La cosa se complica cuando buscamos el máximo de prestaciones para distintas actividades. Es decir, cuando no sabemos muy bien qué descartar y pretendemos tener un equipo que sirva para todo. Cosa de antemano imposible.
No existe un equipo de esquí que nos sirva para realizar altas rutas, largas travesías, esquí de pista y freeride. Si somos así de polivalentes sólo podemos optar o por tener varios equipos o por esquiar con un único equipo, en detrimento del disfrute y de la seguridad.

Saber qué vamos a hacer
Puede parecer de Perogrullo, pero a la hora de comprar el equipo hay que sopesar detenidamente qué es lo que más hacemos y hacia donde van nuestros gustos. Antes de nada, decir que en este artículo sólo vamos a hablar de aquellos que principalmente buscan el fuera de pista en sus distintas facetas:

• Esquiador pista-freeride. Si somos de los que sólo esquiamos fuera de pista desde las estaciones y el foquéo lo hacemos muy esporádicamente, y las técnicas de alpinismo las aplicamos muy pocas veces o nunca, está claro que nos debemos decantar por un equipo pesado de pista-fuera pista en el que prime la seguridad en el descenso ya que las ascensiones serán un mero trámite. Incluso podemos llegar a prescindir de pieles de foca y fijaciones mixtas, ya que las pocas aproximaciones que hagamos se pueden superar con una incómoda caminata, incluso unas buenas botas de pista algo flexibles serán óptimas para el descenso, sufriendo un poco en las ascensiones y aproximaciones hasta las líneas de descenso.
• Esquiador freeride-montaña. La cosa se complica para elegir el material. Hay que suponer que un freerider puede acceder a sus descensos desde las estaciones, pero también buscará apetecibles descensos en la montaña pura, por lo que, aún primando las prestaciones para el descenso de un equipo pesado, tendrá que estudiar muy bien el material y evitar pesos innecesarios, más aún si busca montañas para ascenderlas y descenderlas con esquís aunque no sean travesías largas.
• Esquiador montaña- travesía. Lo que entendemos por un esquiador “travesero”, que busca la travesía clásica, largas distancias, ascensiones y descensos con esquís, rutas de más de una jornada, etc… En este caso está claro que el equipo tendrá que ser ligero, pero ojo, no tan ligero como los que usan los competidores de esquí alpinismo. Obsesionarse con el mínimo peso está bien pero nunca en detrimento de la seguridad ni de la resistencia del equipo. Hoy en día hay equipos semi ligeros, con bastantes buenas prestaciones para bajar, aunque no sean las mismas que un equipo pesado de freeride para bajar ´a saco`.

Más de un equipo
Si nos lo podemos permitir, hay que tener más de un equipo, al menos más de unos esquís con sus respectivas fijaciones. En realidad, si se es un apasionado no queda más remedio de tener un equipo más bien ligero y otro más bien pesado, al igual que un ´loco` del descenso en pistas tendría equís para giro largo, corto y un polivalente. Incluso, tampoco estaría de más tener un par de botas, unas ligeras para travesías convencionales y otras pesadas para descensos fuertes y freeride.
Aparte de esquís, fijaciones y botas, podemos decir que el resto del equipo puede ser común, excepto la mochila que conviene que sea adecuada al tipo de actividad (volumen). Piolet, crampones (no para alpinismo puro), guantes, cascos, protecciones, bastones, ropa interior intermedia y exterior pueden valer para todo, eso sí, hay que comprar lo más ligero y normalmente la ligereza también se paga.

Equipo pesado, ligero y mixto.
Por tener una referencia y sin contar con la ropa y los complementos comunes, ojo que hay ropa muy ligera que puede ahorrarnos cerca de 1 kilo de peso o algo más, podemos establecer unos pesos aproximados en el material:

