza. Óscar trabaja como técnico en la Schilthorn Bahn y es un crack a la hora de explicar, de forma didáctica y amena, el funcionamiento del teleférico más vertical del mundo. Tal y como podreis comprobar en varias piezas que acompañan este reportaje, visitar las entrañas de los nuevos remontes en Mürren, Birg y en el Schiltorn, nos abre las puertas a un mundo donde la ciencia, la tecnonología y el esquí se unen de un modo muy especial, diría que único. 

Nuestros viajes hasta Stechelberg suelen iniciarse en Zurich, aunque si volamos a Ginebra, el tren nos llevará hasta Berna en unas dos horas y media, desde donde seguiremos hacia Interlaken y Lauterbrunnen. Lo mejor es volar desde España hasta Zurich con Swiss, desde donde parten trenes IC que en menos de una hora llegan a Berna.

Los nuevos trenes de la SBB, de media y larga distancia, son muy cómodos, cuentan con vagones para niños, restaurante, bar, baños amplios y mucho más limpios que en otros países, asientos ámplios, conexion a internet y enchufes por todas partes. A nivel de velocidad, han rebajado notablemente el tiempo de viaje entre las principales ciudades, y cada vez resulta más práctico, cómodo y más rápido viajar en tren por el interior del Suiza.

De Berna seguimos con un regional o un IC hasta Interlaken Ost, desde donde parten los trenes de la BOB (Berber Oberland Bahn) hasta Lauterbrunnen, donde, tras esperar menos de diez minutos, tomaremos el bus postal que nos dejará en el enorme parquing del teleférico en Stechelberg, cruzando un valle espectacular con paredes de roca cayendo en picados sobre nuestras cabezas y 72 cascadas impresionantes, destancando la Staubbachfälle y las Trümmelbachfälle.

Si no hay sorpresas (no suele haberlas), en menos de tres horas nos plantamos en Stechelberg, procedentes de Zurich. Una gozada. En Stechelberg todavía se mantiene operativo el antiguo teleférico que sube hasta Mürren pasando por Gimmelwald, pero hoy en día, el 90% de los viajeros, esquiadores y alpinistas, (a menos que residan en Gimmelwald), suben directamente hasta Mürren con la nueva joya de Garaventa (Doppelmayr Group).

En Stechelberg descubrimos la nueva estación inferior del teléférico más empinado del mundo, diseñada para integrarse con el entorno, utilizando la madera y el cristal como elementos principales. La estación es muy práctica y elegante, realmente sorprende por su amplitud y luminosidad. Está totalmente adaptada para personas con movilidad reducida, cuenta con personal de la Schilthorn Bahn que nos informa y nos atiende en varios idiomas y con máquinas para comprar los billetes. 

El nuevo teleférico tiene una pendiente del 159,4%, siendo el más vertical o empinado del mundo. En unos cuatro minutos supera un desnivel de 775m, realizando un trayecto de casi 1.194m. Como podemos observar en las imágenes, las dos cabinas se agarran a un brazo enorme de 11m de largo para afrontar la pronunciada pendiente y pueden transportar 85 pasajeros (100 como máximo). El recorrido es totalmente autónomo, con vigilancia constante por cámaras y sensores, lo cual permite al teleférico funcionar sin personal a bordo.

Una vez llegamos a Mürren, podemos dar un paseo por la preciosa población donde, al igual que Zermatt, Grächen o Saas-Fee, no veremos vehículos a motor. Mürren conserva el aroma, el savoir-faire y la identidad de las poblaciones alpinas, ofreciendo al visitante paz, calma y una panorámica excepcional sobre las cumbres vecinas, con el Eiger al fondo hacia el este, y la Jungfrau justo delante, levantándose de forma imponente por encima de nuestras cabezas.

Tal y como hemos comentado anteriormente, la madera y el cristal son los elementos caractéristicos en todas las estaciones de la Schilthorn Bahn, siguiendo una línea o estilo similar al de las nuevas estaciones de ferrocarril, los nuevos telecabinas 3S y los nuevos refugios de montaña, como el del Monte Rosa en Zermatt. Si nuestro objetivo es llegar hasta el Schilthorn, seguiremos subiendo con el nuevo y espectacular funifor, que nos condicirá en una primera etapa hasta Birg, y en una segunda, hasta la cumbre del Schilthorn (Piz Gloria), a 2.970m de altitud.

En el siguiente reportaje de dos minutos y medio, descubriremos el espectacular proceso de construcción del nuevo funifor de Mürren a Birg y la cumbre del Schilthorn. 

¿Que es un Funifor?

Tal y como nos explica Óscar, un Funifor es un teleférico (dos cabinas) compuesto por un par de cables de tracción paralelos, con una distancia entre ellos prácticamente igual o superior al ancho de la cabina. La patente Funifor de Doppelmayr/Garaventa constituye una innovación excepcional en la tecnología aplicada a la construcción de teleféricos y abre todo un universo de nuevas posibilidades. Desde un punto de vista técnico, el sistema de cable de tracción Funifor consta de un único anillo de cable empalmado.

