Buenas a todos. Este pasado fin de semana he estado con mi novia y unos amigos en Canales de la Sierra (La Rioja) y hemos hecho varias excursiones por la Sierra de la Demanda.
Nunca he mandado un reportaje, pero me he animado a probar para ver cómo me sale y, de paso, enseñaros una zona que creo que merece la pena visitar.
La Sierra de la Demanda se distribuye entre La Rioja, Burgos y Soria, y sus picos más altos sobrepasan los 2.000 metros. El más conocido, por acoger la estación de esquí de Valdezcaray, es el San Lorenzo, de 2.270 metros.
Ahora mismo la sierra no tiene nieve, pero los colores otoñales hacen que esté muy bonita. En cuestión de semanas se teñirá de blanco y entonces se puede hacer esquí de travesía, rutas con raquetas de nieve o escalada sobre hielo.
Nos alojamos en mi casa familiar de Canales de la Sierra, último pueblo riojano en el valle del Najerilla, situado a 1.027 metros sobre el nivel del mar. Algunas fotos para que os hagáis una idea de cómo es la villa.
Evidentemente las fotos nevadas no son de ahora, son de este pasado mes de febrero cuando nos cayó la del pulpo.
La mayor parte de nuestras excursiones las realizamos el sábado. Nos dirigimos en primer lugar al Cañón del Río Lobos, entre Soria y Burgos, y allí se pueden contemplar paredes verticales de este tipo donde anidan decenas de buitres.
Hay varios itinerarios, todos fáciles y en llano, que te pueden llevar el tiempo que quieras: desde un rato hasta seis o siete horas.
Un río, el Río Lobos, nos acompaña durante todo el itinerario y sobre sus aguas se pueden encontrar numerosos nenúfares.
Después de un tentempié en el restaurante de Puri, en la entrada al cañón por el pueblo de Ucero, nos dirigimos hacia las Lagunas de Neila (Burgos). Una pista asfaltada te deja a 1.800 metros de altura, más o menos, y un mirador te permite contemplar gran parte de la Sierra de la Demanda.
En esta última foto, si no me equivoco, se puede ver el pico San Lorenzo.
Un poco más adelante hay un parking y desde allí, a pie, se puede llegar sin ninguna dificultad a las lagunas. Aquí tenéis una muestra.
Ojo, que en invierno, la nieve cubre todo y en coche sólo se puede llegar hasta el inicio de la pista y el resto del trecho hay que hacerlo a pie (esquís de travesía y raquetas serán entonces nuestros mejores aliados).
Al día siguiente nos acercamos a la Ermita de la Soledad. Se accede por la carretera comarcal LR-113, a través de una pista también asfaltada que se encuentra en el límite de las provincias de La Rioja y Burgos. Os dejo unas fotos de los alrededores de la ermita.
Para finalizar, y ya de camino a Vitoria, encontramos el pantano de Mansilla muy bajo. Tan bajo que se podían ver todas las casas del pueblo antiguo que queda habitualmente bajo las aguas.
Antes de despedirme os quería dar algunos datos útiles por si queréis acercaros por esta zona.
Para comer os recomiendo la Venta de Goyo en la vertiente riojana y el Hotel Villa de Neila en la vertiente burgalesa. Por supuesto, ambos sirven también como opciones para alojarse. Asimismo, hay casas rurales en Villavelayo y las Viniegras, y apartamentos para alquilar en Canales de la Sierra.
Y eso es todo. Como véis se trata de una comarca digna de conocer que tiene la ventaja de no ser turística y poder dar paseos y hacer deporte sin ningún tipo de aglomeración. Hasta otra.