Esquí Extremo

Canuto Norte del Veleta

Para los más atrevidos, también existen en Sierra Nevada lugares donde se pueden realizar descensos de mucha dificultad e incluso peligrosos en algunos casos; es lo que se conoce como "esquí extremo". Se trata de bajadas de gran pendiente, superior a 45º de inclinación, donde sólo la técnica de esquí en pendiente y una gran confianza en uno mismo permiten llevar a cabo el descenso.

Cuando se piensa en esquí extremo, es fácil identificarlo con esas fotos que todos hemos visto, de "locos" saltando grandes cortados, o gente bajando por sitios increíbles, estrechos y con precipicios por todas partes, con gran riesgo de sus vidas. Cierto es que el esquí extremo conlleva un cierto riesgo, pero en ningún caso debe ser una forma de arriesgarse "por que sí". Hay muchos lugares en Sierra Nevada, muy cercanos a las pistas, incluso, donde se puede empezar a hacer bajadas de gran pendiente, y no tienen más riesgo que una simple caida. Poco a poco iremos acostumbrandonos a la pendiente, y adquiriendo técnica y confianza.

En una bajada extrema, lo más importante no es sólo la técnica (que lógicamente tiene gran relevancia), sino la confianza y la tranquilidad necesarias para concentrarse en lo que uno está haciendo. De hecho, mucha gente que hace bajadas extremas, no esquían extraordinariamente bien (en cuanto a técnica pura). Pero en muchos casos son montañeros experimentados, y están acostumbrados a ese tipo de escenarios, por lo que son capaces de bajar con tranquilidad, y con mucha concentración. "Hacen lo que saben", pero lo hacen bien, no poniéndose nerviosos y por tanto, sin cometer fallos. Un detalle que ilustra lo importante de estar tranquilo, es la importancia de subir previamente andando por el mismo sitio por donde se va a descender, para conocer con exactitud las condiciones (estado de la nieve, posibles rocas ocultas... ), y no llevarse sorpresas.

El Mulhacén, con su canuto Norte en el centro

En nuestra sierra hay varias zonas idóneas para practicar este tipo de esquí, a todos los niveles: para empezar y aprender, lugares como los Raspones de Río Seco, con canutos cortos y estrechos, pero sin mucho peligro en caso de caida. Para esquiadores (y montañeros) más avanzados, lugares como el Couloir o Canuto Norte del Mulhacén, la Arista del Tosal del Cartujo, los Tajos de la Virgen, y otros. Pero la bajada extrema más conocida, por poder verse desde una de las pistas de la estación de esquí (El Águila), es la del Canuto Norte del Veleta, un tubo de gran inclinación repleto de nieve que baja encajonado entre tajos hasta el Corral del Veleta. Aquí es donde comenzó el esquí extremo en Sierra Nevada, con la primera bajada sin asegurarse hecha por Gerardo Alonso y Víctor Costa en 1.975. Desde entonces hasta el año 2002, puede que se haya bajado unas 15 veces, por unas 30 ó 35 personas, aunque es difícil precisar con exactitud, ya que últimamente debido al aumento del nivel de esquí en Sierra Nevada se hace con mayor frecuencia.