Hace años escribía que Mammoth es una de las estaciones más privilegiadas del mundo, como casi todas las que están situadas en América, Europa y Asia, alrededor de los paralelos 36 y 37 de latitud Norte. Para que nos hagamos una idea de andar por casa, Mammoth es como si le quitáramos a la soleada Sierra Nevada española todos sus defectos y, además, le añadiéramos unos cuantos meses más de temporada y unos cuantos metros de nieve al año… ¿Hablamos del paraíso?
Mammoth Mountain se parece a la Sierra Nevada española en las temperaturas, la cantidad de sol, las cotas, el desnivel esquiable y la calidad de la nieve cuando ésta es buena. Las temperaturas son bastante moderadas, incluso calurosas, y ambas tienen alrededor de trescientos días de sol al año, nada menos. Sin embargo, la estación norteamericana aventaja a la granadina en la duración de su temporada: normalmente ¡Ocho meses! De Noviembre a Julio. También la cantidad de nieve es algo superior; con una media de doce metros al año de espesor, que es lo habitual en toda California. Al igual que la Sierra andaluza, ambas tienen cotas por encima de los tres mil metros y un desnivel esquiable similar, siendo algo menor en la estación americana. Por contra, vuelve a ganar a la estación española en kilómetros de pista, remontes y, lo mejor, el enorme, variado y extremo área fuera de pista patrullado y bajo el control de avalanchas de los pisteros.
Mapa de pistas cortesía de la web de la estación www.mammothmountain.com
Podríamos pensar que con temperaturas agradables la nieve no va a ser de tan buena calidad como en las estaciones americanas de Utah, Wyoming o Colorado; pero la altura, la cercanía del sequísimo Death Valley y el peculiar Mono Lake, un lago salado lleno de aves marinas y camarones que hay a unas millas, hace que la nieve pierda su humedad. Así, las abundantes precipitaciones resultan sueltas, secas y, en fin, de una extraordinaria calidad; no tan buena quizás como la de Las Rocosas, pero habitualmente mejor que la de las estaciones españolas en general. Cuando pasa el invierno volvemos a encontrar hermandades entre la Sierra Nevada granadina y ésta estación, pues ambas tienen una nieve primavera privilegiada, compacta, rápida, fácil y exquisita cuando la esquiamos “en su momento”, ofreciendo un interminable paraíso tanto dentro como fuera de las pistas, esquiable a buena temperatura y con un manto bastante estable y relativamente fácil.
Espectaculares y "relativamente" fáciles y seguros fuera de pista en la zona de la silla 23 (en la imagen) y el telecabina. La zona alta de la estación conforma una meseta con innumerables líneas posibles, de la más variada dificultad. Imagen cortesía de Ivan © El Copazo/www.nevasport.com.
A continuación, otras vistas de la zona alta cortesía de Mammoth Mountain
En fin, como ya adivinan, esta temporada el destino me ha devuelto a la Sierra Nevada californiana; y cada vez que vuelvo no dejan de sorprenderme - salvando la distancia, claro - las enormes similitudes entre las montañas españolas donde crecí y éstas de Norteamérica, a las que con gran acierto bautizaron también como Sierra Nevada Juan Bautista de Anza y Pedro Font bajo el auspicio de Fray Junípero Serra , por cierto, el único español que tiene una estatua nada menos que en el Capitolio de los Estados Unidos mientras, allí mismo, el propio Colón o Alfonso X el Sabio tienen que conformarse con unos simples cuadros, juas…. Pero no les entretengo más por hoy. Sirva este pequeño artículo como puente para los siguientes que vengan sobre técnica y aprendizaje y, mientras tanto, tengan ustedes
¡Buenas huellas y buen comienzo de temporada!
Carolo © 2010
