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La Grave: donde el esquí se funde con la montaña

Siento una atracción especial por ella. No sé si será por su nieve polvo, sus glaciares o sus empinadas canales, pero parece que estés en plena montaña y no en una estación de esquí. Pero lo que sí sé, es que La Grave causa adicción.

Si algo me ha acompañado siempre, ha sido la pasión por la montaña. Todas mis actividades se fundamentan en ella: escalar, dar pedales y, por supuesto, esquiar. No entiendo el esquí sin la montaña y por ello me gustan especialmente aquellos lugares en donde todavía puedo sentirme inmerso en ella.

La Grave es el concepto de estación de esquí que conozco, que más se acerca a la montaña. Totalmente contraria a los grandes dominios completamente arreglados para que te sientas en ellos como en casa.

En La Grave esquías en plena montaña: un solo telecabina te lleva desde el pueblo a 1450 m hasta el glaciar de La Girose a 3550 m. Son casi 2150 m de desnivel para descender por las faldas del pico de La Meije hasta el pueblo, sin pistas pisadas o balizadas.

Auténticos itinerarios de montaña en los que nos podemos complicar tanto como queramos: desde rutas más o menos sencillas, hasta empinados corredores a los que sólo se accede mediante un rápel. Algunos de los más interesantes recorridos se adentran por terreno glaciar, y la compañía de los guías locales es necesaria si no se tiene experiencia alpinística.

Desde la estación superior de Les Ruillans a 3200 m, accedemos a las dos vertientes más conocidas (ya publicamos dos artículos sobre ellas): Vallons de La Meije y de Chancel. En esta última pudimos descender las asequibles canales que bajan la muralla rocosa que rodea el lago Puyvacher.

Vallons de La Meije: al pie de los glaciares que se precipitan desde lo picos de Rateau y La Meije y que podremos recorrer de la ayuda de los guías de la zona. Si nos abstenemos de recorrer estos itinerarios glaciares, podemos disfrutar de unas amplias laderas, con algunos tramos estrechos y empinados, pero en ningún momento extremos. Debemos estar muy atentos a los aludes que puedan desprenderse de estos glaciares y pudieran alcanzarnos.

Vallons de Chancel: Por esta vertiente acedemos hasta el refugio Chancel, cerca del lago de Puyvacher. Es en los contrafuertes que rodean el lago en donde encontramos unas canales cortas pero interesantes: los couloirs du Lac, la Banana y Patou. Para acceder a ellos debemos desviarnos a la derecha justo por encima de los contrafuertes que caen al lago.

Couloir de Patou: es el que está más a la derecha (según bajas) y tienes que realizar una larga travesía. Es rectilíneo y algo estrecho arriba, y tiene unos 150 m de desnivel y 40º de inclinación.

Couloir de la Banana: en el centro de las paredes que rodean el lago. Es curvo y ancho, de la misma longitud que el anterior pero algo menos empinado.

Couloir du Lac: es el que se encuentra más a la izquierda, con un estrechamiento que a veces tiene hielo. Algo más corto que el anterior, pero de parecida inclinación.

Tras el lago todavía nos queda un terreno muy entretenido en el bosque de alerces y abetos. Ya dentro del bosque tenemos que atravesar hacia nuestra derecha para llegar a la estación intermedia a 1800 m.

Aunque el tiempo fue frío y nuboso, la sensación de esquiar en plena alta montaña disfrutando de la soledad y el silencio, de la visión de glaciares y agujas rocosas, y del bosque y la nieve polvo, volvió a hacerme sentir esa fascinación que hace que vuelvas una y otra vez.

Texto y fotos: Luis Pantoja

Direcciones:

Estación: www.lagrave-lameije.com

Agencia de reservas (alojamientos, guías, forfaits): www.meijetours.com

Teleféricos de los glaciares de La Meije: 0033 (0) 476 799465

Oficina de Guías de Alta Montaña: 0033 (0) 476 799021

Imprescindible llevar material de aludes y de alpinismo: Puedes encontrar el equipamiento adecuado en El Rincón de la Montaña www.rinconalpino.com

Riders: Alberto y Álvaro Pantoja (equipo Vertic-Norrona) y Javi Jiménez

ADVERTENCIA: los deportes de nieve entrañan riesgos, la montaña es un entorno cambiante y a veces peligroso. Paraísos de Nieve advierte de la necesidad de practicar estos deportes con experiencia sobrada, conocimientos técnicos, material adecuado, técnica suficiente y acompañados de guías UIAGM o monitores de esquí/snowboard titulados.

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