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Pic du Midi de Bigorre: del Pirineo al cielo

Su altitud y el encontrase un poco al norte del eje principal del Pirineo, convierten al “Pic du Midi” en un mirador excepcional de las más importantes cumbres de esta cordillera. Desde la campiña francesa y debido a su adelantada situación respecto a la misma, y a su agreste perfil, esta montaña que roza los 3000 m, parece la más elevada, por lo que durante un tiempo se la consideró la más alta de la región.

La transparencia del aire y la escasa contaminación lumínica, atrajo la atención de diversos científicos para la realización de sus observaciones. Ya en 1873 se levantó un pequeño observatorio meteorológico en el Col de Sencours en la ladera suroeste del pico, cuyas ruinas pueden todavía observarse cuando bajamos esquiando.

En 1878 se puso la primera piedra del actual observatorio astronómico en la misma cima del pico y en 1908 se levantó la primera cúpula. El teleférico entre La Mongie y el Pic du Midi a través del Pic de Taulet, se construyó en 1952 únicamente para servicio de las instalaciones científicas. En el año 2000 se acuerda abrir las instalaciones para uso turístico, frente a la amenaza de cierre de las mismas por falta de presupuesto.

Actualmente funciona de manera continua y se realizan observaciones tanto astronómicas como meteorológicas. La cúpula Baillaud se utiliza para la observación de la corona, de las protuberancias y del magnetismo solar. Con el telescopio Bernard Lyot se estudian las galaxias y el universo más profundo. También se realizan mediciones meteorológicas encaminadas a vigilancia del cambio climático, así como mediciones de la capa de ozono.

Podemos concertar una visita guiada a su museo, en la que nos contarán su historia y nos mostrarán los distintos instrumentos de observación. También podemos quedarnos a comer en su restaurante panorámico, e incluso disfrutar de una noche de observación de estrellas durmiendo en su hotel. Las instalaciones son como una ciudad en miniatura, con sus sistemas de seguridad, bomberos, una farmacia, una enfermería, autonomía para 300 personas durante 10 días, etc.

En la actualidad está permitido el uso del telecabina para descender esquiando, en bicicleta o paseando. El acceso al pico se realiza a través de un teleférico de dos tramos que asciende 1000 m de desnivel desde La Mongie, en apenas 15 min. El precio no está incluido en el forfait de la estación. Las instalaciones están abiertas casi todo el año, pero es mejor consultar antes su página web, ya que en ocasiones cierran por mantenimiento.

El primer tramo hasta Le Taulet te da acceso a las pistas de este sector de la estación, pero son los descensos de las distintas vertientes del Pic du Midi las que bien valen una visita. Si vuestra experiencia en montaña no es suficiente, lo más prudente es contratar los servicios de Guías profesionales en la misma estación.

El descenso de la cara suroeste nos conduce hasta las pistas del sector de Super Bareges. Esta bajada es sencilla técnicamente, pero conviene informarnos del riesgo de aludes antes de aventurarnos por ella. Es amplia y de una pendiente media de unos 35º ó 40º, muy propensa a las avalanchas.

El descenso de las otras vertientes te lleva al fondo del valle, sin posibilidad de volver a la estación, por lo que tenemos que acordar la recogida o usar nuestros equipos de travesía. Entre estos descensos se encuentran algunos de los más difíciles e interesantes, como los corredores de la cara norte. Objetivo de la próxima visita.

Direcciones:

www.tourmalet.fr

www.n-py.com

www.bagneresdebigorre-lamongie.com

www.picdumidi.com

www.pic-du-midi-guides.com

www.esf-la-mongie.com

Riders: Álvaro y Alberto Pantoja - Equipo Vertic-Norrona de freeride.

www.verticoutdoor.com

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