Copos Ski Center, acogida inicial para los participantes del High Camp
Hola hola! Pese a que desde hace unos meses en este espacio solo se habla de Alpes, tuve el inmenso placer de volver al Pirineo por unos días para tomar parte en el último camp de esquí de montaña organizado por GORE-TEX y Haglöfs. Su ya clásico High Camp reunió a cerca de 30 personas en la Val d'Arán durante tres días a mediados de febrero para disfrutar un poco del monte.
El plan es simple, jueves 14 de febrero bienvenida a los participantes en Copos Ski Center, y a la mañana siguiente de camino al corazón de Aigüestortes para realizar diferentes actividades (esquí, hielo, talleres...) durante el fin de semana.
Dicho y hecho, madrugón y a devorar kilómetros de autopista francesa con destino Vielha...
Llegada al mediodía a Arán. A comerrr!
Cruzar la frontera y lo primero de todo, a comer! En Francia se come bien, pero es que nuestra gastronomía no tiene rival...Tras un posterior saqueo al Mercadona de Vielha para cargar provisiones de cara a la vuelta, dirección Copos Ski Center para la bienvenida de los participantes.
Siempre buscando las luces 
Faust, David y Lionel. Junto a Sidarta, los cuatro guías que nos acompañarían. (Foto: Uri Casanovas)
Últimos retoques a la carpa de bienvenida mientras vamos todos llegando. Desvirtualizar a más de uno y sorpresa al coincidir con viejos conocidos! Uri, los Jordis de Evasión, Alex, Kari, Joaquín...un verdadero gusto recordar batallitas. El grupo es de lo más variado, gente venida de todas partes (saludo especial a los portugueses! ) y con ganas de aprender y disfrutar de la montaña.
Una rápida introducción de la mano de Kari, artífice de este evento, y briefing de los guías de Guide Val d'Arán, verdaderos profesionales. Hablamos un poco de meteo, condiciones de nieve y la famosa charla de la mochila tras la cual todos empezamos a sacar los "porsiacaso..."
Briefing inicial (Foto: Uri Casanovas)
El plan inicial, que incluía adentrarse en Aigüestortes por la vall de Boí queda descartado por las condiciones de nieve. Finalmente nos dividiremos en dos grupos: uno que saldrá por Valarties y otro que saldrá por Tredòs y Colomers, todos en dirección al refugi Ventosa i Calvell.
Viejos conocidos en dirección a Aragón
A punto de empezar, último momento de civilización...
Mañana del viernes, café en Arties y a pulir los últimos detalles en cuanto a formación de grupos y organización del transporte. En mi caso decido subir por Valarties y Restanca, un poco más corto pero con algo más de desnivel.
En el pequeño parking donde se corta la pista de Valarties, bajo la imponente cara norte del Montardo
Sin prisa pero sin pausa...recorriendo el largo fondo de valle
Empezamos con calma a foquear. La pista está cubierta de nieve y nos toca remontar el laaaargo fondo de valle. Momento de empezar a charlar con unos y con otros, historietas varias, material...
Valle bastante profundo, con lo cual nos libramos de momento del sol...
...mientras en altura empieza a calentar
Palas en dirección a la Restanca
Tras salir de la pista enfilamos las palas boscosas que bajan desde la Restanca. La nieve está dura pero con el suficiente agarre para subir sin agobios ni cuchillas. Salimos rápido a Era Restanca, donde hacemos una larga pausa al solete.
Llegando al nivel de la presa
Los días alargan y permiten ir sin prisa, comiendo e hidratando bien
Al salir del bosque vemos lo que nos tocará durante el resto de los días...sol y calor, más propio de abril que de mediados de febrero. Pero bueno! Este "invierno" es lo que toca en el Pirineo, no habrá polvo pero a cambio tenemos solete y buenas condiciones. Es el primer High Camp con una meteo tan clemente y hay que aprovecharlo.
Lionel hace de cobaya atravesando Era Restanca...parece que aguanta!
Al ataquerrrrl!
Vamos dejando atrás el lago y el refugio, siempre en dirección E
Atravesando el Lac deth Cap deth Pòrt, collado de Oelhacrestada al fondo
Zona no muy transitada en invierno, nos sentimos privilegiados al poder disfrutar de ello.
Un último empujon nos lleva al paso de Oelhacrestada, frontera del PN de Aigüestortes i Estany Sant Maurici. Allí nos reagrupamos y nos dejamos caer con la luz del atardecer hacial el refu Ventosa.
Llegando al collado
Aigüestortes, macizo de Punta Alta en segundo plano...está flojito de nieve!
Tónica de estos días, master en atravesar agua congelada
Agujas de Travessani
Venga, que este ya es el último...
Mientras tanto, el otro grupo por Colomers (Foto: Uri Casanovas)
Foto: Uri Casanovas
Llegada al refu, empieza la guerra por el sitio para secar ropa
Tras un buen puñado de horas, llegamos finalmente al refugio Ventosa i Calvell. Ubicación espectacular: 2220m de altitud, colgado sobre el Estany Negre y frente a la pared norte de los Pics de Comalespada. Empezar a secar ropa, ponerse cómodo, pillar sitio en la habitación...y a por la cerveza!!
Tras la llegada del otro gran grupo, aprovechamos para comentar la jugada. Ovación especial para algún principiante en esto del esquí de montaña, menudo bautizo! El resto de la tarde pasa rápido y enseguida toca el turno de la cena. Había oído que se cenaba bien en este refugio, pero la realidad como siempre supera a las historias...a veces no somos conscientes de lo que significa una cena así en un sitio tan apartado. Ya con la tripa llena, empezamos a preparar las actividades del día siguiente.
Por momentos olvidamos que estamos en un refugio de montaña
Al día siguiente, nos volvemos a dividir en varios grupos, en función de los diferentes tipos de talleres (escalada en hielo, progresión con crampones, cómo asegurarse, taller de seguridad...). La previsión sigue siendo buena así que dará tiempo a aprovechar bien el día! Otro buen rato de charla, un poco de foto nocturna...y al sobre!
El resto, en unos pocos días
Algo de luna y alguien que sabe tirar fotos...(Foto: Uri Casanovas)
Hasta mañana!
