LA HISTORIA DEL TELEFERICO:
1905: Dos ingenieros suizos, Feldmann y Srub, imaginaron la forma de unir el pueblo de Les Pèlerins con la cumbre del Aiguille du Midi, gracias a una combinación de funicular y ascensores a cables.
1909: La Compañía francesa de los Funiculares repite y modifica el proyecto.
1924: Se inaugura el primer tramo (Les Pèlerins- La Para) 1.685 metros
Estación de salida de Les Pelerins
Restos de la maquinaria original en Les Pelerins
Estación Intermedia de La Para
Cabinas de la primera generación en La Para
1927 Se inaugura el segundo tramo (La Para- Les Glaciers) siendo en aquel momento el funicular que mas altitud ascendía del mundo. (2414 metros)
Estación de llegada de Les Glaciers:
Cabina de segunda generación en Les Glaciers:
También en dicha estación hubo un pequeño hotel:
Aun quedan en la zona pilonas originales de las 45 que componían el Funicular original
Posteriormente se efectuaron las primeras obras del que seria el proyecto mas ambicioso, unir Les Glaciers con la agujas del Aiguille du Midi, pero una vez comenzadas se abandonaron por suponer para la época un Proyecto imposible.
Estación de salida tercer tramo Les Galciers – Aiguille du Midi:
1951: Durante este año, dos motivos llevaron al cierre para el público de este funicular, La II GM y la inauguración del teleférico Planpraz-Brévent. También durante este año es llamado para realizar un nuevo proyecto para el funicular, el Conde Monte Dino Lora Totino
1954: Se inaugura el primer tramo del trazado actual, y se acomete el trazado del segundo tramo que salva 1.500 metros de desnivel sin ninguna pilona, para ello se platea una hazaña inédita en el mundo, durante dos días, 30 guías de alta montaña de Aoste y de Chamonix logran izar un cable de 1700 m de longitud y de más de una tonelada en la cumbre del Aguille du Midi.
1955: Por fin el 24 de Junio, después de cinco años de construcción y con un coste de 500 millones de Francos la primera sección del funicular mas alto de Europa efectúa su viaje inaugural. La segunda sección que nos lleva a 3.842 metros de altitud fue abierta en Agosto de ese mismo año.
1991: El Ingeniero Denis Creissels fue contratado para renovar el funicular, la velocidad de la segunda sección ascendió a 12.5m/s y la capacidad de las cabinas se incremento de 65 a 75 personas.
La historia el teleférico de Aiguille du Midi no ha sido una historia sin incidentes:
Su construcción en condiciones extremas de climatología y altitud supusieron grandes complejidades técnicas, se trabajaba durante los siete días de la semana y aprovechando todo el tiempo disponible de luz del día, los cinco guías que desplegaron el cable principal de 3km de longitud hicieron el descenso en rapel mas largo de la historia del Alpinismo bajando los 1500 metros verticales que separan la cima del Plan de l’aiguille. Cuatro trabajadores también perdieron sus vidas durante la construcción.
Unos días después de la apertura de uno de los cables se rompió, provocando un accidente que afecto a 21 pasajeros.
En 1961 un avión de combate corta el cable del remonte de Blanche Vallée que había sido construido para unir a Aiguille du Midi con Italia en el que fallecen seis personas.
En 1971 un operador de mantenimiento murió cuando el viento hizo volar su cabina del cable.
En 1983 la estación inferior fue dañada por un atentado con dinamita, similar al realizado en La Grave en 1976, los autores nunca fueron identificados y detenidos.
En 1999 el Administrador principal se fugo con 10 millones de francos que había desfalcado de la venta de los tickets.
Sin embargo el incidente que mas perjudico económicamente tanto a la ciudad de Chamonix como a la empresa propietaria del Funicular fue en el 2004 cuando en labores de mantenimiento uno de los cables tractores cayo, arrastrando a una cabina que choco contra la estación intermedia.
Y es que el Funicular de Aiguille du Midi puede dejar imágenes impactantes en su recorrido.
Características técnicas
El primer tramo: Velocidad de las cabinas: 10 m/s 3 pilonas en línea 2500 m de distancia entre las estaciones 75 pasajeros por cabina. Un cable tractor de 40 mm de diámetro.
El segundo tramo: Velocidad de las cabinas: 12,5 m/s Llevada única entre ambas estaciones distantes de 2867 m 75 pasajeros por cabina. Un cable tractor de 46 mm de diámetro.
De raulasturias para Nevasport.com
Documentación y fotos del antiguo teleférico:
http://www.aiguilledumidi.net (sumamente recomendable su visita para los nostálgicos)