Cinco razones para viajar a Engelberg

Cuando una estación se convierte por sí sola, sin promoción ni publicidad, en toda una meca del freeride gracias al 'boca a boca', las posibilidades de pasar tu mejor semana crecen al 100%. Si además puedes tardar el mismo tiempo que llegar al Pirineo, solo te quedan contar las horas para poderte escapar.

Y es que la localidad suiza de Engelberg ha ido viendo como en los últimos años llegaban escandinavos atraídos por las excelentes nieves de su estación, que además tiene una de las temporadas mas largas de los Alpes, abriendo en el mes de Octubre y cerrando en mayo. La localidad cuenta con unos 100 kilómetros de pistas, con dos estaciones perfectamente conectadas mediante el servicio de bus urbano, gratuito en todo el pueblo y adaptado para transportar a los esquiadores desde cualquier punto.

La comunidad escandinava es numerosa en Engelberg

Y mucha! Engelberg suele jugar en otra liga en Suiza. Para ejemplo el del año pasado, que no fue muy bueno en nevadas en los Alpes, pero que en Engelberg superaron los seis metros de nieve acumulada en toda la temporada. No es de extrañar que ya hayan tres 'ski-lodges' típicamente suecos donde los riders escandinavos se reúnen al finalizar su jornada.

Y es que con tantas nevadas las posibilidades de 'pillar' nieve virgen se incrementan al 100%.

También es usual despertarse más de una mañana al ritmo de la explosiones anti-avalanchas dada la gran cantidad de nieve que les suele caer muchas noches. Para los más aventureros se recomienda usar algún guía local que te enseñe los mejores rincones de su área esquiable. Algunos de los mejores fuera pistas los encontrarás tomando el Jochstock XPress, y para los muy expertos en el freeride, la mejor zona es la del Titlis, donde se encuentran algunos de los itinerarios mas increíbles.

Se trata del primer teleférico que da vueltas sobre su propio eje a lo largo de su trayecto. Hoy en día apenas hay dos o tres mas, así que es una ocasión única de subirte en un remonte de este tipo, que te permite disfrutar de unas vistas en 360º haya la gente que haya dentro.

Este teleférico te deja sobre los 3.028 metros de la cima del Klein Titlis. A esta altura lo primero que debes pensar es que las vistas son impresionantes, y efectivamente, desde allí se ve hasta el 80% del territorio de Suiza.

También puedes ver algún que otro indio y otros asiáticos, y no es que tu vista llegue también a Asia, sino que el lugar es frecuentado por muchos de estos ciudadanos, ya que aquí se ruedan muchas películas de Bollywood, la mayor industria del cine del mundo (supera a Hollywood!). La razón de que se vengan hasta Suiza es porque hacen simular a los Alpes como si fueran las montañas de Cachemira, mucho mas inseguras por el clima de tensión que se vive entre la India y Paquistán.

Pistas hay muchas, bajadas espectaculares unas cuantas, y una de ellas la tienes en Titlis-Engelberg. Se trata del Talabfahrt (tal como la conocen los locales), una esquiada de 12 kilómetros solo apta (entera) para esquiadores expertos. Hacértela es uno de los grandes retos de cualquier aficionado al que le guste mucho el esquí. Y es que el trazado combina itinerarios, con pistas de mucha dificultad en su primera fase, con una parte intermedia solo para los muy en forma, ya que puede que tengas que remar una decena de metros (aunque siempre puedes tomar el telesilla). El recorrido finaliza en una segunda parte espectacular por su belleza, con pistas mas asequibles y rodeadas de árboles. Este segundo trazado es el que se puede hacer cualquier esquiador.

La ruta comienza en lo alto del Klein Titlis. De allí se toma una pista roja que pertenece a la pequeña estación de Titlis (un telesilla, un telesquí y 3 pistas rojas) y es entonces cuando has de continuar hacia abajo por un recorrido marcado pero no pisado que llega hasta la base del Rottair. En ese momento vuelves a encontrarte pistas rojas, siempre con un gran desnivel, que te llevan hasta el la zona de Trübses, que debes ver sin pararte, puesto que seguidamente encuentras un llano que bien puedes pasarlo en telesilla, o si eres hábil y estás en forma, tratar de lanzarte y combinar con paso de esquiador hasta pasar el lago.

