Estamos a las puertas de la que seguro será una temporada "anormal", una temporada marcada por la pandemia y por la infinidad de preguntas que no se van a responder hasta que veamos los tornos de las estaciones funcionar.
Hay algunos que creen que no vamos a poder practicar nuestro deporte favorito, pero yo soy de los optimistas por naturaleza, y por tanto, en un deporte que practicamos en el monte al aire libre, si nos portamos bien cumpliendo las normas de seguridad, estoy convencido que vamos a esquiar.
Dejando a parte esta breve introducción, me gustaría escribir una pequeña guía por si necesitas cambiar de esquís.
Los que llevamos tiempo en este deporte, (un servidor ya casi cuatro décadas), muchas veces tenemos claro lo que nos gusta y lo que necesitamos, pero los más nóveles, se pueden hacer un lío tremendo cuando empiezan a leer o escuchar palabras raras como SL, GS, Polivalente, All-Mountain, Freeride...
Incluso algunos que llevan casi toda una vida esquiando, tampoco se han parado a pensar realmente en que hay un universo inmenso dentro del mundo de los esquís.
Así que desde el blog, intentaré arrojar un poco de luz al tema, y como no, mis opiniones personales, que quizás difieran en las de algunos, pero siempre podemos empezar un buen debate sobre ello, ¿no os parece?
Para empezar, vamos a definir a groso modo qué tipos de esquís hay, aunque dentro de cada categoría, siempre habrá matices.
- SL
- GS
- POLIVALENTE
- ALL-MOUNTAIN
- FREERIDE
Éstas serían las categorías básicas a la hora de encasillar los esquís, pero como he comentado, dentro de cada una de ellas, hay muchas variables y, conocerlas será la clave para acertar a la hora de comprar los esquís que necesitamos.
SL: SLALOM
Esquís de pista para hacer giros cortos, a éstos les gusta la nieve pisada y hacer muchos giros. No suelen ser amantes de la velocidad.
Dentro de los SL, podríamos diferenciar dos categorías.
- SL FIS o WORLDCUP
Serían los esquís que se pueden usar para competir, con las medidas específicas que pide la FIS para ello. No son esquís para todo el mundo, requieren de muy buena técnica y forma física para esquiarlos. Esquís con muchísimo nervio que demandan un sinfín de giros de radio corto.
- SL MASTER
Son los SL de calle, para todos aquellos que busquen unos SL pero no quieren ni competir ni tienen un súper físico para aguantarlos todo el día. Son esquís nerviosos para hacer giros cortos, pero su construcción nos permite llegar a hacer giros medios con solvencia e incluso los podemos coger más largos para que tengan algo más de polivalencia, incluso algunos tienen una construcción con algo de rocker en espátula.
GS: GIGANTE
Esquís de pista, les gusta la nieve dura, los giros amplios y la velocidad. Dentro de ellos también los podríamos dividir en dos categorías.
- GS FIS o WORLDCUP
Esquís casi exclusivamente para trazados en pista cerrada, radio de giro muy abierto y demandan muchísima velocidad. No apto para esquí recreacional.
- GS MASTER
Son los GS domesticados de calle. Esquís muy estables a los que les gusta correr y hacer giros de radio medio y amplio. Necesitan pista para poder disfrutarlos ( y que no haya mucha gente para poder esquiarlos a gusto)
Todos estos tipos de esquí, son exclusivamente para pista, de patines estrechos (-70mm), les gusta la nieve dura y hay que tener buena técnica para poder usarlos con garantías. Como norma general no tienen rocker o muy poco en espátula.
POLIVALENTES PISTA
Esquís también exclusivamente pisteros pero que van a ser algo más permisivos que los anteriores. Patines estrechos, pero no tan radicales como los GS o SL, normalmente entre 70-75mm.
Dentro de los polivalentes, también los podríamos diferenciar en sub-grupos.
- RACE CARVER
Tipo de esquís de GS pero con un radio de giro algo más cerrado. Les gustan los giros medios y amplios, la nieve dura y la velocidad, pero no son tan exigentes como los RACE.
- POLIVALENTES
Esquís que como su propio nombre indica, nos permitirán realizar más tipos de giros. Suelen tener un radio de giro medio, entre 14-17m aproximadamente. Su fuerte son los giros medios, pero siempre los podremos cerrar más o incluso hacerlos más amplios. Para la gran mayoría de esquiadores que buscan rendimiento en pista pero no se quieren encasillar en un esquí específico para realizar sólo un tipo de giros. En los Polivalentes Pista ya gozamos de una construcción con rocker suave en espátula, cosa que nos va a facilitar la entrada en los curva.
En este sector encontraremos esquís para todos los niveles, desde los más fáciles para nóveles hasta para los esquiadores más expertos que busquen altas prestaciones. También comentar que las marcas tienen esquís específicos para chica con las mismas prestaciones que los unisex. La diferencia entre ellos es que los específicos de chica son algo más livianos y algunas veces con la fijación un poco más centrada y levantada del talón.
Hasta aquí es bastante sencillo y dónde las opiniones son ecuánimes, pero ahora empezaremos a entrar en terreno algo más "liado" y dónde las opiniones son más dispersas. Es aquí dónde voy a dar la mía, que no tiene por que ser la misma del resto de mortales, pero la liga dónde juegan los esquís All-Mountain, es algo complicada dependiendo de nuestro estilo y nuestra manera de entender el esquí. Vamos a ello.
ALL MOUNTAIN
Como el propio nombre indica, son esquís que nos van a permitir jugar en más tipos de terrenos que no exclusivamente en pista.
Los patines de los All-Mountian pueden ir de 80-100mm, y los catalogaríamos también en distintas categorías.
