El año pasado dediqué varios artículos a hablar sobre la paciencia necesaria para desencadenar los virajes. Ya estemos esquiando fuera de pista, haciendo un viraje de gigante a toda velocidad o incluso esquinado en los baches, debemos tomarnos con calma la transición entre las curvas para poder iniciar la siguiente vuelta con precisión. Una forma muy gráfica de conseguir ser pacientes es imaginar que lo que hacemos en la nieve con los esquís no son exactamente semicírculos, sino espirales, ya que las curvas que describimos al esquiar son, precisamente, elipses.

Mi amigo Nes, conocido entrenador del club CEVA del Valle de Arán (ahora en 2009 nada menos que entrenador del equipo B en Mammoth, California, EEUU) ha sacado a la venta un nuevo DVD sobre esquí, con la prestigiosa editorial DESNIVEL. El video se llama Escuela de Esquí Deportivo, y cuenta con un  CD y un librillo explicativo, claro y conciso, que sirve de soporte a las imágenes del propio DVD.

Ya ha pasado el tiempo en que se decía que la técnica había cambiado. En realidad, no es exactamente que ésta haya cambiado, sino que hoy día, gracias a los esquís parabólicos, casi todos podemos hacer cosas que antes estaban reservadas a los muy buenos esquiadores. Además, creo que una de las mayores ventajas del tallaje exagerado de los nuevos esquís es que, como nos transmiten sensaciones más francas que las viejas tablas rectas, es más fácil “entablar un diálogo” con ellos, interpretar sus reacciones y, en consecuencia, llevar a cabo gestos más eficientes para conducirlos. En definitiva, los esquís modernos nos han enseñado a esquiar mejor.

Una de las clásicas discusiones del foro de técnica trataba de esclarecer las razones por las que un esquí puede comportarse de manera inestable. Varias de las respuestas sugerían que podría tratarse de una mala alineación de las botas y los esquís con las extremidades inferiores, lo que suele tener unas consecuencias muy negativas sobre el rendimiento. Hoy vamos a tratar de analizar un poco este problema.

Con motivo de los Campeonatos del Mundo Junior de Formigal tuvimos la ocasión de entrevistar al amigo de Nes,  Thomas Andersen, ski-man del equipo noruego y que fue service del propio Svindal. Es una perla de información sobre material de esquí tanto para aficionados como profesionales, donde nos desvela algunos secretos sobre ese carísimo y, a veces, desconocido y maltratado material que llevamos en los pies.

Como muchos lectores saben, la empresa Giesse Sport distribuye en España, entre otras marcas, los esquís Stöckli, magníficas herramientas hechas a mano en una limitadísima tirada artesanal. Afortunadamente, gracias al acuerdo que mantengo con mi viejo amigo y patrocinador, Ilíberis, disfruto de este material desde hace unos años. Recientemente acaban de actualizar su página donde pueden descargarse el nuevo catálogo de estos exclusivos esquís.

No paro de leer en los foros que si hay que cantear, que si meter cantos, que si patatín y que si patatán. Otra leyenda urbana. Si el canteo no va unido a la presión sirve más bien de poco; a veces, es incluso perjudicial. El esquí gira, entre otras cosas, por tres razones, por el efecto direccional que le demos nosotros, por el efecto direccional que él mismo tiene (es decir, por su línea de cotas) y por la presión que se ejerce sobre ellos y que hace que se comben y adopten una curvatura. El canteo, pues, influye sólo sobre una de ellas y, sin presión, ni siquiera tiene efecto.

El solo peso de nuestro cuerpo ya ejerce algo de presión, pero esto no es suficiente en todos los casos, así que la mayoría de las veces deberemos preocuparnos más de regular la fuerza que ejercemos activamente contra el suelo (o la que ejercen las fuerzas externas) que del ángulo de canteo que estamos adoptando. Si sólo nos preocupamos de cantear, probablemente nos quedaremos retrasados; en los planos iremos la mar de bien pero, en cuanto la cosa se complique no podremos controlar nuestro vehículo.

Finalmente, diremos que eso de "meter cantos" es algo bastante confuso y que hay que explicar muy detenidamente, porque a lo largo de la curva cambia la posición en que estamos respecto del plano de la pista y, en consecuencia, el ángulo de canteo cambia, lo queramos o no. Por ejemplo, al inicio de la curva el ángulo es totalmente distinto que en la máxima pendiente o que al final de la vuelta, y esto puede ocurrir sin que hagamos absolutamente nada por meter o "sacar" los cantos, simplemente con la intención de cambiar de dirección. Pero esto ya lo explicaremos en otro articulín.

Hasta la semana que viene ¡Buenas huellas!

En Diciembre, si todo va bien, lanzaremos un nuevo librito que se llama Esquí moderno aplicado a la montaña. Se trata de un breve manual sobre esquí fuera de pista y las ventajas que nos aportan los esquís parabólicos modernos en las nieves sin tratar.

Hoy les envío otro link en el que aparecen unos videos didácticos sobre baches y saltos. Están alojados en la web de Mogullogic, un "camp" de "freestyle" con sede en Whistler-Blackomb (la competencia directa de mis coleguillas de Momentum Ski Camps ... espero que me perdones, John, ja, ja... ). Son unos videos pequeñitos pero muy interesantes ya que comentan a cámara lenta las técnicas que ejecutan.

El nuevo libro de esquí fuera de pista "Esquí moderno aplicado a la montaña" comienza a distribuirse esta semana entre todas las tiendas con expositor de libros DESNIVEL. Sebastián Álvaro, director de Al Filo de lo Imposible, ha tenido la amabilidad de escribir un magnífico prólogo que, por si solo, ya merece la lectura de este manual sobre esquí moderno.

Observo tras un cristal cómo las máquinas preparan las pistas, a la hora en la que la mayoría andamos por casa, descansando, calentitos, a resguardo de las adversidades de la montaña. Reflexiono sobre la cantidad de personas que trabajan para que podamos disfrutar al día siguiente del esquí, y voy hilando, hilando, pensando en los pisteros, los de los remontes, y también en quien nos sirve un café a las siete de la mañana o quien nos ha reparado los esquís la tarde anterior.