Tras unas navidades, que por motivos personales o por mal tiempo, nos fue imposible viajar a esquiar, por fin en el puente de Reyes se han dado todas las circunstancias para hacer una escapadita. Para este viaje teníamos claro que no queríamos estaciones concurridas de gente, queríamos un valle bonito con nieve incluso en el mismo pueblo y sobre todo también primaba el tema económico. Así es que el destino sería el pueblo de Arreau, en el Pirineo francés, a tiro de piedra de las estaciones de Peyragudes y St Lary-Soulan, fue una sabía elección. Se nota la cara norte del Pirineo, es cruzar el túnel de Bielsa y entrar en Francia y….tachan!!, todo blanco incluso en los valles.
Las dos estaciones se encontraban al 90 por cien de pistas abiertas, osea muy bien para la situación actual en el Pirineo español.
Estas primeras fotos del reportaje corresponden todas a Peyragudes, donde dedicamos el primer día de esquí.
La nieve en pistas estaba perfecta, ni dura ni blanda, y bien pisada, alrededor de 50km esquiables se encontraban abiertos.
Un mar de nubes se adentraba en la estación.
Pero no llegó a cubrirse todo y poco a poco se fue retirando.
Asi es que a esquiar toca. 
Aquí una imagen de la urbanización de Peyragudes. Por cierto que vi a un autobus descargando niños escolares, con sus correspondientes mochilas del cole. Deducí que les traían de algún colegio del valle, y por tanto, se ve que en la urbanización viven familias durante todo el año.
Ana disfrutó bastante.
Peyragudes nos gustó mucho, todas las pistas muy concentradas en tres zonas, y sobre todo, lo que más me llamó la atención es la gran variedad de fuera pistas disponibles cuando haya paquetón, debe ser la caña pillarla con una nevada maja en la noche anterior.
Pero no es el caso. La última vez que nevó en la estación había sido hace 7 días, por lo que la nieve fuera pistas estaba muy dura y trilladísima. Asi es que a pistear toca!!
Al día siguiente, 5 de Enero, toca visitar Saint Lary-Soulan, el parte de nieve indicaba 90km esquiables. No había oido cosas muy buenas de esta estación, y la verdad es que ahora que la conozco, doy la razón a todos esos comentarios, pero, esta estación tiene otros puntos fuertes que la hacen imprescindible de visitar al menos alguna vez en la vida. El pueblo de St Lary se encuentra en el valle de Aure, es el mismo valle que recorre la carretera desde que sales del tunel de Bielsa. A la altura del pueblo de St Lary, el valle se ensancha y montañas altas de gran altura y belleza rodean el valle. Por cierto, sobre el pueblo en sí, decir que tiene bastante ambiente, es un pueblo muy "cuco", preparado para el turismo, tanto en verano como en invierno, todo está muy cuidado y su calle comercial llena de tiendas y gente; nada que ver con el resto de pueblos de la zona donde abundan los pueblos "grises", todo viejo y sin ambiente, como si el tiempo se hubiera detenido. El pueblo se encuentra a 830m de altitud y hay remontes que te suben a pistas directamente.
La estación tiene diferentes nucleos de urbanizaciones donde alojarte, puedes hacerlo en el mismo pueblo o en altura, a 1600 y 1700. Ya en pistas, las vistas eran increibles del valle, ya solo por las vistas merece la pena visitar esta estación.
El día era explendido, ni una sola nube, y una temperatura normal, ni frio ni calor. Asi es que nos ponemos manos a la obra.
En el sector 2400 se encontraba el snowpark, bastante majo por cierto. Por allí andube haciendo saltitos y algun que otro cajón facilón. La verdad es que no tengo casi nada de experiencia jaja, es más, estuve una hora en el park haciendo un montón de saltos y yo creo que era la primera vez en mi vida que le dediqué tanto tiempo a un snowpark jaja, aunque la verdad es que disfruté y me lo pasé muy bien.
Este chico sí tenía estilo ves, no como yo xDD
Pero bueno, yo no puedo compararme con otros jaja, yo poco a poco, sin prisas jaja. 
Al final le pillé el gustillo.
Tras hacer un poco el "indio"...vuelta de nuevo a mi territorio, las pistas!!
En esta foto vemos la cota máxima de la estación, sobre los 2500 es lo máximo. Y aquí viene una de las pegas de esta estación, los tele-arrastres. St Lary está plagada de arrastres por todos sus sectores, pero sobre todo lo peor es que para subir a la cota máxima solo hay arrastres, y además de los largos y empinados. Para un esquiador, es un poco incomodo aunque soportable, pero para un snowboarder es "matador". Esto convierte esta estación en "no muy aconsejada" para los tableros, esta es una de las quejas y malos comentarios que yo ya había oido antes de conocerla. Por cierto, al igual que Peyragudes, decir también que St Lary tiene unas posibilides para el fuera pista enormes en todos sus sectores, pillarla con paquetón debe ser una delicia.
Otro de los puntos malos de la estación son las pistas laterales tipo a estas de las fotos. Está también plagado de ellas por la estación, generalmente tienes que utilizarlas para cambiar de sectores. Esto la convierte en una estación familiar, puesto que los niños pueden moverse con seguridad por la estación, pero a su vez para los tableros es un "poco rollo", vi muchos tableros que perdían la inercia de la pendiente y les tocaba quitarse la tabla y andar, lo que comunmente en el mundo del esqui se llama "remar"
Pero bueno, imagino que es como todo, si eres tablero y te conoces la estación pues sabras moverte por las pistas y remontes para no quedarte sin inercia o tener que cojer arrastres. Es verdad que surferos no vi muchos, pero también habían.
La estación merece mucho la pena, las vistas son increibles, si eres surfero no dudes en visitarla porque los puntos malos de los que os he hablado tampoco son para tanto, puedes disfrutar de una buena jornada de snow igualmente.
Y también hay pistones, como esta negra llamada "Terranère", una pista al más puro estilo Alpes, larga con una pendiente pronunciada y constante.
También vi otras negras tipo "salvajes" sin pisar, con bumps y tal, pero estaban en malas condiciones, con falta de nieve o nieve costra. Repito que esta estación con paquetón debe de ser la caña porque practicamente, en todas las pistas, tienes opción de salirte y bajar por fuera para volver a enlazar con otra pista más abajo. Esto es un dato importante, no en todas las estaciones tienes estas posibilidades.
Y ya para finalizar os pongo esta foto con mi pareja. Quiero dedicarle este reportaje a ella, por aguantarme y hacerme tantas fotos mientras esquio jeje.
Y recordar, Peyragudes y Saint Lary-Soulan, tenéis que visitarlas, son imprescindibles, y además a pesar de estar en Francia, estan relativamente cerca.
Saludos de los Gatos del Pirineo!!