- ALL-MOUNTAIN PISTA
Esquís más anchos que los Polivalentes Pista, pero que para mi, no dejan de ser esquís de pista algo más anchos de lo normal. Voy a explicarme:
Patines que se moverán entre los 80-90mm aproximadamente. Su geometría es como los esquís de pista pero un poco más ensanchados y con un rocker en espátula algo más marcado. En algunos modelos también lo encontraremos en cola de manera sutil. Nos van a permitir esquiar tranquilamente en pista con nieve dura dando muy buenas prestaciones pero, tras una ligera nevada, en primavera cuando la nieve transforma e incluso con la nieve polvo pisada blanda nos van a dejar esquiar sin tanto esfuerzo. El rocker y ese extra de anchura nos van a poner las cosas más fáciles. No están pensados para salir fuera de pistas, pero nos van a ayudar cuando la nieve no está perfectamente pisada.
- ALL-MOUNTAIN DE VERDAD
Este sería nombre de cosecha propia, ya que a éstos sí que los catalogaría como auténticos All-Mountain. Como su propio nombre indica, serían para jugar en cualquier tipo de terreno, tanto pista como fuera-pista. Los patines en estas tablas irían de los 90-100mm aproximadamente.
Su geometría y shape con un rocker bastante marcado en espátula y muchas veces también en cola, nos permitirán meternos en cualquier lugar de la montaña, ya sea en pista perfectamente fresada, como en el fuera pista más soñado.
Para mi, si te gusta hacer un poco de todo y tu cuerpo te pide estar tanto dentro como fuera de las pistas, este sería el tipo de esquí ideal, el que los americanos llamarían "one ski quiver", un esquí para todo.
En el sector de los All-Mountain también encontramos esquís para varios niveles, aunque estos no sean muy apropiados para principiantes, ya que con sus medidas no nos van a ayudar nada en el aprendizaje de este deporte. Así que podríamos decir que tenemos modelos para esquiadores avanzados hasta expertos. E igual que en los Polivalentes Pista, los encontraremos también específicos para chica, con las diferencias comentadas anteriormente.
FREERIDE
Esquís específicos para fuera pista. Sus patines ya son anchos de verdad y superarán los 100mm hasta algunos llegar a los 125mm. Su característica es la flotabilidad en nieves profundas y "facilidad" para recorrer las nieves más exigentes.
Dentro de esta categoría también tenemos diferencias y estilos.
- DIRECCIONALES
Esquís más pensados para "tirar para abajo", esquís a los que les gusta la velocidad siendo muy estables en cualquier tipo de nieve que podamos encontrar fuera de las pistas. Los esquís de toda la vida pero para fuera de pista. Suelen tener un buen rocker delante y menos detrás, algunas veces incluso las colas son planas para darnos más estabilidad. La zona del patín tendrá camber tradicional o plano.
Eso no quiere decir que no sean juguetones y se puedan pivotar bien.
- DIRECCIONALES TWIN (o juguetones como les llamo yo)
La diferencia entre estos y los direccionales es que éstos también van a tener mucho rocker detrás, incluso algunos modelos serán full-rocker. Las colas normalmente serán redondeadas, así nos van a permitir bajar en switch (de espaldas) o hacer recepciones en saltos también en switch.
Las fijaciones estarán más centradas que en los tradicionales, ello nos permite poder pivotarlos de manera más fácil, por contra, serán menos estables cuando los llevamos con velocidad.
En la categoría de freeride, las marcas no suelen hacer modelos para esquiadores intermedios, éstos son siempre para avanzados y expertos, más que nada que para mover unas tablas de tales dimensiones es necesario bastante buen nivel de esquí. Aunque sí que hay modelos específicos para chicas.
Después de todo este rollo de radios, rocker, giros, pista, fuera-pista, haríamos un breve resumen sacando algunas conclusiones.
- ¿Eres de los que te gusta no parar de hacer giros cortos? Un SL es tu modelo.
- ¿Eres de los que no sales de un trazado pasando puertas a gran velocidad? Un GS será para ti.
- ¿Te gusta correr pero no te hace falta meterte en un trazado? Un Race Carver te está llamando.
- ¿Te gustan todo tipo de giros y vas combinando tu estilo a lo largo del día? Un Polivalente Pista es para tí.
- ¿No te gusta salir fuera de las pistas, pero te gusta esquiar en primavera y después de una ligera nevada y tienes problemas con los pisteros? Un All-Mountain pistero es el que necesitas.
- ¿Eres de los que te gusta esquiar por cualquier sitio, haciendo pista y fuera pista? Un All-Mountian de verdad será tú esquí.
- ¿Eres de los que no va a pisar una pista a no ser que sea para llegar al fuera-pista más cercano? Un Freeride es el que te hará gozar.
A parte de todas estas conclusiones, decir que cuando vayamos a comprar esquís, debemos ser muy sensatos cuando explicamos nuestro nivel y lo que realmente queremos hacer, así quién nos atienda va a tener más fácil aconsejarnos para que podamos disfrutar siempre y que el esquí no sea una tortura.
También decir para los que son o somos afortunados, que lo mejor es tener varios tipos de esquís, así podemos jugar con las condiciones y/o las ganas que tengamos ese día para hacer tal o cual cosa.
PD: En este artículo no hablo ni de esquís de park ni de esquí de montaña ya que los catalogaría en otro sector que para mi no sería esquí alpino propiamente dicho.
Espero que esta guía os haya resultado útil y quizás haya despejado algunas dudas cuando tengáis que cambiar el material y, recordar:
Seamos conscientes de la situación en la que nos encontramos, portémonos bien cumpliendo con nuestra responsabilidad individual y así casi seguro que conseguiremos poder esquiar este año.
Y como siempre os digo...
