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Avoriaz y Morzine, la entrada francesa a les Portes du Soleil

Aproximadamente a una hora y media de Ginebra, en la parte sur del lago de Ginebra, Avoriaz y Morzine conforman la parte francesa del dominio esquiable de Portes du Soleil.

Portes du Soleil es uno de los dominios esquiables más grandes de Europa, en total dispone de más de 200 remontes que dan acceso a 650 kilómetros de pistas en 14 áreas distintas (8 en Francia y 4 en Suiza), así como 243 kilómetros de pistas de esquí de fondo.

Morzine

El pueblo de Morzine es el más grande de les Portes du Soleil con sus aproximadamente 3.000 habitantes. La oferta tanto hotelera como de servicios es muy amplia y el pueblo está conectado con remontes tanto con Avoriaz como con Chamossière. Además un completo servicio de ski bus conecta Morzine con los remontes.

El casco antiguo de Morzine data del siglo XVI y está presidido por su iglesia del siglo XIX. Su marcado carácter alplino hacen de Morzine un lugar ideal para pasear por sus calles y relajarse. En cuanto a après ski, Morzine cuenta con una amplia oferta que incluye discotecas, cines, patinaje sobre hielo, ...

Como en la mayoría de destinos de los Alpes los alojamientos suelen contratarse de sábado a sábado. Para darnos la bienvenida, en la Oficina de Turismo de Morzine todos los domingos nos ofrecen una degustación de chocolate caliente y quesos de la región. En temporada alta (navidades y vacaciones escolares) las actividades se multiplican, pudiendo disfrutar del Descenso de Antorchas que organiza las escuela francesa de esquí o del esquí nocturno los jueves.

Avoriaz 1800

Avoriaz está situado a 1.800 metros de altitud al borde de un espectacular cortado. En el pueblo está prohibida la circulación de coches y la construcción ha sido basándose en un modelo de arquitectura integrada cuyo resultado ha sido cuanto menos espectacular. El resultado es un pueblo en la montaña en el que los trineos y esquís sustituyen a los coches y donde las residencias de vacaciones, hoteles, apartamentos, restaurantes, ... son verdaderamente ski in/ski out.

Jean Vuarnet, tras ganar un oro olímpico en los juegos de Squaw Valley en 1960, fue el impulsor de la idea de lo que hoy en día es Avoriaz 1.800. En 1.966 nacía la urbanización y ha ido creciendo a lo largo de los años hasta convertirse en uno de los resorts más importantes de los Alpes.

Avoriaz 1800 está situado en el corazón del dominio esquiable de les Portes du Soleil y supone el nexo de unión entre Francia y Suiza. Para llegar a Avoriaz tenemos varias opciones: Podemos ir en coche por una serpenteante carretera de 14 kilómetros de longitud (recordemos que no está permitido circular con coche y lo tendremos que dejar en un parking de pago) o por un telecabina que nos llevará desde Morzine hasta Avoriaz 1.800. El telecabina que une Morzine con Avoriaz se puede coger cada 15 minutos. Otra opción pasa por ir directamente en autobús desde Ginebra y así evitarnos el pago del parking.

El dominio esquiable de Portes du Soleil

Morzine-Avoriaz es un buen punto de partida para conocer el dominio esquiable de les Portes du Soleil. Una buena forma de comenzar a conocerlo sería acercarnos a Les Crosets/Champoussin a través del conocido muro suizo, Avoriaz tiene un fácil acceso hacia Plaine Dranse, que es una de las más variadas zonas de esquí de la zona. Las pistas de esquí accesibles desde son muy variadas y hay pistas para todos los gustos y niveles. Además, en Avoriaz se ha hecho una fuerte inversión para modernizar los remontes y se han sustituido los remontes más antiguos por modernos telesillas desembragables de 4 y 6 plazas. También podemos dedicar un par de días a conocer las pistas de Morzine/Les Gets, en ellas encontraremos un terreno variados enfocado principalmente a un esquí de carácter familiar. Los principiantes encontrarán pistas ideales para ellos en Le Pleney, mientras que en Chamossière encontraremos unas preciosas vistas acompañadas de unas fabulosas pistas negras tanto aquí como al otro lado del Col de Joux Plane. Le Ranfolly tiene 4 pistas rojas entre las que destaca La Rosta. La pista Mt. Chéry es ideal para los esquiadores con un buen nivel y nos llevas hasta las base de Les Gets.

