La cancelación, debido al mal tiempo, del eslalon gigante de Soelden (Austria) el pasado 29 de octubre retrasó la apertura de la temporada en el circuito masculino de la Copa del Mundo, que desde hoy lidera el alemán. Para conseguir la decimotercera victoria de su carrera, el esquiador de 33 años firmó un tiempo de 1:42.83 (50.43 en la primera manga y 52.40 en la segunda). Mejoró en 37 centésimas el registro de Henrik Kristoffersen y en 45 el del sueco Mattias Hargin, segundo y tercero, respectivamente.
Felix Neureuther es, en consecuencia, el primer líder de la clasificación general de la Copa del Mundo y, también, de la de eslalon, disciplina en la que logró sus tres únicas medallas mundialistas (fue plata en 2013 y bronce en 2015 y 2017).
El austríaco Marcel Hirscher, por su parte, fue decimoséptimo en una prueba que le sirvió para medir su recuperación de la fractura del maléolo de la pierna izquierda que sufrió hace dos meses. El seis veces campeón de la Copa del Mundo compitió todavía dolorido en el arranque de una campaña en la que vuelve a aspirar al Globo de Cristal.
Mención aparte se merece el británico Dave Ryding, quien después de haber dado la sorpresa el año pasado al quedar segundo en el slálom del 22 de enero en Kitzbühel, parecía que en Levi iba a lograr la ansiada primera plaza. La primera carrera le salió perfecta, acabando líder con una renta de 14 centésimas sobre Neureuther. Pero cuando había disputado la mitad de la segunda manga, perdió el control cuando iba liderando todos los tramos y tenía prácticamente asegurada su primera plaza. El inglés deberá esperar otra oportunidad, que seguro que no tardará en llegar.
Clasificación del eslalon de Levi:
1.- Felix Neureuther (ALE) 1:42.83
2.- Henrik Kristoffersen (NOR) 1:43.20 (+0.37)
3.- Mattias Hargin (SUE) 1:43.28 (+0.45)
4. Luca Aerni (SUI) 1:43.37 (+0.54)
.+. Daniel Yule (SUI) m.t.
6.- Loic Meillard (SUI) 1:43.54 (+0.71)
7.- Sebastian Foss-Solevaag (NOR) 1:43.58 (+0.75)
8.- Alexis Pinturault (FRA) 1:43.71 (+0.88)
9.- Manfred Moelgg (ITA) 1:43.73 (+0.90)
10. Reto Schmidiger (SUI) 1:43.76 (+0.93)
Clasificación general de la Copa del Mundo:
1.- Felix Neureuther (ALE) 100 puntos
2.- Henrik Kristoffersen (NOR) 80
3.- Mattias Hargin (SUE) 60
4.- Luca Aerni (SUI) 50
.+. Daniel Yule (SUI) 50
Clasificación de la Copa del Mundo de eslalon:
1.- Felix Neureuther (ALE) 100 puntos
2.- Henrik Kristoffersen (NOR) 80
3.- Mattias Hargin (SUE) 60
4.- Luca Aerni (SUI) 50
.+. Daniel Yule (SUI) 50