La noticia de este pasado fin de semana han sido las colas históricas que se han producido en Vail (Colorado-USA)...de hecho, las imágenes han sido tan bestias, que mi primera reacción fue pensar que eran falsas. Pero claro, cuando las imágenes y vídeos empiezan a llegarte desde tantos sitios...es evidente que no hay ningún montaje de por medio.
De hecho, un pequeño apunte tecnológico que me gustaría hacer al respecto es que, si esto hubiese ocurrido (que quizás ocurrió) hace 15 o 20 años...probablemente aquí no nos habríamos enterado de NADA. Pero la globalización es implacable con estas cosas. Y en 2020, unas colas producidas de 9 a 11 de la mañana, en una estación situada a 8.000kms de distancia de nosotros, ya eran noticia en NUESTROS TELÉFONOS MÓVILES A LAS POCAS HORAS. El sábado por la tarde yo ya estaba enterado por diferentes cuentas de IG que sigo, Facebook, mensajes de whatsapp que me llegaban por todas partes...y por último, mi gran termómetro para saber que la noticia era IMPARABLE: MI MADRE, que no se ha puesto unos esquís en su vida, ME MANDO LA NOTICIA EL DOMINGO POR LA TARDE!
En fin, que la globalización "mola y asusta" a partes iguales.
Pero vamos a la noticia en cuestión, LAS COLAS DE VAIL.
La verdad es que las imágenes impresionan...de hecho, como ya he dicho antes, no parecen ni reales. Pero la verdad es que en la estación de Colorado se dio la tormenta perfecta, como bien comenta Ivan en el apartado noticias.
Link a la noticia publicada en Nevasport: https://www.nevasport.com/noticias/art/58550/vail-registra-la-cola-de-esquiadores-mas-grande-del-mundo/
60 cms de nieve nueva el viernes por la noche, fin de semana de inicio de mes, caos circulatorio, otras estaciones cerradas, dificultades para abrir dominio esquiable....en fin, nada que nos venga de nuevo a nosotros. Cuando algo puede salir mal, sale mal.
Investigando un poco en foros de esquí americanos, muchos "locals" de Vail dan la culpa de estas aglomeraciones al súper famoso EPIC PASS...el pase de temporada multi-estación de la empresa que gestiona Vail (Vail Resorts). Y es posible que tengan parte de razón.
Pero antes de seguir, aclaremos algunas dudas...¿QUE ES EL EPIC PASS?
El EPIC PASS es, en mi opinión, UN PRODIGIO DE PRODUCTO...tanto para los clientes que lo poseen, como para la empresa que lo vende (Vail Resorts).
BENEFICIOS PARA LOS CLIENTES:
Los poseedores de este FF de temporada, tienen acceso a más de 65 estaciones de TODO EL MUNDO...37 de ellas PROPIEDAD de Vail Resorts, en las que el acceso es ilimitado, y el resto son estaciones asociadas al FF EPIC PASS y que ofrecen acceso limitado, normalmente 7 días de FF.
En este gran "MONSTRUO", no os imaginéis estaciones menores...ya que entre ellas, hay nombres muy famosos, como la misma Vail , Whistler - Blackcomb , Park City Mountain Resort , Heavenly , Kicking Horse , Hakuba 47 , Rusutsu-mura o Les 3 Vallées .
Así pues, y sin miedo a equivocarme...sin duda el EPIC PASS ES EL MEJOR FF DE TEMPORADA DEL MUNDO!
Y por si fuera poco...su precio es un ESCÁNDALO, tan solo 888€ (969$)!!!!!! Hacer números y comparar con los precios de nuestras estaciones de esquí.
Ahhhhh....y los que penséis que el EPIC PASS (y sus virtudes y defectos) son un "problema" de los yankees, ESTÁIS EQUIVOCADOS. Este pase puede ser muy muy muy beneficioso para un esquiador de cualquier parte del mundo...incluidos los esquiadores españoles. Imaginad lo siguiente...que tampoco es tanto imaginar:
La temporada que viene queréis cruzar el charco y ir a esquiar 7 días a Vail...y el precio del FF de 7 días para esta estación es de 900€. Pero para llegar a ese viaje en forma, os planteáis ir para el puente de la constitución a Les 3 Vallees (Francia)...donde el precio del FF de 5 días es de 300€. Pues bien, con ese planteamiento...os compráis el EPIC PASS y estaréis ahorrando más de 400€!!!!!
Ah, y si la temporada os ha sabido a poco...¿Porqué no ir a pasar Semana Santa a Las Dolomitas?.
Ya lo veis...el EPIC PASS no tiene RIVAL!
BENEFICIOS PARA LA EMPRESA VAIL RESORTS:
No hay que ser inocentes, si Vail Resorts apuesta por la estrategia del EPIC PASS es porqué económicamente le renta...Y MUCHO.
De hecho, la estrategia del EPIC PASS es un modelo copiado por otras empresas como el ICON PASS...así que de mala no tiene nada, al menos a priori.
Aparentemente, podríamos pensar que la estrategia no es más que acumular estaciones de esquí bajo un mismo FF sin muchos miramientos...pero en realidad, va mucho más allá de esto. De hecho...el EPIC PASS es un engranaje perfecto que ha cambiado por completo el MODELO DE NEGOCIO del mundo de la nieve, o al menos eso dicen los estudiosos de este mundillo.
