En la pasada Semana de Reyes organizamos un viaje de grupo a la estación del pirineo francés de Saint-Lary Soulan. Por como caían las fechas decidimos salir el 2 enero a las 9hrs y regresar el 7 de Enero tras la jornada de nieve. Así nadie podía quejarse de salir el día 1 (reuniones familiares y resacones de turno...) y saliendo el 7 tras la jornada de nieve aprovechábamos completamente 5 días en pistas.
En el bus nos encontramos varios foreros de por aquí!
El viaje en autobús fue más corto de lo esperado: en poco más de 8 horas (paradas obligatorias de chófer y para comer y demás incluídas) nos plantamos en la estación. Paramos por el camino a recoger a más viajeros en Guadalajara y antes de entrar a Zaragoza (en el Centro Comercial Plaza Imperial). Fuimos por el túnel de Bielsa. A la salida del túnel, bajando un puerto, en poco más de 30 minutos ya estábamos descargando en la residencia.
Nos alojamos en la residencia Soleil D' Aure. Lo primero que nos sorprendió fue la tremenda amabilidad del personal de la residencia: en la vida nos habían tratado así de bien en Francia a un grupo grande. Los encargados que nos recepcionaron hablaban un español más que suficiente y nos dieron una charla de bienvenida a todo el grupo antes de pasar al reparto de apartamentos y entrega de forfaits. Os dejo una foto de la residencia:
Para los que no conzcáis la estación, nos alojamos en Saint-Lary Village. Se encuentra a unos 800m y se sube a pistas (1700m) a través de un teleférico y un "huevo" nuevo que han inaguruado hace unas pocas temporadas.
Esta foto se hizo subiendo a pistas desde el "huevo" nuevo
En esta foto podéis ver la salida de este "huevo" nuevo del que os hablo:
Por la parte de Saint-Lary Village donde estábamos alojados circulan navettes gratuitas (mini-buses) que pasaban cada 15 minutos y que desde casi la puerta de la residencia pasan por el teleférico antiguo y el "huevo" nuevo de subida a pistas. Había 2 líneas de navettes para dar servicio a toda la village así que nunca te quedabas fuera porque no se cupiese (además que tienen bastante bien asumido eso de que "al fondo hay sitio"
. Andando desde la residencia hasta el teleférico había unos 5 minutos, eso sí, con zapatillas de calle o botas de snow. Caminar con botas de esquí hasta el teleférico no era asumible, más teniendo en cuenta que en Saint-Lary Village, por la altura, no suele haber nieve. Así que a esperar la navette o, si el ansia de nieve no permitía los primeros días esperar a la navette, en zapatillas y con las botas de nieve colgando y luego se guardaban las deportivas en la mochila el resto del día.
En cuanto a la nieve, teniendo en cuenta que hasta el 20 de Diciembre la estación estuvo prácticamente cerrada, no nos pudemos quejar. La primera sensación de contacto con la nieve fue bastante extraña, pues había una capa fina de polvo y debajo nieve muy dura o helada.Más aún con la capa de nieve artificial de cañón, a cuyo tacto hay que acostumbrarse al menos en las primeras palas.
En cuanto al tiempo, nos respetó los 2 primeros días. Al 3 día empezó a haber rachas importantes de viento que hacían el esquí/snow bastante desagradable en algunas zonas. El 4 día la estación estuvo prácticamente cerrada por rachas de viento de hasta 70km/h lo que dejó la estación pulida como el cristal el último día, con nieve muy muy dura y pistas prácticamente completamente congeladas. Un verdadero espectáculo alguna que otra pala de negra con gente deslizando cara abajo sin parar.
La estación está divida en 3 sectores. En el plano de pistas que os pongo a continuación podéis ver la Village con la subida a pistas así como los 3 sectores de que os hablo: Saint-Lary 1700, Saint-Lary 1900 y Saint-Lary 2400. De donde te deja el teleférico antiguo hay que caminar a pistas aún unos 5 minutos (se pasa por toda la zona de tiendas de alquiler, escuelas de esquí, etc). El "huevo" nuevo te deja para ponerte directamente las tablas y bajar a enganchar con los primeros remontes.
El paso de un sector a otro en la estación se hace de manera seguida: de Saint-Lary 1700 a Saint-Lary 1900 y de Saint-Lary 1900 a Saint-Lary 2400. La conexión a Saint-Lary 1900 se puede hacer directa a través de una pista azul (Corchine) a través de la cual es muy complicado no terminar remando (peor aún si eres snow) o cogiendo un remonte y bajando una pista roja (Foret). Una vez en Saint-Lary 1900 cogiendo otro huevo de 6 personas se puede pasar al dominio de Saint-lary 2400.
En el sector de Saint-Lary 1700 está toda la parte de debutantes y alguna que otra pista negra. Desde este sector hay vistas muy atractivas y algun que otro fuera pista que supone desafío. Os dejo unas cuantas fotos de este sector:
En el sector Saint-Lary 1900 había alguna que otra pista roja con palas con el desnivel típico del pirineo (te comes todo el desnivel en un par de palas) pero con finalización de varias palas con menos desnivel en las que poder disfrutar con giro amplio. Os dejo alguna foto de ese sector:
Por último, el sector de Saint-Lary 2400 era el sector de los arrastres, poco recomendado a snows y bastante incómodo para el resto de esquiadores, sobre todo si te planteas tirarte una mañana en el sector. No obstante hay pistas bonitas, con palas tranquilas en las que poder tumbar a gusto y en este sector, los dos primeros días, pudimos hasta catar algo de nieve virgen dejándonos caer por palas sin pisar ni balizar. Una pena no haber cogido buena nieve para poder disfrutar más de este sector. En este sector estaba cerrada una pista negra que baja al Lago "Lac de L' Oule" a 1820m. Os dejo alguna foto de pistas en este sector:
Por último tocaba la vuelta a casa. Por fisionomía de la estación bastante poco lograda, encontrándote con pistas de retorno estrechándose hasta ser auténticos caminos a tope de gente. Una pena la cantidad de kilómetros que pierde esta estación de Pirineos en caminos de retorno de este estilo
En resumen, una estación cómoda y cercana a la que tenemos ganas de volver con mejores condiciones de nieve para poder disfrutarla de verdad en condiciones.
Ya estamos pensando en el viaje de Semana Santa a Alpes. Cambiaremos los 100 y pico km del pirineo por más de 600km esquiables! Hasta entonces mataremos el mono con alguna que otra salida cercana a Pirineo.
Buena temporada a tod@s y por favor que nieve más!!
que ademas tenía una variante a la izquierda que, con nieve powder puede ser muy interesante.
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