El glaciar de Argentiere y la Mer de Glace son dos rutas clásicas y relativamente concurridas con un ambiente de alta montaña, solitario, inhóspito y algo expuesto. Esto no significa que sea una temeridad esquiarlos, pero sí que hay que hacerlo acompañados de un guía y extremando la precaución pues hay muchas grietas y no todos los pasos son seguros. En este artículo os mostramos el de Argentiere que es más corto que la Mer de Glace pero tiene todos los componentes para resultar imprescindible si nos gusta esquiar en terreno de alta montaña. Aunque no sea una esquiada de velocidad, la intensidad y el disfrute está más en el paisaje y el ambiente sobrecogedor que en el esquí.

Esquiar glaciares significa esquiar en terreno expuesto y con condiciones de frío a veces muy duras, el equipo tiene que ser el adecuado, el grupo homogéneo y mejor, cuanta más técnica se tenga. Aconsejamos encarecidamente hacerlo contratando los servicios de un guía para mayor seguridad. Nosotros lo hicimos detrás de Ricardo Montoro que además del Pirineo también trabaja en Chamonix.

Argentiere
Es un glaciar mucho más corto que la Mer de Glace, en unas dos horas podemos recorrerlo esquiando y el acceso es cómodo a través del Teleférico de Grands Montets. Desde la estación superior de este remonte bajo la mole de la Aguille Verte, se bajan las escaleras hasta el collado y punto de partida. Se puede esquiar directamente hasta la cuenca del glaciar, tomando en el collado a la izquierda (nordeste) por el largo y amplio ´palón` que nos lleva a la cuenca principal por el llamado glaciar de Rognons que se una al de Argentiere. Otra posibilidad más larga e interesante es derivar más al este (derecha) desde el collado, recorriendo en diagonal el glaciar de Rognons bajo la vertiente nordeste de la Aiguille Verte, teniendo mucha precaución con las grietas que aparecen si la nieve escasea y vigilando algunos serács de aspecto inestable que dejaremos a la derecha, sobre nosotros. Luego, se baja al glaciar de Argentiere (norte) y se cambia de rumbo hacia el noroeste para, por su izquierda orográfica, descenderlo teniendo cuidado en algunos puntos estrechos y agrietados. Hacia la cota de los 2300 metros se puede abandonar el glaciar y empalmar con una pista que nos deja en el núcleo intermedio de la estación. En total son unos 1000 metros de desnivel y 5 km. de glaciar. La sensación es de haber esquiado por un terreno grandioso.

Glaciar de Argentiere

• Punto de partida: estación superior del telecabina de Grands Montets (3297 .)
• Desnivel: unos 1000 metros. Unos 5 km de recorrido.
• Dificultad: pasos de S2 con alguno de S3 (Traynard), inclinación máxima de 35º en algún paso y en la pala inicial.
• Exposición: terreno glaciar con grietas y algún serác
• Material: ARVA, pala, sonda, cuerda y material de rescate en grietas (por grupo), arnés y crampones.
Croquis de la zona, en naranja la ruta de descenso.
El Aiguille de Argentiere (3900 m.) visto desde Grands Montets y el glaciar de Argentiere abajo.
Comenzando la esquiada por la pala que lleva a través del glaciar de Rognos tributario del de Argentiere...
...que la pillamos con nieve muy dura y con bañeras...
...Aún así, una bonita bajada que en tramos hay que hacer de uno en uno...
...y con paradas en las reuniones...
...Bajo la impresionante Aiguille Verte (4122 m.) con su característico casquete de hielo.....
...también hay algún tramo más estrecho y empinado aunque no son muy exigentes....
...Eso sí, las grietas cuando no hay mucha nieve abundan... .
...Y también se pasa cerca de algunos serács...
...Desde el glaciar de Rognons se baja al de Argentiere con las impresionantes cimas del Aiguille de Argentiere, la Tour Noir y, al fondo, el Mont Dolent...
...Ya en el de Argentiere, se desciende por la orilla izquierda del glaciar...
...pasando por tramos estrechos muy cerca de las grietas...
...y, volviendo la vista atrás, se ve el caos de hielo...
...y las estéticas formas de algunas grietas....
...Un poco antes de la morrena final....
...dejamos el hielo y encontramos las pistas que nos devuelven a la estación intermedia del teleférico de Grands Montets. Desde donde podemos repetir o buscar otros muchos posibles descensos de más de 1700 metros, desde donde nos deja el teleférico hasta la base de la estación.

ADVERTENCIA: los deportes de nieve entrañan riesgos, la montaña es un entorno cambiante y a veces peligroso. Paraísos de Nieve advierte de la necesidad de practicar estos deportes con experiencia sobrada, conocimientos técnicos, material adecuado, técnica suficiente y acompañados de guías UIAGM o monitores de esquí/snowboard titulados.