Desde Grenoble, Mountain Planet 2024  

Teníamos pendiente de publicar esta entrevista, que hemos ampliado con información actual, y con varios detalles técnicos que consideramos interesantes. 

Visitar una de las ferias técnicas más importantes dentro del mundo del esquí, a nivel global, es ya de por si toda una experiencia. Por motivos profesionales, nuestro colaborador Romà Llagostera, CEO de Troposferica, disfrutó de unos días en Grenoble, empapándose de todo lo que se cuece en el sector de los remontes mecánicos, la maquinaria y la multitud de material relacionado con las estaciones de esquí, sin olvidar el fascinante mundo de la nieve artificial. Por motivos de agenda no pudimos acompañarle, pero queda pendiente vernos en Innsbruck en 2025. 
 

Mountain Planet es una feria espectacular, para quien desconozca exactamente que se cuece en su interior, explícanos a quien va enfocada y cual es tu opinión sobre la misma. 

Es una feria realmente potente, necesaria, enfocada básicamente a las empresas que se decican a dar servicio a las estaciones de esquí y montaña. Ahí puedes encontrar desde las empresas más punteras en la construcción de remontes como pueden ser Leitner, Doppelmayr, Poma o MND, que es una marca blanca (Montagne et Neige Développement).

Resulta curioso ver una marca blanca.
 
MND es una marca blanca francesa que hizo la presentación mundial del telecabina Orizon con toda la perafernalia y todo el bombo y platillo que se merece la ocasión. Estuvo muy bien el acto.

La feria no solo se centra en los remontes...

Así es, la feria va mucho más allá. En ella también puedes encontrar todo lo relacionado con el mundo de las estaciones de esquí a nivel de material, servicios, seguridad etc...Desde los elementos de seguridad en las pistas, las colchonetas o las protecciones que van tapando las pilonas y los cañones de nieve artificial, a un lado de las pistas, hasta los palos que señalizan el tipo de pista o el número de pista. Sin olvidar también los temas de seguridad, destacando el material de los socorristas, la vestimenta para trabajar en alta montaña y todo lo relacionado con la tecnología de visualización a nivel de paneles donde se muestra con luces que pistas están abiertas y cuáles no. Es impresionante el abanico que encuentras, también se presentaron los nuevos sistemas de megafonía y los sistemas para acceder a los remontes validando el forfait (Skydata es un ejemplo). El control de accesos hoy en día es una de las grandes prioridades para la mayoría de estaciones de esquí. 

Y la maquinaria

En Gronoble pudimos ver las grandes máquinas pisapistas del futuro, así como las máquinas que limpian carreteras y parquings y las máquinas pequeñas que ayudan a limpiar zonas de las estaciones de esquí como pueden ser, escaleras, terrazas o las cafeterías. A nivel maquinaria es impresionante lo que se está construyendo hoy en día.
 
A finales de temporada estuviste en Sierra Nevada, son buenos clientes de Troposferica, y allí han estrenado una maquina híbrida.
 
Así es. Es un tipo de vehículo que cada vez se va imponiendo más y más, principalmente por razones de seguridad, fiabilidad, potencia y sostenibilidad. Piensa que  la evolución dentro del mundo de las maquinas pisapistas es impresionante. Es un sector que está casi copado al 100% por la marca alemana Pistenbully. En el mundo del esquí, la maquinaria forma parte de la vida de una estación y es importante contar con la tecnología más moderna y eficaz a la hora de trabajar más deprisa, ofreciendo un mejor servicio y, a poder ser, abaratando costes energéticos. 

Has comentado que también se han presentado máquinas para limpiar carreteras y accesos. 

Si, y este es un tema muy interesante para muchas estaciones, pues de ello depende que podamos subir a esquiar en las mejores condiciones posibles. En la mayoría de casos, la limpieza de los accesos a una estación de esquí corresponde a la propia estación, no corresponde (como en ocasiones podemos pensar) al municipio o a la mancomunidad. En España, por ejemplo en Boí Taüll, la carretera de subida a la estación (Pla de l´ermita) es de la estación, y es su trabajo mantenerla limpia, por tal motivo, necesita buena maquinaria, una buena previsión a nivel de meteo y un nivel de eficacia y rapidez que permita abrir los accesos lo antes posible en caso de nevada. Es lo bueno de este tipo de ferias, que en ellas cualquier director de una estación de esquí encuentra de todo, y no solo para las actividades de invierno, sino también los toboganes y todo lo relacionado con las actividades de verano y los parques lúdicos.

Nos has traído varios catálogos y revistas, ojeando el catálogo de Bartholet, es impresionante la cantidad de remontes que están construyendo...

Bartholet no para, pero en general, la mayoría de empresas se encuentran en un momento muy buenoi. Hemos podido ver una muestra de muchos de los remontes que tienen en marcha por el mundo, y los nuevos proyectos y hay remontes espectaculares como la nueva Jandry Express en Les 2 Alpes, los nuevo remontes de Zermatt o el nuevo proyecto para les Grandes Montets en el valle de Argentiere-Chamonix. En general, una parte de la feria sirve como escaparate para que las marcas presenten novedades y den a conocer diseños y tecnología puntera que les ayude a posicionarse a nivel de imagen y calidad.

En Moscú Bartholet instaló en 2018 un telemix muy potente...Poco a poco, observamos como las grandes empresas de remontes se dedican también al transporte urbano en muchas zonas del planeta.

