La Vuelta en Alpes Isère, parte IV: Voiron y el Pays Voironnais

Este año, La Vuelta visitará Francia en su cuarta etapa, recorriendo varios de los tesoros que podemos encontrar en Alpes Isère como la región de Oisans y los alrededores de Grenoble, antes de finalizar en Voiron, a las puertas del macizo de Chartreuse. En este reportaje, presentamos Voiron y el Pays Voironnais, un territorio donde la Chartreuse revela al visitante su magia oculta. 

¡Qué recuerdos me vienen a la cabeza cuando hablamos de Voiron! Fue durante las primeras dos semanas del mes de julio de 1990...con un Renault 9 GTD (mítico) sin aire acondicionado ni elevalunas eléctrico, y no nos quejábamos como ahora...Era la primera vez que pasábamos unos días en los Alpes en familia, tras cruzarlos unos años antes con un R5, para pasar casi tres semanas en Austria. La nostalgia nos invade y regresar a Voiron siempre nos trae buenos recuerdos. La capital del Pays Voironnais está llena de sorpresas, y desde el corazón de la población, parten pequeñas carreteras ideales para disfrutar en bicicleta, cruzando desfiladeros y puertos de montaña de cuento.

Todo el Pays Voironnais es una joya, con magníficos paisajes que nos recuerdan en todo momento que estamos en el corazón de los Alpes franceses, con más de mil años de historia, sabores culinarios únicos... y un hilo conductor (con un cierto aire de misterio) que mantiene a todos unidos: la Chartreuse.

En el Pays Voironnais la Chartreuse no solo se asocia a la montaña, sino también al mítico licor y al legado de una orden monástica que ha dejado una profunda huella en el territorio. Adéntrate en la historia de Chartreuse, desde el licor en las Caves de la Chartreuse, en Voiron (muy cerca de la estación de la SNCF); a la vida monástica de los padres cartujos en el Museo de la Grande Chartreuse, en Saint-Pierre-de-Chartreuse y hasta la historia de los cartujos y su implicación en la vida local en la Grange Dîmière de Le Pin.

Bienvenidos al Pays Voironnais

Para el último capítulo de nuestras aventuras por Alpes Isère, vamos a resumir lo que podemos encontrar en Voiron y en el Pays Voironnais, cerrando de un modo único unos días de vacaciones en una de las zonas más bellas de los Alpes franceses. Si llegamos a Voiron en coche, subiendo desde Barcelona y Montpellier, nos desviaremos a la derecha al llegar a Valence (donde llega el AVE y el TGV) y subiremos en una hora hasta Voiron, centro neurálgico del Pays Voironnais, a las puertas del Parque Natural Regional de la Chartreuse entre Grenoble y Lyon (a Lyon también llega el AVE desde España). El Pays Voironnais es un auténtico paraíso para las familias que viajan con niños, así como para todos los amantes de las actividades al aire libre.

Con más de 550 km de senderos señalizados, 400 km de recorridos para BTT, rutas de trail para todos los niveles, el Macizo de la Chartreuse (Parque Natural Regional) y el lago de Paladru...En el Pays Voironnais podemos combinar diferentes actividades para disfrutar de la naturaleza en un mismo día. Nos podemos bañar en un lago, caminar, pedalear, descubrir desfiladeros, restaurantes de postal, practicar paddle-surf, remo o vela...Tanto si se busca practicar deporte, relax total o disfrutar de unas merecidas vacaciones combinando actividades, cada sendero, cada bosque, cada población, nos ofrecen una nueva perspectiva de un territorio vivo, acogedor y muy inspirador.

Voiron, el campo base ideal para descubrir el Pays Voironnais

Situada a 300 metros de altitud, Voiron, capital del Pays Voironnais, es también la puerta de entrada al Parque Natural Regional de Chartreuse.