En ese momento comienza la segunda parte del recorrido. Mucho mas amable, aunque continua primero por una pista roja, eso sí, rodeada de árboles, que conecta con una pista azul que te deja en la misma base de la estación. Como se puede ver es un recorrido que te llevará buena parte de la mañana, pero que desde luego acabará por ser recordado como uno de tus mejores retos conseguidos. Justo al final tienes un chalet muy concurrido donde los esquiadores se toman algo caliente a final de jornada.

Como lo oyes. Es Lunes, te enteras que ha nevado en Engelberg, y el mismo viernes puedes tomar un vuelo y plantarte en pistas en 4 horas desde Barcelona o desde Madrid. Así lo llevan haciendo los escandinavos desde hace unos pocos años, sobretodo cuando se enteran que hay nieve recién caída, y ellos tienen mas o menos el mismo tiempo en trayecto que nosotros, segun la Oficina de Turismo de la localidad.

Swiss te deja en Zurich y te factura el material gratis

Llegar además es fácil y cómodo. Si te decides lo recomendable es ir con Swiss, ya que te factura los esquís gratis, y te deja en el aeropuerto de Zurich. Allí dentro tienes la estación de tren, a la que puedes acceder con el carrito porta maletas del aeropuerto y trasladar el equipaje directamente al vagón de tren que te lleva a Lucerna (salen trenes cada 10 minutos). Allí hay que hacer un cambio de vía, pero nuevamente tendrás a tu disposición carritos hasta el tren, que suele salir tres o cuatro vías mas allá. Y en 50 minutos mas te plantas en las mismas pistas de Engelberg, porque desde la estación de tren puedes llegar caminando al remonte, o unirte a las decenas de esquiadores que estarán esperando el autobús urbano, que es gratis en todo el pueblo. Por eso es mejor llegar en tren, y el coche sobra en Engelberg.

Tan cerca está la estación de tren de las pistas, que a la hora de cierre es común ver como la gente se mete directamente con las botas en los vagones, y se bajan en su pueblo sin cambiarse. Incluso en la misma Lucerna podrás ver gente caminando con botas de esquí. Claro que ellos 'nacieron con las botas puestas'!

Y es que si hablábamos de Lucerna, es porque es un lugar que no te puedes perder. Es una de las ciudades reconocidas por muchas revistas y organizaciones como de las mas bellas de Europa, y se encuentra a solo 55 minutos de Engelberg. Se puede visitar cualquier tarde después de esquiar y volverte por la noche. También es un recurso para un día que haga malo y hacer una visita completa a Lucerna.

Allí encontrarás además de buenas fondues, el famoso Kapellbrücke, un puente de madera que con sus 204,70 metros es el segundo mas largo de Europa. Está situado a dos pasos de la estación de tren y es uno de los puntos turísticos mas importantes de Suiza junto al Cervino. Visita obligada es también el Museo Suizo del transporte y la comunicación. Es imposible vérselo entero bien en un día, pero es un lugar ameno, interactivo y muy interesante. Si vas con niños, se lo pasarán bomba.

Aunque tanto en Engelberg como en Lucerna es relativamente sencillo escapar a los altos precios para comer o cenar en sus restaurantes, el pueblo tiene sitios que deberían ser parada obligatoria. Cabañas perdidas en la montaña a la que solo podrás llegar en taxi, y donde te acogen con una amplia sonrisa, pequeños comedores de madera, fuego y una exquisita fondue de queso, sin olvidar el plato estrella de la zona: los Älplermagronen, unos Macarrones con cebolla caramelizada al que le añaden mucho queso rallado y esa compota de manzana tan típica de los Alpes.

En definitiva, Engelberg es el lugar ideal para iniciarte en tus escapadas a los Alpes, por la facilidad para llegar, lo 'cerca' que está de nuestro país, porque mucha gente habla y entiende el castellano (les encanta España y nuestro idioma!) y la cantidad de nieve, así como la variedad de pistas para todo el mundo, ya que en el mismo pueblo hay otra estación llamada Bruni, con pistas perfectamente pisadas e ideal para las familias.

Tablas anchas y material para el freeride, es lo que te irás cruzando en Engelberg

Hasta la cota media de la estación hay una extensa zona arbolada.

Mapa de Engelberg y sus dos estaciones. A la derecha Titlis-Engelberg, y a la izquierda Bruni (12km de pistas) mas familiar.