Ayer he estrenado temporada en Stevens Pass, una de las estaciones más cercanas a Seattle. Como he visto que no hay mucha información sobre este resort, voy a aprovechar para hacer un mini report por si a alguien le puede servir de ayuda.
Base area elevation 1237m
Top elevation Cowboy Mountain 1781m
Top elevation Big Chief Mountain 1706m
Mill Valley base elevation 1164m
584m vertical fall on three sides of two different mountains.
Trail Difficulty
Beginner 11%
Intermediate 54%
Advanced 35%
Stevens Pass es una estación a una hora y media de Seattle. La zona es muy húmeda, por la cercanía al Pacífico, pero hay montañas a saco y un bicho enorme llamado Mt Rainier de casi 4500m de altitud. Es un Volcán que como algún día despierte, es capaz de cargarse medio Noroeste y parte de de Canadá.
Un poco más arriba de Mt Rainer, hay una serie de estaciones, las más conocidas son Stevens, Crystal Mountain y Snoqualmie. La más famosa de todas está casi en la frontera con Canadá, Mt Baker, record mundial total de innivación en 1999 con 29m registrados, y record de regularidad mundial cada año, con una media de 16m.
Volviendo a Stevens Pass. Por curiosidad estuve mirando las condiciones la semana pasada, y vi que frente tras frente, podría haber una ventana el miércoles 21. Ventana que se confirmó.
Mi novia no pudo subir, pero como estuve mirando info de clases para ella, puedo daros un par de consejos:
1. Aunque en la web dice que hay que reservar con 2 días de antelación, la realidad es que es imposible, porque no responden ni al teléfono, ni al correo electrónico. No hay otra que llegar pronto.
2. Tienen una serie de packs de clases muy interesantes. Clases de un día y clases de 3 con garantía. Esta garantía consiste en que si no sabes esquiar al cabo de tres lecciones, te dan 3 más, o 9, o 40 si las necesitas, sin coste alguno. Las clases en ambos casos incluyen material y forfait de zona principiantes. 1 Día ronda los $100.
Para llegar a Stevens, se puede o bien coger el bus desde Seattle (hay dos compañías https://www.stevenspass.com/site/trip-planning/transportation ) o subir en coche. Yo no tengo coche, pero me uní a un grupo en Meetup.com para compartir el viaje. Esto es muy común en US, e incluso el aparcamiento para conductores que hagan carpooling es gratuíto.
En la estación hay un par de moteles, pero la mayoría de la gente que decide pasar unos días, se queda en Leavenworth. Un pueblo Bávaro que está a unos 30/40 minutos en coche. Esto es muy marciano, pero vaya.
En la base de la estación también hay un servicio para alquilar equipo bastante eficiente, aunque el material Demo (Pro) de snowboard es un poco escaso. Restaurantes también hay para llenar el buche, desde pizza hasta ramen.
Los accesos a la estación son bastante buenos. Carretera grande con carriles para aburrir, lo normal en los US. Se limpia bastante a menudo, aunque es normal ver camiones por las cunetas.
Una vez en pistas, la estación tiene una serie de pistas que retornan a la base, y una parte en la parte opuesta de la montaña, donde están la mayoría de los chutes fuera pistas controlados, por decirlo de alguna forma). Las sillas son un poco antiguas, pero como suele ser normal en US, las colas avanzan muy rápido porque de distribuyen en Singles, Doubles, Trios o Squads. Es decir, antes de pasar por el torno te distribuyen para llenar las sillas.
Las pistas son muy disfrutonas, y hay cantidad de arbolitos por toda la estación (no es muy alta, creo que la parte más alta accesible por remonte son 1700m). Tuve la enorme suerte de subir un BlueBird day (día despejado), que es muuuuy raro por esta zona, con lo que a pesar de que las piernas todavía no dan para arrancar la temporada como me hubiese gustado, me quedé bastante contento.
Evidentemente aquí se hace de noche muy temprano (especialmente ayer, Solsticio de Invierno), pero tienen ski nocturno, y son bastantes pistas a las que se pueden acceder hasta las 8pm. por eso puedes elegir si comprar forfait de día completo, o de 4 horas (aunque la diferencia es de $5). El precio del forfait es de $67.
La contrapartida a lo molona que es la estación, es la calidad de la Nieve, si uno se pone sibarita. Pese a que pillé un día de polvo, la estación se resiente mucho de la humedad de la zona. La nieve es ligeramente pesada y se transforma muy rápido a lo largo del día. Las zonas de fuera pista a primera tenían una ligera costrilla, y después de las 12 algunas zonas eran cremita. No he visto placas de hielo, pero imagino que otros días sí las habrá.
En general la nieve está mejor en el backside, que es donde pilla más sol.
Esto evidentemente es muy parcial. Hay gente a la que la nieve en estas condiciones les flipa.
En definitiva, una eatación de tamaño medio, con pistas y paisaje superchulos, que merece conocer si se está por la zona.
Ahora a ver si me arrimo a Mt Baker y puedo contaros algo más de la zona.