No podemos ir a Voiron sin visitar el emblemático sitio turístico y cultural de Caves de la Chartreuse, donde durante más de un siglo y medio envejecieron los famosos licores verde y amarillo en toneles centenarios de roble. Renovado por completo en 2022, el lugar ofrece un recorrido guiado que repasa la historia de esta bebida icónica, elaborada a base de 130 plantas, flores, especias y cortezas, según una receta secreta guardada por los monjes cartujos. Durante su exilio en 1903, estos últimos incluso abrieron una destilería en España, en Tarragona, una historia aún viva hoy en día, con un hermanamiento simbólico entre Voiron y Tarragona que se celebrará el 26 de agosto de 2025 con la llegada a Voiron de la 4ª etapa de La Vuelta.

Voiron es también la cuna de una bebida sin alcohol con más de 125 años de historia: la Antésite, un concentrado líquido a base de regaliz que se mezcla con agua.

En Voiron también recomendamos visitar la iglesia de Saint-Bruno (siglo XIX). Catalogado como Monumento Histórico, es un bello ejemplo de arquitectura neogótica. Financiada en gran parte por los cartujos, es obra del arquitecto Berruyer, siguiendo el consejo del famoso Viollet-le-Duc

Consagrada en 1883, la iglesia de Saint-Bruno de Voiron tiene dos capiteles en el exterior que coronan los primeros tramos de las naves laterales. La entrada consta de un portal principal enmarcado por dos portales más estrechos, así como un precioso rosetón imitando el de Notre-Dame de París. En el interior, varios elementos decorativos están realizados con una técnica nueva en la época, el hormigón fundido, mientras que las vidrieras góticas, obra de Laurent Gzell, representan diferentes episodios de la Biblia.

Los visitantes también pueden descubrir un colorido techo de estilo borgoñón, así como un altar con bajorrelieves de bronce de estilo florentino y un púlpito blanco ruso esculpido por los hermanos Goyers. Puro arte, una joya. ¡Qué respeto por el detalle! Visitar la iglesia es una auténtica gozada para los amantes del arte sacro (nos incluimos en el grupo), disfrutando de la luz y las sombras que nos regala el arte neogótico. Más allá de la iglesia de Saint-Bruno encontramos un rosario de calles preciosas, con casas coloridas y tiendas y establecimientos que conservan la elegancia y la belleza de antaño. Y como siempre, bicicletas, por todas partes...Estamos en una de las zonas con mayor concentración de ciclistas de todo el mundo.

Si queréis disfrutar de una vista espectacular de la ciudad y sus alrededores, os recomendamos subir hasta la colina de Notre-Dame de Vouise. El recorrido comienza en la iglesia de Saint-Bruno, siguiendo un sendero bien señalizado. Es una caminata que vale la pena, por la tarde o a primera hora de la mañana.

Direcciones para los más sibaritas en Voiron:

- La Maison Bonnat, chocolatería fundada en 1884 en Voiron, es una de las últimas en Francia que trabaja el chocolate desde el grano hasta el producto final. El chocolate Bonnat es considerado uno de los mejores del mundo. No te pierdas el pastel ‘Sphynx’ ni el chocolate negro, ambos de Bonnat.

- Probar el baba salé à la Chartreuse, baba salado al Chartreuse, con nuez de Grenoble, panceta en dados y Saint-Marcellin, inventado por el restaurante La Badiane.

- El mercado: los miércoles y sábados por la mañana.

- Recomendamos dejarse seducir por las callejuelas del casco antiguo de Voiron, sentándonos en las terrazas que encontraremos, donde podremos tomarnos una copita de Chartreuse a media tarde, disfrutando de la calma y la tranquilidad de la ciudad.
 

Excursiones para toda la familia desde Voiron

En el Pays Voironnais, la naturaleza, la cultura y el ocio al aire libre se combinan a la perfección.

