HEAD es una marca eminentemente alpina. Fundada por el estadounidense Howard Head en los '50, llegó a copar más del 50% del mercado en norteamérica. A principios de los '90 fue vendida a un conglomerado austriaco trasladando la producción y la sede al país centroalpino. Hoy HEAD es quien domina la competición gracias a su tenaz apuesta por los corredores de Copa del Mundo.
Pero Head también quiere su pastel en el cada vez más pujante mercado del freeride. Hace unos cinco años lanzó la colección Flight. El objetivo era conquistar el corazón de los amantes del fuera pista. Los esquís tenían buena pinta, recibió algunos halagos, pero se cometió el error de no contar con la comunidad freeride. Llegaron a vender unos cuantos, pero no se veían en las montañas, nadie 'fardaba' de Flight y por tanto la gente seguía asociando la marca a los vertiginosos descensos olímpicos o a verlos siempre en los podios de la Copa del Mundo. Head, históricamente hablando, ha aplastado en todos los circuitos de carreras. Los Flight consiguieron hacerse un hueco entre la comunidad de freeskiers, pero no sonaron tanto como la marca hubiera deseado.
Había que volver a la esencia. Diseñar desde dentro. Encerrar a sus ingenieros y riders, y todos juntos ser capaces de crear algo único que además conquistara los corazones de los amantes del freeride. Y sobre todo, contar con la comunidad.
Han sido cinco de años de arduo trabajo. El equipo de HEAD ha estado trabajando en un esquí que fuera eficiente por encima de todo, y lo suficientemente ligero para ser maniobrable o para cargar con él cuando el rider sube con ellos al hombro en busca de las mejores palas. Pero al mismo tiempo tenían que ser lo suficientemente consistentes para mostrar una fiabilidad aplastante en las bajadas.
Y así nació KORE. ¿Que porqué ese nombre? Core es la palabra que define la parte central, más interna o más esencial de cualquier cosa. En el esquí tiene dos significados. El primero, es el "núcleo" de la tabla, que está hecha de madera y es el primer paso para determinar el comportamiento de cualquier esquí de calidad. El segundo es un uso bastante abstracto de la palabra, pero se define como aquellas personas que conforman la columna vertebral del esquí, las que realmente encarnan el estilo de vida de este deporte.
KORE define las intenciones de HEAD: Analizar la esencia del esquí, y dejarse llevar por la esencia de la comunidad de freeriders.
La esencia del esquí
Afirma la marca que su equipo de ingenieros y riders desmenuzaron el esquí desde la raíz repasando cada material que se había usado. "La línea KORE es el resultado de lo que hemos aprendido al utilizar materiales fuertes y livianos en el diseño del esquí en los últimos cinco años".
Entre los materiales que el equipo de la marca austriaca ha utilizado está el Grafeno, un material que permite reducir el peso del esquí pero manteniendo la rigidez.También han usado el Koroyd. Se trata de un material patentado por la empresa que le da nombre. Si lo viésemos con un microscopio, veríamos una serie de tubos formando una especie de paneles de abeja. Cuando lo aprietas absorbe golpes y vibraciones lo que permite una mayor estabilidad de la tabla. Además es más ligero que otros plásticos que se usan para la fabricación de esquís, más que el carbono. Sin duda va a ser el material habitual en el futuro de estas tablas.
Finalmente el núcleo está hecho de madera hueca de Karuba que se ha combinado con el Koroyd para obtener una increíble relación fuerza-peso. El resultado es una tabla que realmente se encuentra a caballo entre el esquí de alto rendimiento y el ascenso-descenso eficiente. Grafeno en la punta y la cola para un mayor ahorro de peso pero sin pérdida de resistencia y dos capas de carbono triaxial intercalado.
