El protagonista de ‘Mount St. Elias’ visita nuestro país en la presentación de su film. En un mundo en el que cada vez resulta más difícil encontrar un rincón inexplorado, un arquitecto tirolés de 41 años se ha convertido en el ‘Cristóbal Colón’ del esquí extremo, abriendo la puerta hacia nuevas rutas en algunas de las cumbres más altas y peligrosas del mundo.
Deslizarse por nieve virgen suele ser uno de los mayores placeres para los amantes del esquí, que en muchas ocasiones no dudan en jugársela fuera de las pistas.
Desde el Nutpse en el Himalaya, al Monte Elbrus en el Cáucaso, pasando por el Damavand iraní, muy pocas montañas se han resistido al tesón de Axel Naglich, quien esta próxima semana visitará nuestro país con motivo de la presentación en el Festival Internacional de Cinema de Muntanya i Aventura de Torelló (Barcelona) de su última hazaña, la ascensión del Monte San Elías, en Alaska, que ha sido llevada a la gran pantalla por Red Bull Media House.
“Para mí, lo esencial de esquiar siempre ha sido la búsqueda de la ruta más radical”, asegura este austriaco de Kitzbühel, a quien su familiaridad con la nieve le ha convertido en un especialista en “descensos únicos” como el del San Elías, la vertical más larga del planeta con un desnivel de 5.489 metros y pendientes de hasta 65º durante más de 25 km.
A la cabeza de la expedición formada por su compatriota Peter Ressmann y el canadiense Jon Johnston, Naglich y su equipo fueron los primeros en completar la ascensión y posterior descenso del gigante de Alaska, después de un intento fallido en 2002 por parte de dos esquiadores estadounidenses que perdieron la vida en el San Elias.
“El hecho de descender montañas que jamás han sido tocadas por otros esquiadores y que debes escalar uno mismo produce una atracción y una excitación únicas, a las que quieres seguir exponiéndote una y otra vez.
Es una de las últimas grandes aventuras que quedan en una sociedad demasiado civilizada y en el que todo el mundo está envuelto en algodón”.
A pesar de los riesgos que conllevan esta práctica combinada del montañismo y el esquí extremo, lo más fascinante es la sensación de enfrentarse a algo así por uno mismo. Se trata de uno y el problema que ha de resolver (…) no sólo de estar en la cima, sino de la aventura en sí. Es entonces cuando esta sensación te arrastra, seas consciente de ella o no. Y yo, definitivamente, lo soy. Las montañas me arrastran”.
Conocido como El Despiadado o La Montaña Imposible, la ascensión y posterior descenso del San Elías requirió de una preparación especial, mucho mayor que para cualquiera de los tres Ironman en los que tomó parte.
Después de un intento fallido a una vertiente virgen del neocelandés Monte Cook en otoño de 2006, Naglich decidió que ya era el momento de abordar el único reto quele había quitado el sueño desde que tres años atrás había reconocido la zona por aire, el San Elías:
Decidí iniciar la misión del Mount St. Elias porque soy un soñador y la posibilidad de hollar esta cima y descender después hasta el mar es el material del que están fabricados los sueños. Sin embargo, una misión así no es siempre un camino de rosas. También puede convertirse en una pesadilla.
El miedo es un compañero constante durante el proyecto (…), pero es especialmente en esos momentos, en los que estás cerca de perder la vida, cuando te das cuenta de lo maravillosa que es”.
Biografía de Axel Naglich Fecha de nacimiento: 28 de febrero de 1968.
Nacionalidad: Austria.
Lugar de residencia: Kitzbühel, Austria
Profesión: Arquitecto.
Deportes: esquí, triatlón, escalada, paracaidismo, ala delta. Empieza a esquiar a los dos años y a competir en carreras a los 16. A lo largo de su vida, ha esquiado y escalado cumbres en los Alpes, Himalaya, Andes, Alaska, Rusia e Irán.
Carreras: - 24 Horas de Aspen: tres victorias (1993, 1996 y 1997) en cinco participaciones.
- Participa en competiciones internacionales de esqui cross durante más de diez años.
- Dos participaciones en el Red Bull Snowthrill en Chamonix (Francia): 1998 y 1999.
- Dos participaciones en los X-Games.
- Tres participaciones en el Ironman.
Más información sobre la película, protagonistas y making off: www.mountstelias.com