La Grange Dîmière en Le Pin

A unos 20 min en coche al norte de Voiron, recomendamos visitar este magnífico granero monástico del siglo XVII donde los monjes cartujos recaudaban el diezmo. Hoy es un centro de arte que acoge exposiciones contemporáneas y eventos culturales en un marco histórico.

También es el punto de partida de excursiones a pie y circuitos BTT organizados por el centro BTT del Lago de Paladru, que ofrece, entre otras opciones, a los visitantes la posibilidad de explorar el majestuoso bosque de Sylve Bénite, donde los monjes recolectaban las plantas medicinales necesarias para sus decocciones... y para el famoso licor.

El lago de Paladru

Apodado el “lago azul” por el color turquesa de sus aguas, es una de las grandes atracciones naturales del Pays Voironnais, ubicado en un marco incomparable de gran belleza, rodeado de suaves colinas boscosas. El lago de Paladru, de origen glaciar (390 hectáreas), es el quinto lago natural de Francia y es el punto de encuentro de muchas familias, ciclistas, excursionistas y deportistas en general. En el lago podemos bañarnos, practicar deportes náuticos como el paddle-surf, el remo o la vela, hacer un picnic y disfrutar de paseos a pie y paseos en BTT. Recomendamos la ruta ciclista del Bucle del Lago de Paladru, extensión de la Belle Via.

Lago de Paladru © Stéphane Prodent

 

 

El Museo Arqueológico del Lago de Paladru (MALP)

El Museo Arqueológico del Lago de Paladru (MALP) es el punto de encuentro ideal para los apasionados de la historia antigua, donde descubriremos vestigios de pueblos lacustres que se remontan a varios miles de años de antigüedad. La visita al museo es, sin lugar a duda, una inmersión fascinante en el pasado de la región, mucho antes de que las primeras ruedas de bicicleta empezarán a girar en Alpes Isère.

Puertos y panorámicas de la Chartreuse en bici

En el parque natural regional de Chartreuse, este itinerario (bucle), reservado a ciclistas expertos, está salpicado de monumentos naturales, como el circo de Saint-Même, pero también de grandes clásicos del patrimonio cultural de Alpes Isère, como el museo de la Grande Chartreuse. 

Desde Saint-Étienne-de-Crossey (la salida puede ser desde Voiron contando 30 minutos más en bici entre Voiron y Saint-Etienne-de-Crossey), tomar la D49 en dirección a Saint-Nicolas-de-Macherin. Justo después de Le Pilon, girar a la derecha para llegar a Sainte-Sixte. Pasar luego por Le Burlet y continuar por la D28 hasta Miribel-les-Échelles. Seguir por la D49, atravesar Les Échelles, Saint-Christophe-sur-Guiers y bordear las Gargantas del Guiers Vif (conocidas como gargantas del Frou, marcan la frontera natural entre Isère y Saboya) para llegar a Saint-Pierre-d’Entremont siguiendo una carretera colgada en la ladera del acantilado. Girar entonces a la derecha para tomar la dirección de Saint-Pierre-de-Chartreuse (donde se puede visitar el Museo de la Grande Chartreuse, cerca del monasterio) por Le Planolet.

Girar a la derecha hacia Saint-Laurent-du-Pont (D520, luego seguir por Villette y Basbolin. Incorporarse de nuevo a la D49 y girar a la izquierda en dirección a Saint-Roche, y regresar al punto de partida pasando por Ture.

Esta incursión en el país de los monjes cartujos ofrece el espectáculo de una naturaleza monumental y preservada, con bosques de un verde esmeralda, torrentes impetuosos y abruptos acantilados. 

