Sochi está en la orilla oriental del Mar Negro y a los pies de las montañas del Caucaso. El punto más alto está en la estación de Rosa Khutor, estación que acogerá las pruebas de esquí alpino, snowboard y freestyle durante los juegos, del 7 al 23 de febrero. Jean-Louis Tuaillon, que desde 2010 es uno de los dos expertos franceses que aconsejan a los rusos de Rosa Khutor en temas de gestión de remontes, cañones de nieve, pisado de pistas y avalanchas provocadas, afirmó que
"Estamos en una zona muy particular, en la que el mar y la alta montaña están muy cerca. Es una región donde los fenómenos meteorológicos pueden ser violentos.
Cuando el anticiclón ruso-siberiano alcanza el Caucaso y se encuentra con el aire húmedo del mar Negro caen grandes trombas de nieve en poco tiempo sobre Sochi, que está a la misma latitud que la Costa Azúl francesa"
Las nevadas intensas en un corto espacio de tiempo, como la del año pasado cuando cayó un metro de nieve en 10 horas, son el "mayor riesgo" que tendrán que afrontar los organizadores de los Juegos Olímpicos de Sochi, asegura el experto que tiene más de 30 años de experiencia en los Alpes.Cuando el anticiclón ruso-siberiano alcanza el Caucaso y se encuentra con el aire húmedo del mar Negro caen grandes trombas de nieve en poco tiempo sobre Sochi, que está a la misma latitud que la Costa Azúl francesa"
El otro francés es Jean-Marc Farini, quien también trabaja para la Compagnie de les Alpes en la zona, y hace las labores de Director General de la estación de Rosa Khutor donde lleva cuatro años,
"Es preferible que haya menos nieve y frío a que haya un paquete de nieve enorme que podría ser que no pudiéramos tratar con las 43 máquinas que estarán desplegadas en la estación. Podemos comparar a Sochi con Niza y la estación de Isola 2000 en los Alpes del sudeste de Francia, con una altura media de en torno a los 2.000 metros y que tiene unas nevadas especialmente excepcionales para esa latitud. En cortos periodos de tiempo, aquí hemos observado unas precipitaciones de nieve que no podríamos encontrar en los Alpes".
En el invierno de Sochi, nunca falta la nieve y, en 2013, Tuaillon asegura que "cayó suficiente como para poder afirmar que hay un 99,9% de probabilidades de que se puedan celebrar los juegos sin problemas. Ya tenemos el 95% de la nieve necesaria, y estamos añadiendo un poco ahí donde creemos necesario, y, si hubiera algún problema, todavía está la nieve del año pasado que se guardó en tiendas isotérmicas durante el verano"
Las montañas de Sochi cuentan con una gran instalación de nieve artificial y de numerosos cañones de nieve. Estos modernos equipos tienen la capacidad de mover 2.800 metros cúbicos de agua por hora para generar nieve a partir del agua que sacan de dos lagos cercanos. Tuaillon defiende la elección de Sochi como ciudad olímpica en 2007. "Los juegos son una acelarador importante, tanto para la velocidad de la creación de instalaciones como para el volumen de la estación. Se ha hecho en cuatro años lo que normalmente se haría en 10, 15 o 20 años. Contrario a lo que se podría pensar, las competiciones de esquí no se hacen sobre nieve polvo caída del cielo sino sobre artificial.
"Endurecemos la pista con agua lanzada desde los cañones, de acuerdo con las normas de la Federación Internacional de Esquí (FIS). Todas las copas del mundo se endurecen con agua congelada que es casi hielo. Un esquiador no profesional no podría esquiar sobre estas pistas o lo pasaría mal para bajar"