No solo es una via de negocio muy potente, sino también útil y necesaria para solucionar problemas de movilidad y descongestionar (ayudando a comunicar) nucleos urbanos muy poblados. En Toulouse, Istanbul, Ecuador, Bolvia...encontramos funiculares urbanos, teleféricos y telecabinas que conectan zonas alejadas de los nucleos urbanos, o zonas elevadas...El transporte por cable se ha convertido en una especie de metro aéreo que están adaptando muchas ciudades. Es más baratos que perforar túneles y es más rápido de instalar. El sector está vivo, muy vivo...Hoy en día tenemos telecabinas con mesitas donde puedes comer o tomar algo, tienes diseños espectaculares, mira los telecabinas de Moscú o Narvik. Se observa mucha inversión en muchas zonas urbanas y de montña, destacando actualmente la inversión que se está realizando en varios países del este, tales como Rusia, Bulgaria y Georgia.
 

 
Hablemos un poco de tu especialidad, la meteorología...
 
En la feria he podido reunirme con muchos clientes y amigos, hablando de seguridad y de elementos que nos ayuden a mejorar la capacidad de previsión. En las estaciones de esquí, todos los remontes llevan sensores de viento, cada vez es más necesario controlar la meteo para poder ofrecer un buen servicio a los esquiadores, evitar golpes de viento y sorpresas desagradables. Por cierto, me gustaría comentar que en España estamos muy faltos de elementos para controlar la meteo como es debido. Si que hay anemómetros por ley, pero a nivel de alcanzar la capacidad de previsión y de trabajo que tienen estaciones fuera de nuestra país…todavía nos falta. No podemos quedarnos atrás en materia de previsión, control y gestión de situaciones meteorológicas adversas. En este tipo de ferias, observar las percepciones de los demás es muy importante...

Más allá de las empresas de instrumentación electromecánica, también son muy importantes las estaciones meteorológicas en carreteras. Una de las empresas presentes en la Mountain Planet es la que se encarga de las tres estaciones que encontramos enla carretera que sube desde l´Hospitalet pres Andorre hasta el Pas de la Casa, en Andorra.

El contacto humano es vital

Totalmente, por eso pongo en valor este tipo de ferias. El 100% de los clientes de montaña que tenemos estaba presente y creo que es importante poder reunierte con ellos, compartir experiencias y poner sobre la mesa temas que pueden ayudar a mejorar la seguridad de las estaciones de esquí y por ende, la seguridad de los esquiadores.
 
Vibraciones positivas, muchísima gente, se recupera el sector de los viajes ¿se ha reactivado totalmente la actividad en el mundo del esquí?
 
Yo creo que si, tras unos años de bajón, por no decir parón, la actividad en el mundo del esquí y a nivel de viajes en general, está más viva que nunca. Esta feria se hace un año en Grenoble y otro en Innsbruck, y ambas ciudades están llenas de vida. Personalmente me decidí unos 15 días antes de la apertura de la feria, y he podido comprobar como los hoteles están a tope, con precios elevadísimos y la ciudad está llena. He venido en tren de alta velocidad hasta Valance y luego cambio hasta Grenoble, y observo mucho movimiento, mucha gente, buena vibraciones. La valoración que hago es positiva. Lo mejor es poder conversar con la mayoría de estaciones con las que trabajamos y con profesionales del sector que siempre te aportan algo interesante. Piensa que dejamos atrás una temporada ha sido mala en el Pirineo, pero en los Alpes las cosas han sido distintas. Al inicio de temporada hablamos con todas las estaciones con las que trabajamos, y los modelos ya nos arrojaban datos poco esperanzadores. Tenía pinta de ser un año malo hasta marzo, con temperaturas por encima de lo normal. Y soy de los que piensa que el niño y la niña no tienen la influencia directa que en ocasiones nos dicen...veremos que sucede este verano...

¿Crees que vamos bien a nivel de prensa y divulgación o estamos un poco huérfanos en relación con otros países?
 
La prensa es muy buena, se está haciendo una gran labor divulgativa, con noticias, reportajes y blogs muy potentes. Mira nevasport, lugares de nieve, Desnivel, turiski, diari de la neu, la neu.cat, nieve aventura...El problema que tenemos es que por un lado no se potencia el esquí lo suficiente, siendo un país muy montañoso y por otro lado, tenemos muy pocas estaciones de esquí en relación con otros países, estamos jugando en inferioridad de condiciones. En una de las conferencias a las que pude asistir, estaban todos los directores de las estaciones de esquí españolas, (o casi todos) y nos explicaron los niveles de inversión...Evidentemente, España y Andorra están en la cola. Andorra tiene 4 estaciones de esquí y España 35, Noruega tiene 156, Francia 247, Italia 260, Suiza 222, Austria 239...Estados Unidos 455 y Japón 576...Los volúmenes de inversión son muy grandes en la mayoría de países donde se potencia el esquí, unido a la tradición y el respeto por ciertos deportes y culturas. 

Para cerrar la entrevista, ¿conclusiones finales?

Ha sido una feria muy interesante, muy potente, un punto de encuentro necesario para los profesionales del sector del esquí y la montaña. Más allá de los remontes, también me gustaría destacar el papel de los dos grandes gigantes de la producción de nieve artificial, como son TechnoAlpin y Demaclenko, del grupo Leitner, Poma, Bartholet, Prinoth. Aquí no hay nadie que se olvide de hacer negocios...Evidentemente, a nivel de marcas, Leitner, que compró Poma y Doppelmayr, que ha comprado a Bartholet y otros, se llevan la palma, siendo la empresa austriaca una de las que más remontes instala a nivel mundial. En la Mountain Planet cualquier directivo que desee montar o ampliar una estación de esquí, encontrará todo lo que necesita, desde el estudio previo al diseño, los materiales y todo lo que necesite para poner en marcha los remontes, desde un teleskí o cinta al teleférico más moderno. 

Para terminar la entrevista, es nuestro deseo compartir con nuestros amigos lectores, el proyecto que se está desarrollando en Les Grands Montets.