10 años contigo

Podría parecer algo ya resuelto hace años, pero la estación de esquí de Squaw Valley todavía no tenía bautizadas sus pistas, y eso que cuenta ya con mas de 60 años de historia desde que el abogado neoyorquino Alex Cushing la fundara allá por los años '50 para poder acoger los que serían los segundos Juegos Olímpicos de invierno en Estados Unidos. Finalmente los celebró en 1960, y fueron las primeras olimpiadas retransmitidas por la tele. Logró la candidatura cuando tan solo contaba con un telecuerda, un telesilla y unas 50 camas.

Evidentemente trabajaron mucho para poder dejar aquello en condiciones el día de la inauguración de los JJOO, pero en este mas de medio siglo, al parecer a nadie se le ocurrió poner nombre a sus pistas. Hace unos meses la estación fue vendida a una empresa de inversiones con sede en Denver. Uno de sus socios fue fundador de la estación de esquí de Vail, y lo primero que decidió es que las pistas debían tener nombre, ya que hasta ahora eran citadas por los esquiadores como se ha ido haciendo a lo largo de la historia de Squaw Valley, pero en ocasiones se vuelve algo confuso, como por ejemplo la 'Johnny Moseley's run on the west face' o la 'Highway 101-like Mountain Run', aunque otras eran mas sencillas como la 'Olympic Lady'.

De todas maneras para no despistar mucho al usuario, todos los nombres se basarán en tal como las nombraban hasta ahora tanto los esquiadores como los Ski Patrol y personal de Squaw Valley. También después de 62 años de existencia, se va a hacer un nuevo plano de pistas en condiciones, que se ha encargado al especialista Gary Milliken, autor de otros planos de conocidas estaciones en Estados Unidos.

A parte de todo esto, se señalizarán y calificarán las pistas por su dificultad. Porque esto tampoco estaba hecho en muchos de los trazados. Y ya puestos, informarán a los esquiadores de las pistas que se han pisado por la noche, ya que es práctica común en el país no pisar cada día todas las pistas (excepto la de nivel debutante) para que los esquiadores puedan disfrutar de nieve natural el máximo de tiempo.

Otra de las iniciativas que llevarán a cabo es el 'Easiest Way Down' (El camino más fácil para bajar) que desde la parte superior de la montaña, y como bien indica el nombre, describirá a los esquiadores menos expertos la mejor manera para llegar abajo con mas seguridad.

Todos estos planes, que se están realizando para tenerlos listos la próxima temporada son parte de una inversión global de 50 millones de dólares que tiene que dejar Squaw Valley como nueva. De hecho los nuevos propietarios han bautizado a todo este proyecto como el 'Squaw's Renaissance' (renacimiento de Squaw). Este verano, además de la señalización de pistas, van a colocar unos paneles pioneros en Estados Unidos, que a modo de un aeropuerto, estarán situados junto a la base de los remontes principales e irán informando en tiempo real del estado de las pistas, el tiempo, etc...

Para el próximo invierno tocará instalar dos nuevos remontes, así como hacer una revisión en profundidad del Aerial Tram, el único Funitel que hay en Norteamérica.

Resumen de las inversiones para este año:
- 200 nuevas señales de pistas con los nombres y la calificación
- 4 nuevas máquinas pisapistas que sumarán a las seis existentes
- Nueva cinta para la escuela de debutantes
- Una nueva terminal en la parte superior del Funitel con nuevos lavabos, taquillas, y la primera cafetería de alta montaña de Estados Unidos que permite comprar prácticamente sobre la nieve e irse al momento.
- Nuevos puntos de restauración
- Nuevos paneles informativos electrónicos
- Nuevo snowpark
- Ampliación del servicio de taquillas
Total inversión: 15 millones de dólares

Para la siguiente temporada 2012-2013
- Se sustituyen los telesillas Granite Chief y High Camp por otros con capacidad para 7.200pers./hora