10 años contigo

El enrevesado nombre no pertenece a ninguno de los más de 2.700 hombres y mujeres que desde el viernes le darán forma a la gran cita de los deportes de invierno, sino a una bacteria que permite la formación de nieve incluso a altas temperaturas.

Y no es la primera vez que Pseudomonas Syringae sale al rescate de unos Juegos de invierno. "Se puso tan caluroso que no creo que podríamos haberlo hecho sin ellas", recordó esta semana en el diario 'Vancouver Sun' Ed Marshall, que vivió en primera línea Calgary '88, aquella cita en la que el termómetro llegó a marcar hasta 18 grados, todo un delirio para unos Juegos de invierno.

La situación no es tan grave en los de Vancouver, aunque lo cierto es que no cae nieve en Cypress Mountain (sede del snowboard y el freestyle) y que las temperaturas ofrecen una suavidad inusitada para la época, hasta 12 grados durante el día en la ciudad y siete en la montaña. Sólo en Whistler, con temperaturas por debajo de los cero grados en la noche, hay verdadero ambiente invernal.

"Si miras en las calles están floreciendo los cerezos, también los rododendros", aseguró a la agencia dpa Godfrey Baumgard, un vecino de Vancouver que no recuerda un febrero tan caluroso como el actual. Desde Vancouver se puede ver la colina de Cypress Mountain. Allí, en efecto, hay muy poca nieve, pero cuando llegue el momento habrá más que suficiente, aseguran los organizadores.

Cerrado al público desde el 13 de enero para preservar sus pistas, al escenario de Cypress Mountain llegan desde hace días infinidad de camiones cargados de nieve de montañas más altas. Bulldozers se encargaron de apilar el precioso elemento blanco para salvar un escenario con antecedentes complicados. "Era como esquiar sobre azúcar", dijo un snowboarder al recordar la cancelación de una etapa de la Copa del Mundo la temporada pasada.

Al tiempo lluvioso y húmedo se le suman los bancos de niebla típicos de una zona costera como Vancouver, que ofrece montañas junto al mar. Y niebla es algo que ningún 'snowboarder' quiere, porque para realizar sus acrobacias aéreas necesitan del contraste y los puntos de referencia que permiten un cielo azul. En un escenario nebuloso como el de Cypress las ramas de árbol y la pintura repartidas por la nieve intentan compensar lo que la naturaleza no da.

Una naturaleza traicionera, no en vano dos temporadas atrás los responsables del centro de esquí instalaron un sistema automatizado de nieve artificial y un embalse con capacidad para 19.000 litros de agua. "Sabemos que aquí el clima es un factor. En Cypress puedes tener lluvia, nieve, granizo...", admite el canadiense Kyle Nissen, experto en 'freestyle'. "Pero es lo mismo para todos. Si nos molestara el mal tiempo, hace rato que habríamos renunciado".