Recorriendo La Grave con imágenes
Quique R » Reportajes, Grave, Meije » Publicado el 5/2/2009
En este artículo presentamos un recorrido visual a lo largo de las dos zonas principales de la estación francesa de la Grave. Esta singular y mítica estación de los amantes del freeride ya ha sido objeto de un extenso artículo en la revista Paraísos de Nieve y un resumen de él también lo podéis encontrar en nuestra web en “La Grave: Deslizarse por las faldas de La Meije”. Pero no queríamos dejar pasar la oportunidad de ampliar los reportajes después de nuestra visita la semana del 11 de enero de 2009.
En este artículo presentamos un recorrido visual a lo largo de las dos zonas principales de la estación francesa de la Grave. Esta singular y mítica estación de los amantes del freeride ya ha sido objeto de un extenso artículo en la revista Paraísos de Nieve con una extensión de 27 páginas y 40 fotografías.y un resumen de él lo podéis también encontrar en nuestra web en: “La Grave: deslizarse por las faldas de La Meije”. Pero no queríamos dejar pasar la oportunidad de ampliar los reportajes después de nuestra visita la semana del 11 de enero de 2009.
Una calle del bonito pueblo de La Grave bajo la intensa nevada del 16 de enero de 2009 (Fotos: E. Ribas)
La Grave es un pequeño pueblo que da nombre a la estación y desde donde parte el telecabina que en tres tramos llega hasta los 3200 metros del glaciar, permitiendo el acceso a una inmensa extensión para esquiar sin pistas ni balizas. También desde aquí tenemos la posibilidad de llegar a un par de pequeños telesquís que nos suben hasta los 3550 metros de altitud del glaciar de La Girose, donde es posible alcanzar la cota superior de la cercana estación de los 2Alpes, aunque hay que advertir que esta zona no es fácil que esté abierta.
En todo caso, un desnivel que ronda los 2000 metros desde las cimas hasta el río que hay junto al pueblo de La Grave y que permite esquiar sobre el glaciar rozando sus seracs y grietas que exigen la máxima atención; buscar amplias palas con nieve casi siempre excelente o estrechos corredores entre rocas que nos llevan hasta los bosques llenos de posibilidades entre alerces, cortados y zonas de barrancos. Un lugar para disfrutar del esquí más salvaje y exigente.
La Meije con sus 3982 metros lo preside todo. En la imagen con un halo de nieve venteada.
En las siguientes imágenes presentamos un apunte de lo mucho que ofrece la Grave, con ellas recorreremos las dos principales zonas: los Vallons de La Meije y los Vallons de Chancel, que son las áreas más frecuentadas, aunque en La Grave no existen las aglomeraciones y se suele bajar sin ver un alma cerca, a veces se echa de menos la compañía de otros grupos pues, hay que reconocer, que algunos sitios impresionan por lo salvaje o por su dificultad. Pero hay otros rincones más exclusivos, algunos son verdaderos itinerarios de alpinismo con escaladas y rápeles para acceder hasta el inicio de las líneas esquiables y otros están tan ocultos que sólo los ´locales` los conocen. En este sentido hay que advertir que si no se conoce la zona es más que aconsejable contratar los servicios de un guía o monitor en la Oficina de Guías que hay cerca de las taquillas (309 euros por día para grupos de 4 esquiadores).
Advertencia: para esquiar en La Grave es necesario llevar equipo completo de fuera de pista: ARVA, pala, sonda y arnés si se va a esquiar sobre el glaciar (imprescindible) o para facilitar un rescate en cualquier punto (aconsejable), ni que decir que el casco es más que aconsejable y para sacar un buen partido a la esquiada buena técnica y un mínimo de condición física.
Comenzando la jornada. Junto a las taquillas lo primero que llama la atención es que los equipos del personal no son muy ´pisteros`: mochilas, cascos, arneses, etc. nos indican porqué La Grave es tan exclusiva...
El siguiente detalle son los esquís. Si encontráis unos con menos de 80 mm de patín es casi un milagro. cuando el powder abunda no es raro ver pepinos de más de 100 mm.
¡A esquiar!En la imagen comenzando el descenso desde el segundo tramo (2400 m). Si el tiempo es malo o el riesgo de avalanchas alto, se cierra el último tramo. Aun así 1000 metros de desnivel con mucho para disfrutar...
...primero por algunas palas entre rocas y luego entre pequeños alerces que aumentan en tamaño y número, siempre con paisajes espectaculares...
...se llega al bosque con tramos muy ratoneros. En la foto Oscar Morales que dejo esa semana su refugio Elola de Gredos en busca de nieves más profundas...
...incluso con mala visibilidad al bosque se le saca partido...
...ya sólo queda la bajada hasta el río y subir caminando una pequeña cuesta hasta la base del telecabina...
...y para terminar el día una última mirada a La Meije desde el albergue Le Rochier.
Si el día sale radiante hay que prepararse para esquiar mucho. En la imagen las cabinas llegando a la estación superior con la Meije de fondo
Comienza la acción en la salida de la estación superior...
...por si hay alguna duda de donde comenzamos.Estos carteles en algunos puntos es lo más que podéis esperar en cuanto a señalización...
...los primeros pasos siempre son algo torpes...
...hasta encontrar los mejores itinerarios...
...aunque lo duro se puede encontrar incluso muy cerca del telecabina...
...pero pronto llegan las palas cargadas de polvo al comienzo de los Vallons de La Meije...
...donde algunos muestran muy buenas maneras...
...incluso por parejas...
...palas por lo general amplias que nos llevan por la base de los glaciares del Rateau y La Meije donde admirar los caprichos del hielo...
...mucho terreno para esquiar hasta la puesta de sol, desde los glaciares a los bosques.
Comienza otra jornada de buen tiempo.Una bonita vista desde la mesa de orientación que hay junto a la estación superior del telecabina...
...pero en vez de bajar comenzamos subiendo a pie...
...para empezar a esquiar el glaciar de La Girose, primero por terreno muy suave...
...hacia horizontes lejanos...
...hasta encontrar buenos palones, para esquiar rápido,...
...esquiar con mucho estilo, como este monitor de la ESF...
...a veces por terreno franco...
...y otras, por sitios más estrechos donde hay que frenar y bajar de uno en uno guardando el protocolo de descenso en puntos expuestos...
...y empinados, como este tubo que da al lago Chancel...
...muy estrechos y empinados...
...hasta llegar a la estación de 1800 para volver a subir...
...y volver a buscar los buenos rincones y las mejores nieves como hace Ricardo Hernández, alias Niño Lobo, que en esta foto ´hasta parece` que esquía bien (Foto: Guzmán García Vázquez)...
...para terminar la jornada cruzando el puente y volviendo al pueblo...
...o terminar disfrutando de las vistas de las pedanías cercanas a La Grave que hay desde el enlace de 1800, desde donde también se puede regresar a la estación inferior si nos queremos ahorrar el andar la cuesta final del río...
...o de otras vistas de lo más agradables, como la de esta remontera del enlace de 1800...
... en cualquier caso, muchos argumentos para gozar de la estación y del pueblo de La Grave, donde no faltan palas, corredores, vertiginosas laderas, espectaculares paisajes y la buena y abundante nieve, a veces simplemente con salir a la calle
Nuestro agradecimiento a La Grave y especialmente a su director Etienne Girard y al director de remontes Michel Morere, por las facilidades para la realización de este reportaje.
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