La esencia de la comunidad
Demasiado tecnicismo que la mayoría de mortales no va a comprender, nos lleva a ver qué pasó después. Los KORE se presentaron al gran público por primera vez en la ISPO Winter 2017 de Munich del pasado mes de febrero. Pero antes HEAD estuvo en contacto con algunos de los freeriders más influyentes a los que invitó a que los probasen y explicaran sus experiencias. Buscaron a un montón, y de eso se ocuparon los representantes de algunas de las regiones donde hay más esquí, principalmente entre comunidades de las Rocosas y de los Alpes. Finalmente fueron 80 los escogidos, que además debían ser muy activos en las redes sociales. No había miedo a la repercusión. Fue una apuesta al todo o nada.A todos ellos la marca a finales del invierno de 2016 les envió una caja negra que ponía "Welcome to KOREporation". Dentro tenían un par de esquís HEAD KORE, fijaciones Tyrolia, una camiseta, una sudadera con capucha y un gorro. El objetivo era que esta vez no pasaran desapercibidos como pasó con los Flight. Y vaya si lo consiguieron! Al cabo de un par de meses las redes sociales se habían inundado con fotos de los freeriders usando los esquís y un misterioso hashtag #toTheKORE. Muchas personas llamaban a las tiendas y representantes preguntando acerca de ese nuevo modelo. Nadie sabía donde encontrarlos ni aparecían en la web de la marca.
¿Y qué dijeron los riders?. Pues repasando lo que pusieron algunos de ellos en sus muros y perfiles, reflejaban el nerviosismo por esos esquís que creían demasiado ligeros para dar estabilidad. Otros decían que iban a saltar rápidamente y que no se podrían usar en nieves profundas. Pero la situación fue cambiando con el paso de los días. Felicitaban por la facilidad para maniobrar en el powder y la seguridad que sentían al bajar cualquier pala. Algunos se preguntaban incluso cuanta energía gastaban en manejar otros esquís de más peso. Hay quien afirmó que hasta podría esquiar más rato gracias a que eran más ligeros!
Tres esquís para empezar
La comunidad rider parece que ha dado su aprobado. Es cierto que les regalaron un par de pepinos y hasta una sudadera con capucha! Pero teniendo en cuenta que es gente que recibe abundante material cada año y su influencia en las redes, no tienen necesidad de casarse con nadie. Aún así ahora llega el momento importante de HEAD. Los KORE salen a la venta por primera vez esta temporada. Están en las tiendas y ahora se deberá ver el verdadero impacto entre el resto de aficionados al fuera pista que deberían tener en cuenta que:Son ligeros: Se ha mirado cada detalle de cada material. Se ha seleccionado aquellos de menos peso pero que al mismo tiempo permitan una mayor consistencia. Esta construcción tecnológica permite que según la marca, sea el esquí más ligero de la categoría freeride.
Su flotación: La punta y cola construidas con grafeno permiten una reducción y redistribución del peso en todo el esquí. El perfil más delgado mejora la flotación en la nieve blanda y maximiza la maniobrabilidad.
El control: el novedoso material “Koroyd” absorbe las vibraciones y proporciona al esquí una fuerte rigidez torsional y una gran estabilidad. De este modo el esquiador cuenta con mayor control en terrenos variables.
El pequeño de la saga y el más polivalente. Este esquí es el más All Mountain de los tres KORE. Nos da diversión en pista y rendimiento fuera de ella.
Cotas
153 cm - 24/87/108
162 cm - 127/89/110
171 cm - 130/91/113
180 cm - 133/93/115 (radio 16.4)
189 cm -136/95/117
Este modelo mantiene la polivalencia de su antecesor pero con más capacidad en el fuera pista por sus cotas. Quizás el más adecuado para nuestro territorio.
Cotas
-171 cm - 132/103/123
- 180 cm - 135/105/125 (radio 17.8)
- 189 cm - 138/107/127
El modelo más Big Mountain de todos, para disfrutar el powder sin perder el control. Después de las grandes nevadas éste será tu vehículo.
Cotas:
- 180 cm - 143/115/127
- 189 cm - 145/117/129 (radius 24.6)
