10 años contigo

En 1969 unos empresarios, junto a la empresa Ralston Purina, tuvieron la idea de montar la estación de Keystone, pero ante la falta de los fondos suficientes propusieron que aquel que les dieran el dinero necesario recibirían forfaits de temporada vitalicios y transferibles que durarían toda la vida del propietario del pase. Finalmente se acordó que por cada 25.000 dólares se otorgarían 5 abonos anuales. No pasó mucho tiempo hasta que aquellas 33 personas se dieron cuenta que, además de prestarlo a amigos o familiares podrían hacer negocio con ellos alquilándolos a un 10% por debajo del precio oficial de las tarifas de Keystone.

Y así se ha seguido haciendo durante estas tres décadas en las que sus propietarios han ido ganando miles de dólares por temporada. Pero ese negocio se ha terminado. En 1996 Vail Resorts compró Keystone a Ralstone Purina, y 10 años más tarde anunció que dejaría de otorgar ese privilegio a las 24 personas que todavía conservan ese pase vitalicio, el resto han ido falleciendo presumiblemente. El problema para Vail es que algunas de aquellas personas pusieron el pase a nombre de sus nietos que hoy tienen unos 40 años, por lo que todavía quedan muchos años para que Vail sigan haciendo negocio con su abono anual.

Desde que Vail Resorts compró la estación ha ido poniendo impedimentos, como que tenían que pasar un fax con la persona a la que se cedía el pase aunque fuera de forma gratuita. Finalmente para esta temporada ha querido poner punto y final con una nueva norma: 'Se puede ceder siempre y cuando no haya ánimo de lucro'. Para los propietarios esto es injusto puesto que ellos llegaron a un acuerdo de por vida, y el nuevo dueño adquiere remontes, instalaciones, deudas si cabe y acuerdos escritos. Así lo entiende el grupo de personas que ha puesto una demanda a Vail Resorts por daños y perjuicios, entre ellos Tony Snyder, quien con su familia tienen todavía 14 peses vitalicios.

Se calcula que cada pase puede reportar unas ganancias de 8.000 dólares al año, que muchos lo están usando para complementar su jubilación. Los hay que ya tienen comprometidos los abonos para semanas de varios años a clientes fidelizados. El próximo día 21 de septiembre deberá haber una decisión en un juicio del Tribunal del Condado de Breckenridge. Los demandantes buscan que se les restablezca el privilegio o en cuyo caso se les indemnice por daños y perjuicios.

Según Kelly Ladyga, portavoz de Vail Resorts, ellos no tienen ninguna obligación legal de respetar los acuerdos de Keystone, aunque de momento se les dejará esquiar a los propietarios del abono, y añadió que presumiblemente estas personas han abusado de sus privilegios, que no era poder alquilar sus pases.

Los 24 demandantes son poseedores de 32 forfaits anuales. Al estar ligada la validez del pase a la vida de la persona, la indemnización podría variar dependiendo de quien esté a nombre del pase. Como cada uno de aquellos inversores de 1969 tenía derecho a cinco pases, alguno lo puso a nombre de sus nietos, así que con 40 años todavía tienen pase para tiempo. A los 8.000 dólares que se cree se le puede sacar a cada forfait, se ha de contar la inflación y el aumento en el precio de los forfaits en todos estos años. Se ha calculado que por 30 años de pase que quede se debería pagar 250.000 dólares.