Cada noche, en cuanto se cierran las pistas, se comienza a pisar, y depende de la noche ese trabajo puede durar hasta la apertura del día siguiente. Para eso cuentan con 13 maquinistas, especialistas en su trabajo, "cualquiera puede conducir una máquina de estas, pero hay que ser especialista en preparar la nieve, una profesión que se debe aprender."Los estudios científicos de la nieve, han ayudado a revolucionar esta profesión. Antes no se sabía bien que es lo que se hacía, ahora se usan técnicas específicas que permiten controlar en todo momento que es lo que se está pisando y donde. Esto permite mantener la nieve el mayor tiempo posible, algo muy necesario en los Pirineos, donde se debe mantener una capa bien compacta que tarde mas en deshacerse.
Para este trabajo, los maquinistas establecen un plan de trabajo que van en función de la meteorología, la afluencia de usuarios y la calidad de la nieve. Recientemente la estacion de Les Angles ha adquirido un GPS para las máquinas, que ayuda a planificar mejor el trabajo, y calcula el rendimiento, "una inversión que permite que permite entre otras cosas, no volver a pasar por el mismo trozo de pista que ya se ha pisado. Un ahorro en costes y en daños". La operación se repite cada noche en todas las pistas e incluso en el snowpark.
Para la temporada que viene, estas máquinas empezarán a incorporar un sónar, que de forma parecida a los barcos, calculará la profundidad de la nieve antes de pasar, lo que evitará pisar una zona que puede provocar un daño a la vegetación existente.
Las cifras
- Cada máquina pisa unas 90 hectáreas.
- Les Angles cuenta con 8 máquinas y 13 conductores (todo hombres)
- El coste medio por noche es de entre 4.000 y 5.000 euros!!
- Cada máquina cuesta unos 250.000 euros
