Antes todo era campo. Los traveseros traveseaban y los esquiadores de alpino... (alpinaban) esquiaban, pero mirando de reojo y con un poco de envidia las palas menos accesibles a las que llegaban los de las fijaciones de pinchos. Imagino que por culpa de esquiadores insaciables como yo, que lo queremos todo, aparecieron en escena las fijaciones de marco, que prometían "travesía" con las botas y esquís de alpino de siempre y claro, las marcas vieron como se abría un nuevo mercado.
Surgieron así las botas de touring, más ligeras, con caña desbloqueable y unas suelas especiales que prometían facilidad para caminar, no solo por nieve, si no por zonas de rocas y donde era necesario "escalar" un poco. Ésta última característica, hizo que las botas diseñadas para touring, dejaran de cumplir el estándar de botas existente hasta el momento, el ISO 5355 que define cómo son las suelas de las botas de alpino. Se creó así, en 2015 el estándar de botas de touring, el ISO 9523, que básicamente podría resumirse en 3 características:
- Las suelas pueden ser curvas, para permitir caminar mejor. Lo que hace que la diferencia de altura entre la base de la bota y el saliente que engancha en la fijación sea mucho más grande que en el estándar anterior.
- La suela puede ser de goma o materiales que tengan un buen agarre.
- Permiten tener inserts en la puntera y la parte trasera para las fijaciones clásicas de travesía de pinchos.
Definido el estándar, tocaba implementarlo por parte de las marcas. Y como suele pasar en esta situación aparecieron varios de forma simultánea.
Por un lado Salomon lanzó el Walk to Ride (WTR a partir de ahora) junto con Atomic, Lange y Rossignol. Decidieron añadir un par de zonas de la suela de un material duro y deslizante, para que hiciera contacto con la parte de las fijaciones encargada de facilitar la expulsión lateral de las botas en caso de caída. El problema, es que esta pieza de las fijaciones, tenía que estar mucho más abajo que en unas fijaciones normales por culpa de la curvatura de la suela de la bota. Tuvieron que hacer fijaciones WTR para sus propias botas ya que no eran compatibles con las viejas fijaciones de alpino.
Marker no quiso ser menos e inventó el GripWalk. A ella se sumaron Tecnica, Nordica y Dalbello. Presentaron un sistema casi idéntico al anterior, que también requería de sus propias fijaciones para poder funcionar. No obstante, como ninguna quería apostarlo todo a su sistema, en las fijaciones de marco casi todas las marcas decidieron adoptar una solución de compromiso, y hacer fijaciones que funcionaran con todo tipo de botas. Apareció así otra nomenclatura más: Multi Norm Certified (MNC para abreviar). Estas botas son compatibles con todos los sistemas, siempre que ajustemos y coloquemos a la altura correcta una parte móvil de la fijación (Anti Friction Device) que como su nombre indica reduce la fricción bota-fijación y facilita la expulsión de la bota en caso de caída.
Este mismo año 2018, Marker ha creado otra nueva tecnología, SoleID, que a pesar de ser el mismo concepto que las MNC, no aplica solo a las fijaciones de tipo marco, si no a fijaciones clásicas de las que se atornillan al esquí. Una de sus fijaciones más vendidas, la Griffon, viene a partir de esta temporada con esta tecnología.
A principios de 2018 Marker vendió licencias para que las marcas creadoras de WTR implementaran el sistema GripWalk en su material. Parecía que GripWalk se iba a imponer y se acababa la guerra de estándares. Sin embargo no se han conocido más noticias sobre esto, y el material 2018/2019 de marcas como Atomic todavía tiene tecnología WTR a día de hoy.
Si pensáis en comprar una bota de touring, pensad antes qué tipo de fijación tenéis en vuestros esquís. Algunas marcas tienen fijaciones GripWalk o WTR por defecto, y si queréis una bota para todo, es importante fijarse antes. Además si os gusta el touring, seguro que habéis oído hablar de la Salomon/Atomic Shift, una fijación que parece estar llamada a jubilar por completo las fijaciones de marco y de la que hablaré en futuros artículos.
Si el tema os parece interesante y queréis saber más, podéis ver el vídeo que hecho para el canal en Youtube a continuación:
