Formigueres, más allá del esquí

- ¿"Es que puede existir algo antes de la nieve?...

Antes de esa pureza implacable, implacable como el mensaje de un mundo que no amamos, pero al cual pertenecemos y que se adivina en ese sonido todavía hermano del silencio.”

La frase de Jorge Teillier, destacado poeta chileno de la llamada generación literaria de 1950, nos invita a formular otra pregunta: ¿puede existir algo tan puro, tan mágico e hipnótico como la nieve en Formiguères en el corazón del invierno?.

Nos ponemos poéticos porque sabemos que los fans de Formiguères tienen una sensibilidad especial, son gente que sabe apreciar el valor de las pequeñas cosas, como diría Jean Reno. Esta temporada están de enhorabuena pues la estación, integrada dentro del grupo Trio Pyrénées (Les Neiges Catalanes), presenta un aspecto impresionante, de película, con nieve de calidad, en cantidad y frío, mucho frío.

Las bajas temperaturas ayudan a mantener la nieve en perfectas condiciones, algo que hemos podido comprobar esta semana. Y nada mejor para mantener la nieve que...más nieve. No ha parado de nevar desde Navidad, y se espera que la nieve siga cayendo durante, mas o menos, buena parte de la semana.

La estación sigue siendo un paraíso fascinante con pocas colas entre semana, (algunos fines de semana sube mucha gente) y aunque es cierto que cada vez la conoce más gente (aquellos que me suplican que no hable de ella se van a llevar un disgusto, sorry Moshkis y Ferran), Formiguères juega su propia liga, y es algo inevitable que su fama se extienda...

Llegados a este punto nos ha parecido interesante recuperar la entrevista que le hicimos hace unos 6-7 años a Gianni Ragona (antiguo director de la estación). Gianni (que ahora trabaja en los Alpes) nos explicó que uno de los grandes secretos de Formiguères es su estratégica ubicación a nivel geográfico. Están posicionados hacia el norte, beneficiándose de la entrada de borrascas atlánticas que llegan desde Toulouse y Foix, pasando por Ax-les-Thermes y Orlún. Los frentes atlánticos se cargan de humedad hasta explotar, literalmente, entre los lagos de Camporells y el Capcir. 

El micro-clima de la zona permite, gracias al frío (que puede llegar a ser extremo), que la mayoría de precipitaciones que caen a partir de mediados de noviembre sean de nieve y en cantidad. Por tal motivo, la estación sigue ofreciendo a los esquiadores unas pistas espectaculares en las cotas altas, libres de cañones. La nieve llega desde el Ariege hasta los Pirineos Orientales. Y si hay llevantada, pues mejor todavía, tal y como estamos observando durante todo el inicio de temporada. 

Para quienes todavía no conozcan Formigueres, (no existe penitencia para tamaño pecado) es importante destacar 4 puntos fuertes o activos muy importantes, que nos ayudarán a valorar y a convertir a la estación del Capcir en algo más que una estación de esquí de tamaño medio.

1- La autenticidad

Sin lugar a dudas, la autenticidad es uno de los grandes activos de Formiguères. Es una estación que mantiene viva su esencia, no se parece en nada a sus vecinos. Es fiel a su filosofía, con un personal muy profesional que mira hacia el futuro con optimismo (llevan unos números espectaculares a nivel de facturación). Formiguères se está modernizando de forma progresiva, ya sea con el nuevo teleskí Chapelle, de gran ayuda en la zona para debutantes o con el nuevo y flamante Telemix Calmazeille, un tipo de remonte que mezcla un TCB10 con un TSD6 único en todo el Pirineo. Ahora solo queda esperar a que cambien el TSF4 que sube hasta la cota 2.320 y la estación pegará un cambio radical.

La autenticidad forma parte de la genética formiguérica, convirtiendo a una estación de tamaño mediano en un auténtico paraíso con nieve natural en cotas altas, un paisaje excepcional y la posibilidad de realizar excursiones y travesías con esquís de montaña realmente espectaculares. Las imágenes que compartimos hablan por si solas. Es tamaña la belleza que suele generar una adicción difícil de controlar. Por fortuna, es una adicción sana. 

2- El paisaje

Bosques de cuento que mantienen la nieve en buenas condiciones cuando otras estaciones no tienen o la tienen en pésimo estado. Un espacio inmenso para esquiar entre árboles, fuera pistas con metros y metros de nieve acumulada, esquiando con todo el Capcir a nuestros pies. Formiguères es una estación muy panorámica. Desde su cota más alta, a 2.320m, se divisa un paisaje de gran belleza, con el macizo de Madres justo delante, hacia el E. podemos ver Les Angles, justo al lado y al fondo, hacia el S, todo el cordal fronterizo. 

