- Santacana hace sonar el himno español al conquistar el oro en descenso
- Gana su tercera medalla en Vancouver, primer oro para España
- Suma su tercera medalla tras las platas de eslalon y gigante y ya atesora seis
- Gabriel Gorce ovacionado en la meta
- Anna Cohí y Raquel García fueron séptimas en una prueba
 |
El esquiador con deficiencia visual Jon Santacana, junto a su guía Miguel Galindo, ha dado a España la primera medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de Vancouver, en la prueba de descenso de esquí alpino, en la quinta jornada de competición de esta modalidad.
Santacana, que ya había logrado las medallas de plata en eslalon y eslalon gigante, y que también fue medallista en los anteriores Paralímpicos en Salt Lake City, sumó su tercer metal en estos Juegos Paralímpicos.
"Ha sido impresionante, porque tienes que tener un día, la carrera y el momento. Estar en el podio es el no va más", ha indicado Santacana. La medalla de oro, añadió, es "un sueño hecho realidad".
Su guía ha dicho que la medalla es "lo mejor que te puede pasar en la vida". "No tengo palabras. Esto no es comparable a nada, cuando lo consigues no es comparable a nada" ha manifestado en una improvisada conferencia de prensa a los medios españoles. "Habíamos trabajado muchísimo, preparando al detalle el descenso, porque es complicado y peligroso. Hay que tirarse y tener la cabeza muy fría. Y ahora tenemos una felicidad inmensa", ha agregado.
El deportista vasco terminó la prueba con un registro de 1:18:23 por delante del representante estadounidense Mark Bathum y del alemán Gerd Gardwoll.
Así, el guipuzcoano, de 29 años, conquistó su sexta medalla paralímpica después del oro en gigante y los bronces en descenso y supergigante que consiguió en Salt Lake City en 2002 y las dos platas en Vancouver 2010. Iguala así la gesta de Magda Amo Rius, que logró seis -cuatro de oro y dos de bronce.
Santacana 'devolvió"'la moneda al eslovaco Jakub Krako, que le había vencido en las pruebas de eslalon y eslalon gigante (ésta por 21 centésimas).
Pese a que tuvo que repetir la salida -lo hizo finalmente en la última posición- por caída del canadiense Chris Willamson, Santacana "destrozó" los tiempos de su 'verdugo' Krako (1.20.84), del alemán Gerard Gradwohl (1.20.40) y del estadounidense Mark Bathum (1.18.63).
Al donostiarra no le pesó ni el hecho de tener que tomar dos salidas ni la calidad de la nieve, en una jornada accidente en la que la japonesa Kuniko Obinata tuvo que ser evacuada en helicóptero al sufrir una grave caída.
Precisamente, también se cayó el canadiense Chris Williamson, que llegaba como favorito y aún no podía subir al podio, y su incidente obligó a Santacana y a Galindo, que ya habían tomado la salida, a parar y volver al portillón en una moto de nieve.
El hándicap de repetir la salida y los nervios que ello puede conllevar no fue escollo insuperable para un Santacana pletórico y con "hambre" de oro.
Su carrerón tuvo el premio deseado y el oro se fue para España en un día histórico y en el que el Sol fue el fiel aliado para dar lustre al más preciado galardón (oro en descenso).
Así, hará sonar esta tarde el himno español por primera vez en la Plaza de Medallas de la localidad de Whistler, donde hasta el momento había sido el eslovaco Jakub Krako, hoy cuarto, el único en subir a lo más alto del podio en las pruebas de alpino para deficientes visuales.
Peor suerte corrió el barcelones Gabriel Gorce, que tenía muchas esperanzas puestas en esta prueba y sólo pudo ser noveno. El benjamín del equipo español sufrió una caída a mitad de su descenso, pero se levantó con rapidez y recibió una calurosa ovación al entrar en meta junto a su guía Félix Aznar.
Mientras que en féminas, Anna Cohí y Raquel García fueron séptimas en una prueba en la que la canadiense Vivian Forest conquistó su primer oro por delante de la eslovaca Henrieta Farkasova y de la estadounidense Danelle Umstead, plata y bronce, respectivamente.
En la prueba de descenso femenino en silla, la japonesa Kuniko Ubinata (clase LW 12-2), de 37 años, tuvo una espectacular caída y se empotró en el muro. Fue evacuada en una camilla en helicóptero y posteriormente trasladada a un centro hospitalario en ambulancia, al parecer con lesiones graves.