Cómoda puerta de entrada a numerosos y atractivos fuera de pistas, da acceso también a la combinación de pistas más larga del país. En efecto, enlazando Apolo, Neptuno y Venus el esquiador o snowboarder podrá realizar un descenso ininterrumpido de más de 7 km.
Cuesta encontrar datos certeros sobre la longitud de "Marte". Sí podemos decir que sortea un desnivel de más de 700 metros, entre paredes de roca.
Quedará para un repor posterior algunas imágenes de las pistas a las que permite acceder. En este, trataremos de transmitir algunas de las sensaciones que embargan al deportista que "siente" Marte.
Desde el telesilla Neptuno la exitación iba en aumento. A lo lejos podíamos distinguir las primeras columnas, y advertíamos la buena nueva, para nada común: El medio de elevación estaba habilitado.
Más cerca, se observan los dos itinerarios más emblemáticos y más directos a los que permite acceder. Algunos dicen que también son los dos más dificultosos. En los primeros años del centro de esquí en los mapas de pistas estaban indicados como itinerarios fuera de pistas con el nombre "Marte". Algunos años (y algunas muertes) después, no existe indicación alguna. Pero todos sabemos qué son.
Alguna vez un amigo me contó de su preparación durante 3 días en diversos itinerarios fuera de pista, en la misma Las Leñas, para enfrentar y vencer estas fantásticas gargantas. Una vez llegado a ellas, el temor pudo más: a sacarse los esquíes y bajar sentado. Nunca más volvió a intentarlo.
Desde la base, vemos la primera gran arremetida de las columnas contra la montaña. Más allá de lo que la vista permite ver en estas imágenes, el ascenso sigue.
Uno de los pocos itinerarios ente las paredes de roca que conservaban algo de nieve. El viento, que suele ser implacable en este sector, obligando al cierre del medio, se cobra siempre como primera víctima al manto blanco.
Cuando los operarios detienen la silla y tenés la suerte de pender del cable en este sector, el silencio es sobrecogedor. Pueden escucharse conversaciones en sillas decenas de metros más abajo.
Más de las gargantas...
Y la acción del viento.
Estas superficies cercanas a la cumbre, cuando están con nieves suficiente, son una delicia para el esquiador experimentado. Pero más abajo esperan las gargantas...
Y por fin, la cumbre. 1200 metros más abajo, a la izquierda de la imágen, el camino de acceso a Las Leñas. Luego utilizaremos el pequeño teleskí Iris, para llegar hasta al inicio de la pista Apolo. Nos esperan 7 kilómetros de paraíso.