Hasta el momento, una estación de esquí era un negocio "pequeño", dependiente del clima, con problemas de contratación de personal temporal, y que se lo jugaba todo a 5 meses al año. Una autentica guerra! Si no te nieva, tienes menos ingresos, y si quieres mantener los ingresos, tienes que gastar más en fabricar nieve....Y ASÍ TODO EL TIEMPO, Y CON EL CAMBIO CLIMÁTICO MÁS!
Y aquí es donde entra la "MAGIA DEL EPIC PASS"...si analizáis las estaciones de esquí que tiene en propiedad Vail Resorts, os daréis cuenta de una cosa. Siendo una empresa de Colorado...¿PORQUE NO COMPRAR TODAS LAS ESTACIONES DE COLORADO Y CREAR UN MONOPOLIO? ¿QUE NECESIDAD TIENE DE COMPRAR ESTACIONES DE LA COSTA ESTE? ¿Y COMPRAR LA MAYOR ESTACIÓN DE CANADÁ (Whistler)?¿Y COMPRAR ESTACIONES EN SU ARCHIENEMIGA UTAH?
Pues la respuesta es muy fácil y hay un dicho español que lo define perfectamente: "NO PONGAS TODOS LOS HUEVOS EN LA MISMA CESTA". O traducido al argot esquiador..."si no nieva en Colorado, nieva en Lake Tahoe, y si no hay nieve en la costa Este, hay nieve en Whistler".
Es decir, para la empresa Vail Resorts, el factor CLIMA (que tradicionalmente condiciona el negocio) QUEDA PRÁCTICAMENTE FUERA DE LA ECUACIÓN.
Y por si fuera poco, la estrategia empresarial del EPIC PASS ha dado un último giro de tuerca...la adquisición de 3 estaciones de esquí en Australia. ¿Australia?¿Porqué? Pues pensar mal y acertaréis...Australia pertenece al Hemisferio Sur, así que con su adquisición, la empresa Vail Resorts elimina el otro gran condicionante del negocio de la nieve, LA TEMPORALIDAD.
Sin duda, UNA OBRA MAESTRA EN CUANTO A EMPRESA SE REFIERE...para Vail Resorts, prácticamente DA IGUAL DONDE NIEVE Y EN QUE MOMENTO DEL AÑO LO HAGA, su flujo económico no para. Y raro me parece que por el momento no hayan comprado ninguna estación en suramérica...aunque ya hicieron alguna colaboración con Las Leñas (Argentina).
Y ya para terminar de entender todo este follón empresarial y el caos sucedido en Vail, tenéis que hacer el esfuerzo de mirarlo desde los ojos de "un esquiador americano". El cliente mayoritario del EPIC PASS, no es de Denver, ni de Salt Lake City, ni de Vancouver. El grueso de los clientes de este afamado pase, son esquiadores de Los Angeles, Nueva York, San Francisco o Chicago...esquiadores que no esquían cada fin de semana pero que si que se organizan sus 20 días de esquí por temporada, sin demasiados problemas en coger un avión para pasar un par de días en la nieve....sea donde sea. Y para ellos, el EPIC PASS es un producto PERFECTO! Vivo en Chicaco, llega el jueves, miro donde ha nevado más, compro unos billetes de avión, y a disfrutar del fin de semana en Colorado, Utah, California o Canadá. ¿Mola o no mola?
De hecho, lo que hace Vail Resorts no es otra cosa que aplicar el OVER BOOKING de los aviones al mundo de la nieve. Hoy mismo, le he preguntado a un amigo que vive en Utah por el caos de Vail del pasado fin de semana, y su respuesta no ha podido ser más gráfica: "imagina que hay un Barça-Madrid (Vail/Fin de semana/Primeros de mes/60cms de powder), en el Camp Nou caben 100.000 personas, y hace 6 meses se vendieron 500.000 entradas".
Pues bien, el ejemplo es muy bueno...ya que no se cuantos esquiadores cabrán en Vail en un fin de semana, pero no hay que olvidar que anualmente se venden MÁS DE 800.000 EPIC PASSES. CASI 1 MILLÓN DE FFS DE TEMPORADA.
Y es por eso que ya hay muchas estaciones asociadas al EPIC PASS que se han bajado de ese transatlántico, ya que eran incapaces de asumir ciertas puntas de asistencia y eso afectaba a sus esquiadores locales. Uno de los ejemplos más sonados fue el de Arapahoe Basin , que después de 10 años dentro del EPIC PASS, el año pasado decidió romper el acuerdo y salir del conglomerado. Literalmente dijeron que preferían ganar menos pero vivir más tranquilos.
¿Y vosotros que opináis?
¿Os gusta el modelo EPIC PASS (gran conglomerado) o sois más del modelo ARAPAHOE BASIN (pequeña estación)?
¿Os imagináis algo similar en España?
Yo me lanzo a dar mi opinión: SI SI Y SI AL MODELO EPIC PASS!
Venga, espero vuestros comentarios al respecto...que es un tema súper interesante y lleno de contradicciones personales.
y que las conserven 
Sería ideal un Epic Pass en los Pirineos. Pero hay que tener en cuenta que la gran inmensa mayoría de las visitas a las estaciones son ocasionales y mayormente familias o grupos de amigos los fines de semana y también que la mayor parte de las economías no se pueden permitir el gasto del epic y mucho menos la asiduidad a las estaciones. Sería como castigar al cliente x querer ir a probar una estación.