Las nevadas en esta zona de la Columbia Británica de Canadá están siendo abundantes este invierno, por lo que en un momento dado el grupo llegó a una zona que no pudieron seguir bajando, pero tampoco podían caminar bien ya que la nieve les llegaba por la cintura. Así estuvieron durante más de nueve horas, cayendo la noche sobre ellos, y por tanto bajando las temperaturas rápidamente.
Por fortuna al no llegar al hotel un amigo llamó al servicio de rescate. La operativa incluyó aviones no tripiulados, algo que se hacía por primera vez en condiciones de montañas. Los encontraron pasada la media noche, e informaron de que habían dos chicos más con una tabla de snowboard que debán también estar perdidos. Los aviones, equipados con cámaras de sensor de calor trabajaron hasta las 04h de la mañana, momento que dieron con los dos últimos chicos.
Kamloops Search and Rescue ha publicado este video donde se ve como los drones detectan a las personas que encontraron:
Según cuenta la prensa local, la zona es bastante traidora, porque da la sensación de que bajas hacia el pueblo de Kamloops, cuando en realidad te estás alejando a una olla con mucha acumulacion de nieve. Si no se conoce la zona es facil quedar atrapado.
El sistema de búsqueda con drones de momento es un proyecto piloto, pero ya se ha revelado muy útil para estos casos. Los aparatos pueden hacer un barrido de varios kilómetros mucho más rápido que un equipo de personas. Además pueden trabajar por la noche gracias a su sistema de visión nocturna. En las operaciones participaron 18 personas, entre ellos dos técnicos especialistas en avalanchas.
Es probable que poco a poco veamos implantado este sistema en las estaciones de esquí o zonas de fuerte tradición de turismo invernal.
