Con este artículo terminamos los reportajes que hicimos en nuestra visita a Chamonix el pasado mes de febrero de 2011. Y que recopilaremos y ampliaremos en el próximo número de Paraísos de Nieve (nov. 2011). El Valle Blanco es mítico y con razón, no es un itinerario difícil, pero sí es de las esquiadas más largas que podemos encontrar en todo el Planeta con un ambiente de alta montaña impresionante.
Con este artículo terminamos los reportajes que hicimos en nuestra visita a Chamonix el pasado mes de febrero de 2011. Y que recopilaremos y ampliaremos en el próximo número de Paraísos de Nieve (nov. 2011). El Valle Blanco es mítico y con razón, no es un itinerario difícil, pero sí es de las esquiadas más largas que podemos encontrar en todo el Planeta con un ambiente de alta montaña impresionante.
El Valle Blanco es colosal en dimensiones y sensaciones. En la imagen el grupo en la zona media del recorrido, ya cerca de la unión del glaciar de Tacul con el de Leschaux para formar la Mer de Glace. (Fotos: E. Ribas).
Es un itinerario que discurre en su totalidad por terreno glaciar, por lo que hay que tener mucho cuidado con las grietas, algunas evidentes y otras escondidas, saber cuál es y dónde está el riesgo de avalanchas, tener seguridad de que el tiempo será bueno, ya que su descenso puede durar entre 3 y 5 horas dependiendo de la velocidad y las paradas, y se esquía entre los 3800 y los 1800 m. Lo mejor y, sobre todo, más seguro, es contratar a un guía que conocerá su situación y estará al tanto de los peligros que varían de día en día. Y, lo más importante, tomárselo con calma, disfrutar del paisaje y del ambiente, el valle Blanco no es para correr.
El material necesario es el de alpinismo básico, además del de esquí o snowboard, crampones, piolet, mochila con abrigo, comida, bebida, material para reparaciones de urgencia, botiquín, cuerda (estas tres últimas cosas por grupo) y arnés, pala, sonda, ARVA y muy aconsejable el casco. El guía llevará los seguros para hielo y lo necesario para un rescate en grieta, también es necesario conocer el protocolo de esquí en grupo y siempre seguir los consejos y directrices del guía.
El espectáculo de cimas, glaciares, paredes, agujas…es, a veces sobrecogedor, el terreno,
sin ser muy difícil, presenta algunos tramos que se llegan a empinar hasta los 40º, incluso algo más según por dónde bajemos y cómo se haya acumulado la nieve de la temporada. Dada la altitud
la nieve suele ser seca y suelta, aunque puede estar venteada en las zonas superiores, normalmente hay nieve reciente, nosotros no tuvimos suerte y la encontramos bastante dura y escasa. Espero que disfrutéis con las imágenes y el recuerdo para quienes hayan estado.
Croquis del itinerario. Hay otras líneas, una a la derecha orográfica del Petit Rognon que es más cómoda, y otras más a la izquierda de la línea marcada, que implican terreno más agreste. En cualquier caso unos 2100 metros de desnivel hasta Montenvers y 2700 si hay nieve para llegar hasta Chamonix. (Mapa: Juan Lozano).
La jornada comienza muy temprano, a través de las calles de Chamonix hasta la terminal inferior de la telecabinma que sube al Aiguille du Midi. (Fotos: E. Ribas).
A más de 3800 m. está el observatorio y la terminal superior, desde donde ya se ve perfectamente la arista que nos llevará al comienzo del Valle Blanco...
...En el Aiguille du Midi encontramos estas vistas hacia el este: en primer plano la cresta de la Agujas de Chamonix y, por detrás, las cimas del Aiguille Verte, les Droites y les Courtes, de izquierda a derecha...
...Hacia el Oeste, se ve un poco de la arista de los Cósmicos, en primer plano, y el Mont Blanc de Tacul y la cima del Mont Blanc con los primeros rayos de sol...
...Nos metimos en el túnel y nos preparamos...
...para cruzar la cueva en el hielo del glaciar...
...salir de ella...
...y afrontar el descenso de la ´famosa`arista del Midi,...
...que en invierno está equipada con buenos pasamanos...
..y es bastante más cómodo de lo que parece, aunque siempre resulta vertiginosa...
... Terminada la arista, hay que prepararse para el largo descenso....
...¡A disfrutar! En la imagen, Perico Lucia comenzando el Valle Banco bajo la fachada sureste del Aiguille du Midi...
... Josexto, un poco más abajo con el Tacul detrás...
...Los tramos amplios se combinan con pasos más obligados, estrechos y empinados donde hay que bajar de uno en uno....
...Siempre cerca de inmensos serács...
...Hasta llegar a grandes explanadas en mitad del glaciar...
...Como el rellano conocido como la Salle à Manger , donde la parada es obligatoria si el tiempo es bueno, para beber, comer algo,....
...sacar unas fotos....
...y seguir bajando...
...Valle Blanco abajo...
...rodeados de hielo y paredes de granito...
...hasta el refugio de Requin, a mitad de camino, muy cerca del caos de hielo del glaciar de Tacul...
...Donde merece la pena parar a reponer fuerzas...
...Para enfrentarnos a las últimas pendientes...
...antes de llegar a la Mer de Glace,...
...que ya es el tramo final, muy llanito y cómodo, donde se puede disfrutar de las vistas y esquiar muy relajado...
...Hasta llegar a la morrena final un poco atormentada, con mucho hielo y piedras y desde donde ya tenemos cerca las escaleras que suben a la cabina de Montenvers (al fondo, en la pared)...
...La esquiada termina. Bajo la aguja del Dru, pasamos de puntillas sobre muchas piedras y hielo vivo...
...Y ya sin esquís, bajamos hasta el comienzo de las escaleras...
...en las entrañas del glaciar...
...Desde donde se sube por unas largas escaleras metálicas y un pequeño telecabina hasta la estación de tren de Montenvers. Final de la excursión cuando la nieve no llega hasta Chamonix.