La mayoría de las mejores zonas para esquiar fuera pista en Portes du Soleil son accesibles desde Morzine y Avoriaz. En la parte francesa destacan: Pointe de Nyon, Chamossière y Col du Fornet; y en Suiza, Planachaux, Grand Paradis, y Champéry son unos clásicos del esquí fuera pista y con descensos de mucha dificultad. También hay multitud de descensos accesibles con un simple paseo de un cuarto de hora que nos permitirán acceder a muy buenas bajadas y tubos repletos de nieve polvo, este tipo de bajadas siempre es recomendable hacerlas acompañadas de un guía experto. Una bajada que no deben perderse los esquiadores expertos es el muro suizo o la Chavanette, esta bajada nos lleva desde la frontera suiza hasta Avoriaz y es básicamente un muro con muchísima pendiente completamente repleto de bañeras.

Las estaciones que componen el dominio esquiable de les Portes du Soleil están en general bien conectadas, por lo general no será necesario remar en ningún momento. Para los que buscan una buena bajada entre árboles , encontrarán una buena opción alrededor de los remontes de Prolays, Brocheaux y Lindarets y cuando hay nieve suficiente en las pistas más bajas de Champery en Suiza. Para fuera pista una buena opción es contratar un guía que nos lleve por La Vallee de la Manche, este valle une Avoriaz y Morzine. Esta bajada es accesible des los más alto del Pointe de Nyon o desde el Col du Fornet, hacia Avoriaz, El descenso es bastante largo y es fácil encontrar una buena pala donde dejar nuestras huellas. Para hacer esta bajadas es necesario tener prevista una alternativa de transporte que nos devuelva a nuestro punto de partida.

Un aspecto a tener en cuenta es que en la parte suiza los remontes no son tan modernos como la vertiente francesa, por ello es importante calcular el tiempo de regreso a nuestro punto de partida y así evitar el eventual contratiempo que supondría quedarnos colgados en otro país.

Snowboard en Les portes du Soleil

Morzine/Avoriaz tiene todo lo que un surfero puede querer: snowparks, gran variedad de pistas, pistas bien pisadas para los menos experimentados, ... Les Portes du Soleil además prepara todos los años media docena de pistas para boarder cross.

En Nyon, cerca de Morzine, hay una nueva pista de boarder cross. En Avoriaz hay un total de 3 snowparks y se puede contratar un forfait especial para acceder únicamente al snowpark a través del telecabina.

Esquí de fondo y raquetas de nieve

Desde Morzine y Avoriaz se puede acceder a 4 áreas de esquí de fondo: El vallee de la Manche con 25 km. de pistas preparadas, Morzine-Avoriaz con 47 km., el lago Montriond con 10 km. y Pléney-Chavannes con 8,5 km. de pistas que transcurren por el bosque.

Como llegar a Morzine y Avoriaz

El aeropuerto más próximo es el de Ginebra. Desde el aeropuerto de Ginebra hay autobuses diarios que nos llevan hasta la estación de esquí.

En coche: Hay que ir por la autopista que lleva desde Ginebra hacia Chamonix y salir en la salida 18 (Morzine/Avoriaz). Morzine está a 60 km. de Ginebra y Avoriaz a 75 km.

Aparcar al aire libre en Avoriaz cuesta 40 € una semana. Si queremos aparcar en un parking cubierto el precio subirás hasta los 76 €. Aparcar en el parking que hay en el telecabina de Morzine es gratuito.