En ambas estaciones, el cable se desvía mediante discos verticales: dos en la estación de impulsión en el valle y dos en la estación de retorno en la montaña. La gran distancia entre los cables de tracción evita cualquier movimiento de balanceo lateral y garantiza una alta estabilidad frente al viento. El accionamiento en las cabinas está equipado con cuatro poleas de compensación horizontales que eliminan la necesidad de un sistema de anclaje mecánico entre el cable de tracción y el accionamiento (pilote de anclaje o pasadores de inyección). Esto permite comprobar la longitud total del cable de tracción en cualquier momento. Para saber más, Óscar nos aporta información técnica muy interesante sobre la "teoría del 8":

Al tener dos vías de funcionamiento independiente, el sistema nos ofrece la posibilidad de operar solo una cabina a la vez. Esto facilita considerablemente las tareas de mantenimiento, ya que, por ejemplo, solo es necesario cerrar una sección a la vez en caso de necesidad. El funcionamiento independiente de las cabinas es una importante característica de seguridad del Funifor. Por lo tanto, no es necesario un teleférico de rescate adicional, habitual en los teleféricos estándar, ya que, en caso de emergencia, la cabina intacta puede utilizarse fácilmente para acceder a la cabina averiada. De esta forma, se garantiza un rescate rápido y seguro.

Los nuevos Funifor reducen el tiempo de viaje notablemente, pasando de los 32 minutos actuales a unos 18 minutos. Hablamos con Óscar de los tiempos de espera...

En la cumbre del Schiltorn

Desde hace tan solo unas semanas, ya son dos las cabinas que llegan hasta la cumbre del Schilthorn, y no una como hasta hace poco. Ahora por fin pueden disfrutar un sistema de teleférico moderno, rápido y super cómodo, con el doble de capacidad y con dos cabinas epectaculares. En el cumbre del Schilthorn encontramos la nueva estación de llegada del teférico que sube desde Birg, con un diseño espectacular que nos introduce en el corazón de la cumbre, donde la roca, la madera y el cristal se dan la mano de un modo único. Suiza es Suiza, y se nota. En lo alto de la cumbre, se levanta desde los años 60 el espectacular mirador y el restaurante Piz Gloria, famoso mundialmente desde que apareció en el filme de 007 "Al Servicio Secreto de su Majestad". Inaugurado en 1969, el mismo año del estreno del filme, el restaurante se ha convertido en todo un icono mundial, recibiendo la visita de miles de fans de la serie Bond llegados desde los lugares más remotos del planeta. 

Ya hemos hablado en anteriores reportajes del filme de James Bond, rodado en el Schilthorn, pero en breve ampliaremos la información en un reportaje muy potente, debido a la nueva exposición que se ha inaugurado. Las nuevas instalaciones incluyen nuevas pantallas y proyecciones muy interesantes. El tema nos apasiona y da para mucho...Próximamente hablaremos de la historia del Piz Gloria, y de los restaurantes más altos de Europa, y del mundo.

Diseñado por el arquitecto bernés Konrad Wolf, es uno de los primeros restaurantes giratorios del mundo. El primero fue el Space Needle de Seattle (EEUU) inaugurado en 1962. Otro restaurante giratorio muy famoso lo encontramos en la cumbre del MittelAllalin, a casi 3.500m, en Saas-Fee, (uno de los restaurantes más altos de los Alpes). El mecanismo de rotación está construido de tal forma para que los invitados tengan una vista panorámica excepcional durante más de media hora, mirando hacia el exterior. Un anillo de tres metros efectúa una rotación completa alrededor del eje de 12 metros cada hora, gracias a la energía solar. 

En el interior del restaurante podemos disfrutar de un buffete excelente, con muchos platos locales, especialidades suizas, sopas, quesos, un surtido exquisito de pastelería y una buena carta de vinos, licores y bebidas varias. Rodeados por un paisaje espectacular, a 2.970m de altitud. Sin olvidar la legendaria hamburguesa 007, todo un clásico. 

Sin lugar a dudas, la experiencia de subir al Schilthorn desde Stechelberg, pasando por Mürren y Birg, se convierte a partir de ahora en un verdadero espectáculo, donde la tecnología, el arte, el paisaje y la gastronomía protagonizan una maravillosa obra maestra. Es impresionante y sorprendente a la vez, comprobar hasta que punto el ser humano es capaz de lograr una comunión tan perfecta entre ciencia y tecnología por un lado, y armonía y respeto por la naturaleza por otro. Esquí, gastronomía, alpinismo, cine...Todo funciona al unísono, todo es posible en el Schilthorn, a casi 3.000m de altitud. 

Y no podemos despedir este reportaje en profundidad sin habla de Max Richter. Escuchar su música al amanecer o por la tarde, cuando cae el sol, con unos buenos auriculares...es magia pura. Y luego en casa, escribiendo, Dios mio, que gozada. Max Richer, Hamnet...el buen gusto adquiere cotas inimaginables. No todo está perdido.

En breve, compartiremos nuestra aventura desde Mürren hasta Bregenz, en Austria, donde brilla con luz propia la puntualidad, efectividad y perfeccion de los trenes suizos. Tenemos varios reportajes programados en Suiza, que esperamos sean del interés de nuestros lectores.