• Esquís ligeros: un par de esquís ligeros rondan los 700 gr. cada uno, hay ultraligeros de competición que no llegan al kilo el par, pero no son aconsejables para su uso fuera de ´las carreras`.
• Esquís intermedios: en la actualidad están empezando a aparecer modelos por debajo de 1,5 kilos (unidad) que ofrecen muy buenas prestaciones. Un ejemplo son algunos modelos de la marca Movement relativamente ligeros pero muy estables y que permiten correr con seguridad.
• Esquís Pesados: “pepinos” con patines de 90 y más de 100 mm. Con mucho aplomo para bajar ´a saco`, como por ejemplo los k2 Coomba o los Dynastar Sultan se van a casi 2 kilos cada uno. Con estos esquís se puede bajar muy, muy fuerte pero hay que pensar que tenemos que mover casi 4 kilos en los ascensos y, cuando se foquéa, no sólo hay que arrastrar ese peso, sino que además, la superficie de fricción de tanta suela en la nieve produce mucha resistencia. Afrontar excursiones de más de 1000 metros de desnivel de ascenso con esquís pesados puede ser muy cansado y, claro está, las subidas hay que tomarlas con mucha calma.
• Fijaciones: Hay fijaciones ultraligeras de 115 gr. cada una, pero son sólo para competición de esquí alpinismo. Para travesías normales o largas y freeride a partir de 538 gr. (unidad con freno) hay fijaciones muy competentes como las Dynafit TLT Vertical. Si queremos cosas más recias como unas Marker Baron tendremos que transportar 1.350 gr. en cada pie.
• Botas: desde unas Dynafit Zzero de 1430 gr (unidad) hasta unas Factor de unos 2100 gr (unidad) hay un montón de modelos que cada año mejoran en prestaciones y con pesos bastante razonables. Como curiosidad decir que en competición de esquí alpinismo llegan a reducir el peso hasta los 300 gr.
• Piolet y crampones: Antes de nada hay que aclarar que hablamos de piolet y crampones para esquí de travesía, no hablamos de material específico de alpinismo y hielo que suele ser mucho más pesado pero también mucho más efectivo y seguro. Entendemos que nadie va a hacer cascadas de hielo con los crampones y el piolet de travesía. Hay piolets ligeros de 400 gr. y crampones de 500 gr. y menos, aunque unos normales pueden rozar el kilo.
Un equipo intermedio que sirve tanto para travesías largas como para un freeride ´suave`: esquís Silvretta freeride 800 (actualmente también hay unos k2 Wyback relativamente ligeros y ´bajadores`, así como otros muchos modelos de distintas marcas), fijaciones Dynafit Tlt Vertical y botas Dynafit Zero. Algo menos de 5 kilos en los pies. (FOTO: E. Ribas)
El Piolet y los crampones ultraligeros nos permiten afrontar ciertas ascensiones con garantía. Eso sí, sabiendo que no podemos pedir milagros, son materiales para "cubrir el expediente" y no para hacer alpinismo invernal. (FOTO: Luis Pantoja)

Una alternativa de equipo único
Echándole un poco de imaginación y comprando muy bien, podemos evitar fácilmente 3 o 4 kilos en un equipo de freeride-travesía. Pero por aportar algo más, podemos imaginar un modelo de equipo que nos permita enfrentarnos a descensos potentes y nieves exigentes, un equipo que nos puede servir tanto para travesías medias como para incursiones de freeride, eso sí,  sin pretender bajar como el Freeride Word Tour.
En este equipo único hay que afinar mucho en el casco, guantes, bastones, y ropa, sobre todo en los pantalones y chaqueta. De nada sirve la ropa interior e intermedia ligera si luego llevamos una chaqueta acolchada o un pantalón muy forrado, reforzado o con cremalleras antiguas.
Hay que decir también que la mayoría de los bastones telescópicos, muy cómodos para colocar en la mochila, suelen pesar bastante más que unos normales.
Por supuesto que tanto piolet como crampones deberán ser ultraligeros.
En cuanto a las botas ya hemos comentado que las hay con buen compromiso peso-prestaciones. No os aconsejamos ir a por unas muy ligeras ya que en las bajadas fuertes y en nieves difíciles unas botas ´bajadoras` y al menos un poco pesadas, ayudan mucho. Los modelos similares a las Dynafit Zzero de 1430 gr. o las Black Diamond Quadrant de 1720 gr (unidad) podrían ser una buena elección.
Al igual que con las botas, con los esquís es donde menos hay que escatimar en el peso, unos esquís con un poquito de aplomo nos ayudarán mucho y nos permitirán bajar fuerte con seguridad. Ya hemos dicho que hay modelos muy potentes y livianos como la nueva gama de Movement, pero si nos gusta ´darle cera` hay que ir a patines de 90 o 100 mm. como poco, espátulas y colas anchas y una medida que ronde o supere en torno a los 3-5 cm. la talla del esquiador. Un esquí muy potente sin pasarse de peso puede ser un Dynastar Legent Sultan o similar, que en realidad son modelos de freeride pero que se pueden usar en travesía.
Hemos dejado para lo último las fijaciones pues es aquí donde podemos ahorrar mucho peso, eso sí, si estamos dispuestos a pasarnos al mundo de las “minifijaciones” como por ejemplo la Dynafit Tlt Vertical, que con frenos rozan el medio kilo y quienes la llevan aseguran que ofrecen unas prestaciones como cualquier otra fijación de freeride. Volvemos a repetir que estamos hablando de buscar un compromiso entre prestaciones y peso, unas Marker Baron de casi kilo y medio cada una funcionan casi como una fijación de Gigante.
Por último también hay que tener en cuenta nuestro peso y constitución. Si somos como un “armario ropero” no nos quedará más remedio que tirar hacia equipos pesados que aguanten bien nuestro peso, con ellos bajaremos fuerte pero seguros, sufriendo mucho en los ascensos.

ADVERTENCIA: los deportes de nieve entrañan riesgos, la montaña es un entorno cambiante y a veces peligroso. Paraísos de Nieve advierte de la necesidad de practicar estos deportes con experiencia sobrada, conocimientos técnicos, material adecuado, técnica suficiente y acompañados de guías UIAGM o monitores de esquí/snowboard titulados.