Esquiar en Andes chilenos

Sin lugar a dudas la estación más hipy en la que yo he esquiado jamás. Lonquimay es un tranquilo pueblecito alejado de la mano de Dios con un excelente volcan a 25 minutos por camino de ripio. El magnífico alcalde de este pueblo decidió levantar la pobre economía de su municipio montando un remonte y comprando una maquina pisapistas que se caía a pedazos. Hoy en día, lonquimay sigue teniendo ese mismo remonte que te permite un descenso por una pista con inclinación considerable y que abre además posibilidades a innumerables y espectaculares fueras de pista. Cuenta además con un excelente y extenso llano para principiantes con su andarivel correspondiente.
No es una estación de esquí para que el turista vaya con la familia a pasar unas vacaciones con todas las comodidades y todos los servicios, es una estación para ir a recuperar la esencia del esquí y la pasión por la montaña. Es para andar, caminar monte arriba, perderte entre sus bosques de Araucarias milenarias y disfrutar de la magnífica hospitalidad de las gentes del pueblo.
La recomiendo especialmente a mochileros y aventureros. ¡Ah! y si vais a quedaros en el pueblo no dudeis preguntar a las abuelillas que alquilan habitaciones en sus propias casas. Os aseguro que no hay nada más gratificante que después de una jornada de monte, te sequen la ropa en una estufa de leña y te ofrezcan una buena charla con te calentito incluido.

Pucón es otra de esas estaciones situadas en un volcán de cuento. Volcán perfectamente cónico con un crater impresionante que por las noches se vuelve rojo incandescente por la lava que rezuma en su interior. Así es, un volcan activo al que se puede subir en una ascensión de 3 horas desde el remonte más alto(si estais en buena forma)y del que nacen infinitas bajadas impresionantes por sus cañadones naturales que formó la lava en antiguas erupciones.
Espectacular es subir arriba a oir como respira la tierra, ver como burbujea la lava y a esquivar piedras que de vez en cuando lanza a los osados intrusos quwe se acercan. Por esta razón es recomendable que subais con un guía que conozca un poquito el tema, más que nada porque sino os arriesgais a que los guardas del parque os metan un multazo de flipar y os monten el típico espectáculo.
En cuanto a la estación de esquí cabe destacar su precariedad en servicios pero una espectacular colección de lineas para descender tanto en pista como fuera de ella, que harán las delicias de todos los esquiadores y especialmente de los freeriders y surferos. Esta estación siempre ha vendido sus especiales cañadones y su off-pist y, os aseguro, que no os vais a arrepentir sui lo que buscais es pegar botes, buscar rocas y pipes naturales de paredes imposibles. Ir bien equipados: casco por supuesto y espaldera integral por si las moscas.
Defectillo considerable: Su baja altura hace que la calidad de la nieve(que es abundantísima normalmente)sea muy humeda y muy dura. Es dificil pillar buena nieve, el polvo dura máximo cuatro horas (debido a la proximidad del lago Villarica) y el famoso Puelche (vientos huracanados que duran mínimo tres dias consecutivos)pueden jorobarte las vacaciones.
Eso sí como pilles el día "D" te podrás retirar del mundo del freeride habiendo tocado el cielo con visita a Dios incluida.

Visité la estación el invierno del 2002 y las cosas están cambiando. Siguen con un solo Poma de 600 mts, el cual han reacondicionado. Hay una nueva máquina pisanieve, algunas motos de nieve, alquiler de equipos, cafetería remozada y seguridad de pistas. Entiendo que para la temporada 2003 instalarán una telesilla y la actual cafetería se convertirá en un lodge con buenas instalaciones. El lugar es perfecto y si se hacen inversiones correctas en el lugar, dará mucho que hablar. Los bosques de Araucarias (Monkey Puzzle Tree), son únicos en el mundo. Volveré.