No es la primera vez que se presenta un proyecto sobre la mesa para hacer de Oukaïmeden una estación de esquí que pueda ser un verdadero motor económico. Por eso esta pasada semana el Ministro de Turismo de Marruecos, Mohamed Sajid, comprometió una inversión de 204 millones de Dirham (unos 19 millones de euros al cambio) para nuevos proyectos en Oukaïmeden.
El objetivo es hacer un destino turístico sostenible para captar tanto a los turistas nacionales de la nueva clase media marroquí, como a los extranjeros que quieran experimentar nuevas propuestas.
Según recuerda la prensa del país, Oukaïmeden presenta una imagen bastante deplorable, con accesos bloqueados en cuanto cae algo de nieve e infraestructuras desfasadas, además de una total falta de sensibilidad por parte del turista que hace uso de las instalaciones. Los pocos esquiadores que se atreven a usar las pistas, tienen que 'pelearse' con los peatones para poder usar el telesilla, donde los fines de semana se forman grandes colas.
Y este es otro de los objetivos del nuevo plan: profesionalizar los servicios y el personal. Poner orden y ofrecer otras actividades como un tirolina, trekking, parques lúdicos, etc...
En una segunda fase el Parque Nacional de Toubkal, así como el observatorio astronómico situado en su cima, podrían quedar incluidos en el plan de desarrollo. También podría estudiarse la instalación de un telecabina para poder acceder a las pistas desde un punto más abajo en el fondo del valle.
Oukaïmeden, situada en las montañas del Atlas, está situada a 80 kilómetros de Marrakesch. Fue fundada por militares franceses cuando Marruecos era un protectorado de este país. Cuenta con varios telesquís y un telesilla donado por Sierra Nevada, con quien tuvo un acuerdo de colaboración.
Por su parte el Gobierno de Marruecos ha estado haciendo algunas inversiones en otras estaciones del país con el objetivo de que sean puntos de captación de turistas nacionales. Así, en Ifrane, llamada la pequeña suiza de Marruecos, se instaló un par de nuevos telesquís.
Oukaïmeden se puede considerar como la única estación de esquí en todo el continente africano, ya que las que hay en Lesotho y Sudáfrica apenas cuentan con 1 km de pista. En Argelia existían otros complejos invernales pero fueron destruidas durante la guerra civil de los '80. Aunque hay proyectos para colocarles algún remonte, el dinero nunca llega.