Seguir los pasos de los Cartujos
 
Para una jornada dedicada al tema de la “Licor Chartreuse”, se puede combinar la visita a las Caves de la Chartreuse en Voiron con un paseo hasta el monasterio de la Grande Chartreuse y la visita al Museo de la Grande Chartreuse. Hay que contar unos 30 minutos entre Voiron y el sitio del monasterio y del museo. El monasterio no se puede visitar, pero el museo nos permite descubrir la Orden de los Cartujos, a través de sus 900 años de historia y su modo de vida, en reclusión y en total soledad y silencio. No os podéis perder el corto paseo que bordea el monasterio y que permite disfrutar de bonitas vistas sobre el mismo.

Gastronomía

Hablar del Pays Voironnais sin mencionar su gastronomía sería pasar por alto uno de sus mayores atractivos. Generosa e inventiva, la cocina local se impregna de la Chartreuse, que muchos chefs de la zona integran en sus recetas.

Ya hemos mencionado el licor de Chartreuse; la creación culinaria del “baba salado” con Chartreuse, nuez de Grenoble, panceta y queso Saint-Marcellin, ideado por el restaurante La Badiane, en Voiron; el chocolate Bonnat elaborado en Voiron desde 1884 y considerado uno de los mejores chocolates del mundo y la bebida refrescante sin alcohol Antésite.

Otros imprescindibles de la zona serían la nuez de Grenoble, con DOP, crujiente y delicada, perfecta en ensaladas, postres o aceite, o el queso Saint-Marcellin, cremoso y de leche de vaca, ideal para degustar con una rebanada de pan rústico... y una gota de Chartreuse. Y para rematar, no podemos despedirnos sin degustar l´Onctueuse, el pastel oficial de Isère, creado por Franck Lerouge, chef pastelero del restaurante Les Trois Faisans en Saint-Savin.

¿Cómo llegar a Voiron y el Pays Voironnais?

Voiron se encuentra relativamente cerca de todas partes, pues en TGV/AVE y TER está a unas cinco horas de Barcelona. Hasta Voiron llegan trenes desde Lyon y Valence, que continúan hacia Grenoble. La red de ferrocarriles regionales es fantástica, cómoda, moderna y práctica. Si viajamos en avión, podemos utilizar los aeropuertos de Lyon o Ginebra, alquilando un coche para movernos por la zona. En coche, moto o autocaravana, tardaremos unas cinco horas y media desde Barcelona, llegando hasta Valence por autopista, donde nos desviaremos hacia el Noreste, directos hasta Voiron por autovía. Voiron está a 30 min en coche de Grenoble y a una hora en coche de Lyon.

Pues hasta aquí llegan nuestras aventuras por Alpes Isère...Hemos podido disfrutar de unos días mágicos en Vizille, Sassenage y Grenoble, en la región de Oisans y en Voiron y el Pays Voironnais, descubriendo castillos de cuento (en Isère encontramos más de 800), parques naturales y nacionales, bosques, lagos, cumbres nevadas e incluso glaciares esquiables. La subida a Alpe d´Huez marcó un momento muy emotivo a nivel familiar y personal, el poder disfrutar de la paz y el silencio del castillo y los jardines de Vizille, nos ayudó a desconectar realmente del estrés. Subir en el teleférico de Grenoble y descubrir restaurantes sensacionales es algo que también quedará grabado en nuestros recuerdos, así como la visita a Voiron, con su iglesia de Saint-Bruno y su licor de la Chartreuse, con el Parque Natural Regional a pocos minutos. Una gozada, como podéis comprobar.

Esperamos con muchas ganas poder regresar a los Alpes franceses, para poder seguir compartiendo nuestras aventuras. Si en verano el panorama es espectacular, en otoño y en invierno la policromia de los paisajes nos invita a regresar una y otra vez...Ahora solo nos queda esperar al 26 de agosto para disfrutar de la cuarta etapa de La Vuelta, recordando todos los maravillosos enclaves y monumentos que hemos descubierto.

Podéis consultar esta idea de itinerario de 7 días / 6 noches por Alpes Isère que incluye etapas en la región de Oisans, Grenoble, Vizille y Sassenage, además de Voiron y el Pays Voironnais.