Si subimos unos metros, hasta las cumbres de la Serra de Mauri, a mas de 2.400m, lo que se abre ante nosotros impresiona. Los Perics y la bajada a Comporells, todo el cordal fronterizo hacia el S, el Canigó al fondo, hacia el SE...Con buen tiempo, el paisaje es una maravilla. Es otro de los grandes activos de la estación, agradeciendo el poder esquiar sintiendo que de algún modo, estás sobrevolando uno de los altiplanos más espectaculares del Pirineo Oriental.

3- Las pistas, con nieve de calidad

El personal de la estación lo está dando todo para seducir, fidelizar y enamorar a miles de esquiadores que están descubriendo la estación, la mayoría procedentes de Perpignan, Montpellier, Toulouse, Foix, Girona y Barcelona.

Cada vez son más los catalanes que se lanzan a disfrutar de las pistas y del entorno natural que rodea a la pequeña población del Capcir. Formiguères nos ofrece tres pistas verdes, seis azules, nueve rojas y una negra. Destacamos la Panoramique (verde), que baja desde la cota 2.095 hasta la base de la estación a 1.740m. La azul Le Berger es preciosa, (desde los 2.320m hasta los 2.095m). La roja les Lacs es muy espectacular, igual que Le Bac, en el sector Perches Blanches. Y la negra Le Lievre, espectacular con mucha nieve. 

La nieve suele llegar temprano a sus cotas más altas, permitiendo trabajar las cotas bajas con cañones. En el caso de esta temporada, han sido muy pocos los días que se han utilizado, pues no bajan del metro y medio de nieve, y se esperan más nevadas a finales de enero. 

En Formiguères encontramos pistas para todos los gustos, edades y niveles, contando con una base ideal para aprender a esquiar, con el nuevo teleskí Chapelle, que se ha convertido en el mejor amigo de los debutantes.

El telemix Calmazeilles, con la base de la estación en el centro y el Capcir como telón de fondo.

©Óscar López para Matterfilm

4- Un paraíso para los amantes del esquí de montaña

En invierno, con buena nieve y sol...el esquí de montaña adquiere tintes épicos. A cada paso que damos, una especie de crescendo de John Williams va sonando en nuestra cabeza...(Tenemos que ir más al cine compañeros).

Formigueres, donde el sonido es hermano del silencio

Entre semana, la estación del Capcir es un reducto de paz y silencio. En sus cotas más altas, esquiar se convierte en toda una experiencia y si practicamos esquí de montaña, la experiencia, a nivel de desconexión o de inmersión en la naturaleza, es total.

Formiguères está considerada por muchos esquiadores como una de las mejores estaciones de esquí de todo el Pirineo a nivel de SKIMO, una disciplina dentro del esquí realmente emocionante que en los JJOO de Cortina, seguro que nos deparará grandes sorpresas. Gracias al forfait de 19€,  podemos subir en Telemix hasta la cota 2.095 y empezar la subida poco a poco hacia la Serra de Mauri, desde donde se abren itinerarios impresionantes, como el que baja hasta los lagos de Camporells, con su refugio que suele abrir en invierno, si la cantidad de nieve lo permite. 

Desde Camporells podemos subir bien equipados hasta las dos cumbres de los Perics o bajar esquiando hasta el lago de les Bulloses, o subir hasta el Mont Llaret y bajar por Les Angles. En este LINK tenéis el itinerio detallado.

Todo un mundo se abre ante nosotros. En verano, Formigueres suele ser uno de los puntos de partida del Tour dels Perics, toda una experencia de alto voltaje que nos ayudará a descubrir el Capcir, el Ariege y la Alta Cerdanya durante 4-5 días, durmiendo en refugios o acampando en tienda. En este LINK podéis encontrar toda la información necesaria para disfrutar del Tour dels Perics, solos, en pareja, en familia o con amigos. 

Para terminar, dos apuntes. Uno, es importante mencionar que la gestión del restaurante Chalet la Calmazeille ha pasado a manos de la estación esta temporada.  Y dos, no podemos olvidar la magnífica pastelería Le Pain de Papou, que encontramos en el corazón de Formiguères pueblo, justo delante de la iglesia. Esta considerada una de las mejores del sur de Francia. Cada vez que vamos a comprar alguna tartaleta de fresas, un pastel o simplemente, una buena baguette, salimos con una sonrisa dibujada en nuestros rostros. Calidad, cantidad y siempre utilizando productos de primera calidad.